Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

"Кто?" – Имманиила тоже опешила. Не слышала раньше о таких.

– Да и прочие нелюди, кои из Рордонии через перевал пошли целыми караванами... торговыми, особо благоволят иномирянке, – продолжал Ашикаг. – Не получится убрать ее без шума...

– Нет, девку не трогайте, раз уж она такой покладистой оказалась. По крайней мере, пока я с ней сам не позабавлюсь, – велел король, наконец возвращаясь в разговор. – А вот барон... С демоном он сладил, иномирянку покорил, людей на своих землях набрал... Ашикаг, если бы ты разобрался с Такари сразу, еще до того, как тот добрался из столицы до границы, то ничего бы этого не было! Твои люди налажали в дороге, хотя я давал предостаточно времени на подготовку, тянул с документами... Так что теперь делай что хочешь, но Такари должен сгинуть! После чего девку вернете мне, а от ее, то есть баронского выродка избавитесь...

– Мой король! Но...

– Ты собираешься мне перечить?

Ох, когда супруг говорит вот таким тоном, немного веселым, то стоит остерегаться!

– Нет, мой король! Но... я же... кхм, упомянул, что кальфары...

– И что? Чего мямлишь? Они же девку охраняют, а не барона? Сгинет Такари, денег на охрану не станет у девки, эти кальфары сами уйдут. Разве не так?

– Да, но... – где-то там в кабинете что-то негромко бухнуло. – Не велите казнить! Но... эти остроухие нелюди выловили одного из моих людей... вернее, всех засекли, но одного... повязали и притащили к иномирянке.

– Что?! То есть ты не все сразу мне докладываешь?! И твои люди совсем уже ни на что не годные? Убери всех! Набери новых! Или мне тебя таким вещам учить нужно?! Или тебя мне тоже заменить?

– Мой король, дальше... не для ушей посторонних.

Ашикаг на кого там, на советника по торговле намекает? Или кто-то еще там в кабинете молчит?

Однако получив приказ, глава охраны тем не менее продолжил. Оказалось, что тому пленному иномирянка велела передать своим нанимателям, чтобы ее семью – так и сказала "ее семью" – оставили в покое. Сказала, что семейство Такари будет самым законопослушным в Арагонии, но если с кем-то из них случится что-то плохое, то всех виновных, до самого главного заказчика найдут и накажут. Так накажут, что живые будут завидовать мертвым. И отдельно сказала, что если Драрег Такари погибнет, не дожив до старости, то она, иномирянка, так рассердится, что устроит всем причастным "арамагедец". А если точнее – ведь знала, что пленник из королевских людей – заявила, что в самой столице, прямо под королевским дворцом откроет колодцы в мир демонов и призовет тех. И, мол, устроит гиблые земли прямо в центре Арагонии.

– Она... такое сможет? – где-то там испуганно выдохнул Гелгаф.

Имманиила в маленькой комнатенке аж застыла в ожидании ответа.

– У иномирянки нет магии! Так что она не сможет, – фыркнул король.

– Говорят, что у нее есть магия... теперь. Никто не знает какая, но нелюди болтают, что у иномирянки есть силы, – продолжал отчитываться Ашикаг. – Никто не знает, на что вообще способны иномиряне, но... Мой король, может, оставим их в покое? Предыдущий иномирянин, как говорят, был тощ и слабосилен, но в итоге все равно смог свергнуть тогдашнюю правящую династию в Рордонии. А за этой девкой и люди Такари, и нелюди, и кальфары, и риэли... уже тоже приезжали в Аркерот, и... Она даже без магии сможет захватить нашу столицу, если возжелает.

"Но какой же слабенькой и послушной прикидывала та иномирная дрянь, будучи здесь, во дворце!" – недоумевала королева. Имманиила уже пожалела, что тогда, когда светловолосая девка была слабой, не решилась избавиться от нее окончательно. Можно было отравить смертельно, а вину спихнуть на рордонского целителя, чьи зелья тогда носили той девке. Все равно этот целитель, верный исключительно королю, давно ей мешается под ногами.

Теперь же... женщина знала, что супруг ее так легко не отступится от девки, которую уже приглядел себе. Что, если иномирянка действительно набралась сил и теперь сможет сотворить какую-то пакость в ответ? Но она, Имманиила Лервейская, не собирается терять своего положения!

Также знала королева кое-что, чего даже Ашикаг не знал! И вскоре служанка унесла записку по адресу.

С Милардом Имманиила встретилась уже на следующий день, выехав в город в ювелирную лавку. Супруг, получив вчера в спальне свое, бросил ей тяжелый кошель с монетами, отправляя ее саму купить себе драгоценности в подарок.

Но то, что Милард так быстро объявится, Имманиила не ожидала. Когда владелец лавки, сенонский ювелир вышел за новой партией изумрудов из своего кабинета, где принимал королеву, вместо него вернулся уже Милард.

Король теневой стороны столицы.

И ее тайный возлюбленный и... любовник.

Если Ашикаг разузнает про Миларда, то ей, арагонской королеве, придется отправиться на казнь. Но Милард слишком хорош и умел, у него полезных магических артефактов больше, чем в королевской сокровищнице, а его люди – воры и наемные убийцы – половчее королевской стражи будут.

– Ни-и-ила, свет моих очей, рад видеть тебя, – проворковал мужчина в строгом камзоле благородного темно-синего цвета, плавно усаживаясь в соседнем кресле.

Подхватил ее руку и мимолетно поцеловал кончики пальцев, вызывая в груди и животе теплые ответные волны.

– Что заставило тебя искать встречи со мной? Соскучилась?

Его игривый тон, такой бархатистый, обволакивающий, привычно обласкал, но у Имманиилы сегодня было мало времени, она не ожидала этой встречи сейчас.

Поэтому сразу перешла к делу.

– Милард, любовь моя, кое-кто не дает мне покоя... Поэтому того человека нужно убрать. Как можно быстрее...

– М-м? Роза моего сердца, Ашикаг опять позволил себе сказать какую-то грубость в твою сторону? Не переживай, Ниила, он не посмеет без приказа короля и волоска твоего тронуть, чтобы не говорил. Или новую красотку твой супруг заприметил при дворе? Ты же не ревнуешь к этим однодневкам... ты все равно прекраснее всех!

– Милард! Убить нужно баронессу Такари! Она слишком много стала себе позволять! Но так, чтобы заказчиком считался... да тот же Ашикаг. Так можно? Твои люди сделают все гораздо лучше, чем прихвостни этого пса, которые опять напортачили!

– Ниила, – ее внезапно перебили. Имя прозвучало резко, руку выпустили из лаского плена горячих пальцев. – Ты говоришь об иномирянке? Дарованной Арагонии богами?

– Или демонами! Подсунутую нам демонами, Милард! Поэтому ее нужно убить, пока она чего-нибудь не сотворила!

Пришлось быстро пересказать о