Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

защитить жену? – выгибала бровки Лиза. – Или в умениях твоих людей? Думаешь, за последние спокойные годы они совсем обленились? И Ульф уже не справляется гонять их хорошенько на плацу?

Новость барон объявил в конце ужина, и сейчас кроме них в господской трапезной сидели и его приятель Роланд с Эндо, и старшие воины, которые недовольно уставились... на Драра в ожидании ответа.

– Льиза! Леди всегда остаются дома! Не путешествуют без дела! Тем более у тебя маленький ребенок...

– Что?! Во-первых, мой разлюбезный господин барон, маленький ребенок у нас! У обоих! Но тебе это почему-то не мешает сбегать для развлечений из дома!

– Что?!

– К тому же наш сын уже достаточно большой для своего первого путешествия. Да этот егоза будет еще впереди кареты бежать, вот посмотришь! Ему уже тесно в Аркероте. В моем мире даже младенцев таскают за собой родители, которым дома не сидится. Даже в горы берут в особых рюкзаках! А, во-вторых, кто сказал, что у меня не будет дел в дороге? Я заодно посмотрю, где чем торгуют или что производят, прикину, сможем ли мы тоже перенять или...

– Нет, Льиза!

– Почему?

– Потому что... я так сказал!

Если бы Лиза могла физически, то в тот момент у нее из ноздрей пар повалил бы. Или сразу плюнула бы огнем. Но вместо этого "всего лишь" где-то что-то грохнуло, ощутимо тряхнуло здание, в котором они сидели. Присутствующие повскакивали со своих мест. Еще раз дружно громыхнуло, но на этот раз тише – всего лишь уроненные табуреты. Знали местные, что когда леди иномирянка недовольна, могло что-то в Аркероте произойти, но никогда еще не было здесь землетрясений.

– То есть ты... Отказываешь. Своей леди. В ее маленьких удовольствиях? – протянула Лиза, когда перевела дух.

Они с Драром продолжали сидеть рядом и, развернувшись в креслах, гневно глядеть друг на друга.

– Маленькие удовольствия?! Льиза, проехать через всю страну... очень опасно! Глупо подвергать тебя такому риску! Или... уж не в столицу ли ты сама хочешь заехать?

– Что?!

Он что, от защиты перешел в нападение? В чем он хочет ее попрекнуть – что она к королю собралась? Режим "ревность" включил? Только не нужен ей никто другой! Но и своего мужчину она ни в чьи загребущие руки не отдаст! Даже если то будут мимолетные "согревательницы постели", просто подвернувшиеся изголодавшему мужчине. Вообще-то, это она его ревнует! И никуда не отпустит... без себя!

– Я хочу посмотреть твою Арагонию! Раз уже это теперь и моя страна, – расцепив зубы, произнесла гневно пыхтящая Лиза. – Думала составить компанию моему любимому супругу, чтобы он не скучал в длинной поездке. Но если ему это не нужно... Если я ему в тягость... Хорошо, мой лорд, как скажете.

Драр вроде как выдохнул, но через прищур продолжал настороженно следить за женой.

Правильно делал, потому что следом Лиза сказала, пожав плечами:

– Слово супруга – закон для хорошей жены. Так что останусь в Аркероте...

Мужчина рядом напрягся еще больше.

– До тех пор, пока супруг не уедет развлекаться без своей законной жены, – кажется, горечь в ее словах ощутимо проступила. – И поеду в другую сторону! Раз уж в Арагонии такие опасные дороги, что даже лучший мечник страны не гарантирует безопасность, то мы с сыном отправимся путешествовать по Рордонии, давно мечтала...

– Ты не посмеешь! – рыкнул Драр, бахнув кулаком по столу так, что аж посуда подпрыгнула и звякнула.

– И кто мне запретит? Муж будет занят... даже не знаю чем и где. И с кем, раз семья ему не столь важна, – вновь пожала плечами Лиза. – Мне тоже надоело сидеть на одном месте. Мой свободолюбивый дух тоже просит дорог и новизны. А уж спутников себе я найду...

– Льи-и-з-за! – прорычали предупреждающе.

– Риэли давно меня к себе в гости звали, – продолжала она спокойно. Внешне спокойно, хотя внутри все клокотало. – Обещали свой Большой лес показать. Барсика проведаю, он уже наверняка вырос. А еще говорят, у владыки риэлей есть зверинец с чудными животными. Может, присмотрю там кого-нибудь себе. То есть полезного для нашего хозяйства... Хм, каких-то полезных животных, я хотела сказать, а не риэлей... Хотя, наши кальфары тоже заскучали, да, Телардуил?

Она наконец-то научилась различать остроухих парней и теперь не путалась.

– Да, – меланхолично отозвался юный кальфар. – Можем потом сделать здесь свой зверинец... с риэлями, которых привезем обратно из Большого леса. Будет нам с братом кого гонять и пытать, когда еще больше заскучаем.

Затем несколько дней Лиза с Драром не разговаривали. Но Лиза времени зря не теряла: взялась с Тефаном повторять рордонский язык. Велела сшить переноску-рюкзачок для сынишки, с трудом вспомнив конструкцию из своего мира. Тест-драйв прошел успешно, даже более чем. Потому что хоть так неугомонного малыша, уже освоившего бег, можно было на время "пленить" и угомонить – и мальчишка с темными волосами радостно болтал ногами и заливисто смеялся, притянутый к чьей-то по очереди спине. А Лиза, пользуясь случаем, пока ее малыш катается в рюкзачке на ком-то из взрослых, проводила в таком большом хозяйстве ревизии и писала распоряжения управляющим – у таверны, где владельцем числился несовершеннолетний Адам, был отдельный "исполнительный директор" – на ближайшие месяцы. Заказала у Миларда, основного поставщика полезностей, рекомендованного ей Тефаном, кое-какие новые артефакты, которые пригодятся в длинной дороге.

***

В итоге Лиза все-таки поехала... с Драром на юг. Что странно, его больше всех уговаривал Ульф! Убеждал, что эту демоницу все равно никто взаперти не удержит, тем более Аркерот даже стены ради своей хозяйки перестраивает. И что еще риэлей им потом здесь не хватало, что в их нынешнем "зверинце" предостаточно и двух кальфар... или уже не двух, потому что периодически появлялись в крепости и другие нелюди из "банды Бхалу". И что нелюди тоже уедут с отрядом – ради охраны леди иномирянки, и, мол, "мы тут хоть отдохнем без этих". Ульфа, как и Роланда, оставляли в крепости руководить на время отсутствия лорда.

***

Путешествие по Арагонии от самых северных границ на юг, к степям, и обратно заняло в итоге полгода.

Столицу они все-таки объехали, сделав большой крюк через восточные земли страны. Там повстречались с амачи – теми здоровенными нелюдями, чье племя когда-то притащило Лизу к людям, и с другими кланами, которые ради встречи с иномирянкой зашли вглубь