Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

за приличный срок выходило ощутимые суммы у каждого воина – вложили в какое-то дело на время. И раз уж воины лорда Такари все равно не хотят вкладываться в свои семьи, то почему бы им не вложиться в дело самого лорда на годик, а лучше на два? Ведь выручка от откорма птицы оказалось небольшой и "размазанной" во времени, но закупить побольше овец и даже коров лучше именно сейчас, по осени, когда цены наименьшие. И не потеряют они таким образом целый год, тем более сена заготовили с запасом...

Ульф ожидаемо бурчал, что нехорошее дело придумала на этот раз демоница – у солдат честно заработанное отбирать. Лиза спорила, что не забирает, а дает возможность желающим заработать на "дивидендах", и что это будет получше, чем над сундуками с монетами чахнуть. Что деньги должны работать и расти, а не лежать мертвым грузом под охраной.

Пока управляющий хлопал глазами, а Драр задумчиво тер подбородок, Роланд сразу же согласился свою накопленную оплату вложить в "вот это... я не особо понял чего, но что леди Льиза опять надумала". Хотя его плата за службу у Такари была у него на руках, но Роланд заявил, что все свои деньги... да что там свои, он даже отважится и весь фонд своего копья вложить – так, видите ли, он доверяет иномирянке. А заодно хочет подзаработать на том, что ему самому даже делать не придется, коль у него есть такая возможность.

Драр злился. Но опять совсем не из-за того, чего надумала Лиза.

– Ты обещала мне больше отдыхать! – предъявил ей муж. – Однако опять начинаешь свою суету!

– Теперь я бегать никуда не буду! Честно-честно, – хлопала глазами Лиза и поглаживала по плечу своего насупившегося мужа. – У тебя же, мой лорд, теперь управляющий есть, он и будет суетиться...

Упомянутый управляющий вздрогнул, Роланд хохотнул, Ульф буркнул что-то неразборчивое.

– А я буду отдыхать, даже с места не сойду. Просто немного посчитаю, выкладки запишу, договора продумаю, процент доходности прикину... кхм, – запнулась под все тяжелеющим взглядом Драра. – И все, все остальное время буду отдыхать, мой лорд!

И да, той осенью лордом Такари и его людьми было закуплено много скота.

Еще и нелюди, приезжающие в Аркерот со своими торговыми караванами, всегда что-то дополнительное везли в подарок леди иномирянке. Не только книги на разных языках мира, но и породистых животных, семена и саженцы, специи, какие-нибудь чудные товары. И знания, которыми тоже делились с иномирянкой.

Но не сказать, что все гладко шло в Аркеротском баронстве.

Например, узнав про беременность Лизы, дерзкий Эдик нагрубил, заявив, что теперь, когда у леди будет свое дитя, то ублюдки супруга ей больше не нужны. Что, мол, выкинут их теперь взашей, чего тогда привечали, лишь поиграться брали...

Но Лиза тогда осадила его:

– Я не поняла, Эдик, куда ты собрался? Тебя разве кто-то гонит? А если ты от страха сам хочешь сбежать куда подальше, то не надо на других перекладывать...

– Чего это от страха? Какого такого еще страха? – дерзил мальчишка, а у самого губы подрагивали, кулачки сжимались.

Адам, стоящий в стороне, лишь головой поник, но ни слова не проронил.

– Такого! Боишься, что будущий малыш быстрее тебя научится писать! Потому что будет учиться прилежнее и усерднее, а не сбегать с уроков то на конюшню, то в казарму, как некоторые. Боишься опозориться, что не самым умным сыном будешь у своего отца, хоть и старший? Вот какой страх.

– И ниче я не боюсь... Да я!... – быстро смаргивая, Эдик метнул взгляд в сторону, оказалось, там неслышно подошли Драр с Ульфом. Но мужчины не стали вмешиваться. – Ниче я не боюсь!

– И это... самым умным все равно будет Адам, – буркнул Эдик совсем уж стушевавшись. – Так че зазря упахиваться...

– А ты на других не смотри, ты за себя отвечай, – пилила его Лиза... на правах мачехи. – Всегда найдется кто-нибудь умнее тебя, сильнее, богаче, быстрее, опытнее и так далее... ведь в мире полно других людей... и нелюдей тоже. И что? Из-за этого теперь ничего не делать? Лечь под забором и срузу умереть, чтобы зазря не упахиваться? Или все же учиться всему, что тебе доступно? Можно же быть не только самым-самым умным или самым сильным... пока не самым, но, например, самым умным среди самых сильных? Как тебе такая идея? Или... ах, да! Не потянешь? Так бы и признался сразу...

– Чёй-то я не потяну?

– Ну я же не знаю, почему ты с уроков сбегаешь... Наверное, у тебя сил не хватает мозгами шевелить. После того как кампаре тебя на тренировках выматывает...

Еще один быстрый взгляд мальчишки в сторону мужчин. Опять побелевшие кулаки, выпрямленная спина, вздернутый повыше подбородок – такой же волевой, как у его отца.

– Ниче я не устаю!

– Разве? Уже даже Юли скоро обгонит тебя в грамоте, хоть и девчонка! А ты до сих пор путаешься в буквах при чтении...

– Тау скукота... хех, да научусь я читать!

– До Перелома года осилишь чтение или опять не сдюжишь? – подначивала Лиза мальчишку.

– Сдюжу! Не дурак!

– Ну-ну, на что спорим? – с этим сорванцом именно так надо, через "слабо".

Однако вопрос насчет детей Лиза все же решила обсудить с мужем. Когда он признает их? В смысле даст свое имя родовое? А то детвора до сих пор без фамилии, то есть имени рода бегает.

И вот тут опять коса на камень находила. Не положено бастардам давать родовое имя знатного отца и все! По крайней мере, пока они себя не зарекомендуют отлично именно в рамках того рода. Но для этого им нужно хотя бы вырасти и обязательно стать отличными воинами, достойными имени Такари. Именно отличными, просто хорошими не сойдет, в идеале даже боевую магию проявить. А это когда еще будет.

"И что, все это время дети будут как сорняки у дороги, непонятно чьи?" – возмущалась после очередного ужина Лиза.

Но теперь сглаживал ситуацию Роланд, намекая, что не стоит в роду Такари так быстро появляться многочисленным сыновьям. Официально, мол, не стоит, потому что предыдущий граф Такари запятнал имя рода, и введение в семью самим мальчишкам может боком выйти. Или Драру.

Пришлось Лизе подумать хорошенько и принять такую правду. Но она все равно не отступала.

– Тогда... я дам