Фантастика 2025-149 - Сергей Хардин

мешала сама узость такого поля боя, к тому же снизу похоже тоже не дремали, начав обстреливать фланг строя. А потому часть хирдманов начала спуск по лестницам в город. К ним Тормод и присоединился, не желая дышать в чей-то затылок на стене, но они почти сразу нарвались на мага, который выбил огненным шаром воина, шедшего впереди него по земле Аррарстанда. Следующий пламенный сгусток влетел в самого сына Йорана, но бессильно растёкся по зачарованному братом щиту. А через мгновение волна ассонов захлестнула лучников и магов врага, которые не озадачились в суматохе ночного боя должным прикрытием обычной пехоты. Тормод рубил топором, отбивался щитом, бил его ребром, а затем снова пускал в ход топор. Круговорот битвы захлестнул его с головой, а прана с приправой в виде энергии духа текли в нём бурной рекой. В какой-то момент по пути к ратуше неожиданно для себя он перестал рубить копейщика, а оказался прямо перед магом, который стоял за ещё тремя противниками и явно собирался запустить в парня что-то мощное. Глаза седобородого старика расширились в удивлении, но Тормод не заморачивался всякими глупостями, а просто взмахнул топором, снеся новому врагу голову, после чего развернулся и врубился в спины копейщиков сея среди них смятение и страх. Очень неприятно, когда враг вдруг обходит тебя с тыла.

С отрядом конунга удалось объединиться лишь у самой ратуши, где Тормод окликнул Хьялти:

— Спасибо, старик.

— Заткнись и сражайся, молодое мясо — насмешливо ответил Пол Глаза, поймав свой топорик.

Пренебрегать указанием хольда причин не было, однако топор к удивлению парня в ход пустить удалось не очень скоро. Они оказались за спинами отряда с таранами, он же выбил ворота и попёр вперёд, рубя всё что пыталось сопротивляться. Остановили их только в каком-то здоровенном зале, куда Тормод влетел на их плечах и тут же был вынужден закрыться щитом от электрического разряда. По схваткам с братом он усвоил одну простую истину, защитные амулеты и прочие прибамбасы не спасают долго. А потому бросился вперёд с криком:

— Ааааассс!!!

Между ним и очередным чародеем вырос полупрозрачный пузырь магической преграды, которую Тормод начал яростно рубить, заодно обходя чтоб не нарваться на ещё чей-нибудь подарок и как никогда желая добраться до глотки противника, что ему неожиданно опять удалось. Он просто переместился на полтора метра вперёд и ударом топора сверху вниз располовинил башку очередного мага. Лучше так, чем он успеет колдонуть что-то перед смертью. В зал же врывалось всё больше ассонов, которым не смогли сопротивляться ни те чародеи с воинами, которые были оставлены в прикрытии, ни те маги, что чертили в дальнем конце зала какую-то хитрую ритуальную фигуру.

— Как-то здесь очень дох@₽а южных чародеев, трахни йотуны их матерей — выразил общую мысль Ньял, после того как вырвал копьё из последнего волшебника — И какого демона они тут малевали?

— Круг призыва — проговорил Тормод, осматривая фигуру более внимательно — Но какой-то странный, ничего понять не могу.

— Разбираешься? — приподнял бровь над уцелевшим глазом Хьялти, стоящий рядом.

— Брат с учителем разбираются — фыркнул парень — Я так, там-сям услышал да запомнил.

— Видал я как ты запомнил — пробасил конунг — Те кто не владеют магией не могут мгновенно переместится с одного места на другое. Хьялти, мать твою, почему я узнаю такие подробности о своём дренге только сейчас?

— Это не магия, это духовная сила — ответил Тормод вместо хольда — Мне обычно пол часа надо правильно ходить и копьём махать, чтоб так сделать, так что в Берне я того ни разу не повторял. Да и дома всего пару раз вышло под присмотром нашего вирдмана. А тут в бою неожиданно как-то всё само — немного замялся в конце парень под взглядом высокого начальства.

— Ладно, оставим. Что с кругом? — спросил конунг через секунду.

— Не знаю — честно ответил ни разу не маг — Схема знакомая, через такие демонов надо звать, но остальное не понимаю. Тут нормальный вирдман нужен.

— Ясно — кивнул Сигурд — Борри, оставайся со своими здесь, присмотрите за этим дерьмом и ждите чароплёта. Хьялти присмотри за парнем, его голова нужна мне целой. И хорош стоять, здесь ещё есть враги, которых можно убить!

На этой жизнеутверждающей ноте Сигурд отправился вперёд, но Тормоду веселья как-то уже не досталось. Основной очаги сопротивления был сломлен, ассоны теперь просто добивали защитников города, помощь конунга с присными не требовалась. Правда к утру он должен был признать, что наверно оно и к лучшему. Часть горожан закрылась в храме местных божков под защитой жрецов и городской стражи, что активно стреляла из окон. В итоге ворота были выбиты, защитники убиты, но в предрассветных сумерках внутри помещения было темновато, к тому же горячка боя есть горячка боя, кроме мужчин штурмующие порубили часть баб и подростков, что пытались сопротивляться. Наверно они молились… Но южным богам как обычно было не до того.

Следующий же день принёс массу забот. Пока самые понимающие в призывах вирдманы изучали странную схему, остальные ассоны принялись за самую главную часть любого набега, а именно грабёж. Аррарстанд был городом торговым и богатым, так что здесь было что взять. По понятным причинам районы разных мастеровых и портовых грузчиков были не в приоритете. Кожи и металлические изделия это конечно хорошо, но есть вещи, которые занимают объёмы меньше, а сами стоят больше. На рабских торгах хорошо идут ремесленники и молодые, красивые девки, но ими забивать драккары тем более никто не хотел. Так что в первую очередь целью ассонов стали купеческие дома и лишь во вторую подворья лучших оружейников, бронников и ювелиров, которые были заранее известны. Уж после того-то, как рядом с городом существовала слобода северян. Однако напрямую в грабежах сам Тормод не участвовал. Конунгу невместно заниматься подобным лично, а парня он таскал с собой в составе личного отряда. Зато вдоволь получилось насмотреться на потери, которые пришлось подсчитывать.

Среди защитников города оказалось полно безземельных рыцарей и даже владетельных мелких дворян, а самое главное было множество магов. Ассоны могучие бойцы, особенно те, которые состоят в дружинах конунгов, хватает у них и защитных амулетов. Но здесь явно ждали именно их. Сигурд взял откровенно избыточные силы, чтобы урок для южан был наглядным, пожалуй такой он и вышел, они ведь победили, вырезав защитников города. Но дорогой ценой, дружина конунга оказалась ослаблена, уже