Фантастика 2025-149 - Сергей Хардин

же зашагал в «оранжерею». Этим хитрым словом у нас назывался сарай, разделённый на секции, в котором мы потихоньку культивировали различные растения и тестировали работу артефактов, дающих свет. Как ни странно затеяли всё это не наши друиды, а я сам. Меня как-то утомили чисто воинские тренировки, алхимией с Иви мы занимались тоже немало и она набила оскомину, не моё это всё-таки искусство, морским змеем плавать в прибрежных водах тоже не очень хотелось. Нет, оно конечно дело интересное, я даже парочку затонувших кораблей нашёл, где удалось прибарахлиться судовыми кассами. Но как-то раз сунулся поглубже, а потом со всего хвоста сваливал от кракена, который был меня крупнее раза в четыре. В общем раз тут так близко живут такие вот кальмары с ядовитыми щупальцами, купание было признанно мной не развлечением, а довольно таки опасной работой. Душа же просила отдыха и я решил, что садоводство это самое оно.

Так у нас рядом с таверной сначала появились грядки, где я с Син и Сил упражнялись в друидизме. А затем я вспомнил про свою идею теплиц и решил соорудить сарай. Ландсби находится далеко на севере, летом там белые ночи, а зимой чертовски короткие дни. Мне же известно заклинание светлячка, что создаёт световое излучение. Так почему бы не перевести простенькую магию на артефакторную основу, заодно играясь с спектрами? Растениям ведь ультрофиолет нужен, да и не только он. Не могу сказать, что уделял своему хобби много времени, но однако и не забрасывал его. Так что сейчас в разных секциях проходили обкатку уже третьи образцы светильников, в которых вылавливались мелкие огрехи.

Ну а я с видом Мичурина начал садиться по-турецки в каждой секции, «снимая данные» с растений. Друидский транс давался мне всё легче и легче, особенно когда не нужно было как-то влиять на зелёные насаждения, наверно всё-таки сказывалась эльфийская кровь. Она вообще влияет на всех полуэльфов, на кого-то более явно, как на Силталя и Синлату, а на кого-то менее, как на Брана, который чистокровных ушастых на дух не переносит и кажется пытается пройти моим путём, став большим ассоном, чем они сами. По крайней мере с оружием тренируется регулярно, а качается вовсе до одурения. И надо признать, что этот парень с его навязчивыми идеями меня несколько напрягает.

Я могу понять его желание отомстить Дому Колючего Плюща. Его вырастили натурально на убой, отправили судя по всему кого-то из представителей младших ветвей своей уродской семейки, в ком была нужная кровь, и дали наказ искать подходящих девок, которых можно обрюхатить. Не удивлюсь ещё, если родичам воткнули в головы нужные закладки, которые давно уже стали частью их личностей. В результате дети с магическим талантом оказались в академии, где его огранили достаточно, чтоб носители правильной крови годились в жертву. Схема посложней, чем поросёнок, свинья, сало, но тем не менее суть тут ровно та же. Так что все дальние родственники и родственницы с острыми ушами не против расплющить Плющ к Суртуровой матери хотя бы из соображений собственной безопасности. Однако именно идеей мести живёт только Бран и это плохо, ведь ненависть застит глаза. А это ведёт к ошибкам. Плющу стоит обрезать ветки, чтобы они их не протянули к нашим с Иви будущим детям, но сделать это стоит аккуратно, нанеся чётко выверенный удар.

Мои размышления прервала открывшаяся в «оранжерею» дверь, по шагам я без труда узнал свою невесту, которая сходу заглянула ко мне с вопросом:

— Как успехи?

— Лян опять поцеловал пыль — гордо ответил я.

— Ааа, ты молодец. Но этот пусть уже сдохнет и Сурт с ним — отмахнулась моя невеста — Ты мне скажи что с синецветом?

— Почти дошёл, послезавтра вечером можно будет собирать лепестки. Наполнением магическими эманациями наверно будет на девять десятых от природного — хмыкнул я. Домашняя, забитая девочка изменилась, но алхимия по прежнему волнует её куда больше, чем что либо ещё. Порой мне кажется, что если она на старости лет умрёт прямо за своим лабораторным столом, то её тело всё равно закончит последнюю реакцию и сольёт зелье в сосуд, прежде чем упасть.

— Девять не десять, но это уже хорошо — тем временем улыбнулась Иви — А больше нельзя?

— Женщина, побойся богов, я только эту зиму экспериментирую — вырвалось из меня возмущение — Вот пройдёт лет десять, может и начну тебе гнать всё подряд с закрытых грядок. А пока так.

— Всё, всё, молчу — подняла руки полуэльфийка в примирительном жесте, а потом изобразила, что зашивает себе рот.

Мне же осталось только вздохнуть. Пока что успеха удалось добиться только с синецветом, но он «трава» уникальная. Магию впитывает как не в себя, а вырастает и вызревает быстрее собственного визга, тут уже три раза растения сменились, это четвёртые экземпляры. Однако с другими магическими сортами сорняков так не выходило. При попытке накачать их магией через друидизм они хирели, жухли и дохли. А чтобы вырасти их целиком, требовался полный тёплый сезон с весны до осени. Однако надежда на успех была, с синецветом же получилось.

— Да брось — махнул я рукой — Лучше скажи как там Лилия с Дуртом?

— К вечеру должны вернуться — отозвалась та — Я их к оврагам отправила за Ти По… Ра.

— Ты бы знала, как меня эти их имена с названиями тоже достали — вздохнул я — Место тут хорошее, но остальное мрак.

— И не говори, лучше уж север — повторила девушка мой вздох — Зато хвостатые много трав приносят.

Тут я не мог не согласиться, хотя в чём-то кошкобрат с кошкосестрой оказались полезным приобретением. Леса вокруг города уже вполне имели право зваться джунглями, нам с Иви собирать в них травы было тяжеловато, как и просто передвигаться. Но для Лилии с Дуртом тут было более чем привольно. В наш первый визит я даже опасался что они тупо сбегут, когда показал им что надо собирать, а они скрылись в густых зарослях. Но тем не менее хвостатые вернулись, видимо хватило ума понимать, что больше их домой никто не повезёт. Теперь же они бегали в лес сами, разве что по разные стороны от города, никогда не повторяя своих маршрутов от греха подальше.

Сяньская империя ведёт войну с южными зверолюдами уже долгие столетия, кровавый счёт у обоих сторон тут мама не горюй. Обитатели джунглей ходят к людям в набеги, потому