Фантастика 2026-157 - Арсений Громов

всего кто-то поднялся на крыльцо. Через минуту затишья, кто-то с силой дернул входную дверь, которую Дмитрий закрыл на крючок. Напрягся и схватив отставленную на время двустволку бесшумно скользнул к выходу. Едва открыл дверь ведущую в сени, как новый еще более сильный рывок сотряс входную дверь вырвав железный крюк. Дверь распахнулась и Димка увидел стоявшего снаружи человека, хотя уже через долю секунды понял, что это не совсем человек. Череп обтянут серой кожей, из открытого в оскале рта, усеянного острыми зубами стекает тягучая слюна, а глаза светятся полным ярости и безумия огоньком.

Существо вскинув руки с острыми когтями прыгнуло на Димку, но выстрел дуплетом почти снес монстру череп, откинул его наружу. Тело человекоподобного монстра слетело с крыльца и распласталось на траве. Димка выглянул наружу, он только сейчас заметил, что напавший на него был одет в одежду — хэбэшные штаны, окровавленную разорванную на груди тельняшку и обут в ботинки.

«Кто это, кто-то из местных, кого изменила система?» -пришла в голову мысль.

Едва спустился с крыльца, чтобы разглядеть убитого получше, как почувствовал неладное и краем глаза уловил движение. Успел развернуться, когда другой монстр бросился на него с крыши навеса над крыльцом. Успел отбросить незаряженное ружье и падая на спину нанес удар серпом жнеца. Попал удачно, отрубленная голова отлетела на несколько метров и покатилась по траве. Тут же кувыркнулся через себя и рванул из кобуры ПММ, но следующих нападений не последовало.

Первым делом зарядил двустволку, но решив экономить патроны с серебряной начинкой, теперь зарядил один пулевой, а один с простой картечью. Почему-то была уверенность, что этих человекообразных монстров можно убить и простым зарядом. Подождал еще несколько минут прислушиваясь к каждому шороху, обошел двор, а после стал внимательнее разглядывать убитых.

«Вот черт, а ведь это и есть не вернувшиеся сотрудники!» -посетила его голову запоздалая мысль. «Выходит Ишкаев врал, парни погибли вовсе не у Белой скалы?»

Ну да, теперь все встало на свои места и одежда измененных младших научных сотрудников и их вещи в доме. Выходит вовсе не кто-то проник в дом выбив раму и заколоченное досками окно, а наоборот — вылез изнутри? А если врали Ишкаев и Красюк, то возможно они сами убили своих товарищей и провели колдовской ритуал обратив их… в кого? Разъяснение принесло сообщение системы.

Кандидат, вы одержали очередную победу упокоив восставших живых мертвецов. (рекомендуется сжечь тела, подвергшиеся изменениям из-за ритуала черной магии.)

За убийство восставших мертвецов 2 и 3 уровня, вам начислено 500 очков опыта.

Внимание!

Кандидат не прошел инициацию, очки опыта не могут быть использованы.

Пройдите инициацию, кандидат и идите избранным путем, что позволит достичь славы и обрести величие!

Дмитрий подошел к лежащей в нескольких метрах отрубленной голове. Лысый череп с короткой редкой порослью, хотя возможно и при жизни человек стригся почти наголо, был обтянут серой, со следами трупных пятен, кожей. Большие, но острые зубы, увеличенные челюсти, выпирающие скулы и мощные когти на вытянутых узловатых пальцах. Глаза больше не горящие изнутри всепожирающей злобой, теперь застыли, будто были сделаны изо льда или мутного стекла. Осмотрел оба тела, у обоих на груди и животе были вырезаны знаки подобные тому, что видел у убитой Раисы.

— Значит это точно Красюка с Ишкаевым дело, и Раиса, и парни. Но зачем? Неужели на них так повлияла система, что в одночасье превратились в кровожадных маньяков жаждущих убивать и приносить людей в жертву? И если, парни потом восстали после темного ритуала, не колдовской ли дар они получили в награду? Плохо, что сейчас Константинова предупредить не могу, а то каких они еще дел в городке наворотят? -вздохнул Димка.

Хоть восставшие мертвецы и были раньше коллегами по работе, таскать их измененные тела голыми руками желания не было и Димка зацепив их серпом перетащил в дальний конец двора. После, принес несколько охапок дров из покосившегося и почерневшего дровника и облив бензином из канистры достал зажигалку. Немного замешкался, вроде как положено молитву какую прочитать, но он их не знал. Но, перед тем как бросить горящую щепу на место кремации, неуклюже перекрестился.

«Куда парни попадут после смерти, если я их тела, по обычаю викингов предал огню? В Вальгаллу или Хельхейм — мрачное царство мертвых? По поверьям древних скандинавов, тогда им ружья нужно в огонь покидать, чтобы было чем на том свете сражаться, да охотиться. Но не настолько, я сам в это верю. И кстати, где их оружие, Ишкаев с Красюком без него вернулись. Может спрятали где-то в поселке?»

Димка немного постоял во дворе, убедившись что от трещащего и коптившего жирным черным дымом кострища не загорятся соседние постройки, а потом зашел в дом и изрубил топором начерченный на полу колдовской круг с пентаграммой. Подхватил свои вещи, пошел прочь с намерением быстрее найти другое убежище на ночь, потому как скоро темнота опустится на этот безжизненный поселок.

Зашел в небольшой дом с крепкими решетками на двух небольших окошках, скорее всего — бывший сельский магазин. Осмотрел его изнутри, проверил крепкий железный засов и решил ночь провести здесь. Внутри его не достанут, хоть целым отрядом штурмуй, если конечно у нападающих не будет гранат или не решат его сжечь как он недавно сжег тела измененных. Передернув плечами, отогнал лезущие в голову мрачные мысли и разорвав несколько больших картонных коробок, расстелил сверху спальник. При свете захваченной с собой свечки, которую поставил за прилавком чтобы не было видно свет с улицы, допил чай и доел купленные в Улу-Юле пирожки. На всякий случай, помимо своего оружия, зарядил и ружья братьев положив их рядком. Но беспокоился зря, ночь прошла тихо, разве что сам просыпался несколько раз и прислушивался к шороху листьев и крикам ночных птиц.

Проснулся за полчаса до рассвета, хотя самого рассвета в зоне затемнения увидеть нельзя, но затянутые облаками небеса приобретали золотисто-розоватый оттенок, сигнализируя о восходе светила за куполом. Торопиться не стал и разогрев на таблетке сухого горючего банку тушенки съел ее, заедая сухарями и запивая водой. Потом подумав, решил инструмент и ружья братьев спрятать в тут же, положив сверток с инструментом и ружьями за прилавок и закидал все мусором и пустыми коробками из-под товара, которых здесь было предостаточно. Помимо инструмента братьев, он нашел в сарае того дома, еще неплохую, хоть и покрытую налетом ржавчины пилу ножовку и большой молоток. Входную железную дверь прикрыл и завязал скобы для навесного замка, найденной бечевкой.

Думал, что по мере приближения к эпицентру, столкнется с множеством монстров и измененных животных, но за семь часов пути только пару раз видел больших волков и что-то похожее на огромного зубра или тура, но звери не напали на него следуя по своим тропкам. Димка тоже не спешил стрелять в увиденных животных, поэтому разошлись миром. Еще он видел в небе гигантскую птицу, предположительно орла, но тот кружил на такой высоте, что даже в бинокль точно не разглядел его, только понял что размах крыльев больше трех метров.

Когда вышел из поселка немного волновался. Как не заблудиться и не сбиться с маршрута, если компас тут сходит с ума? Но уже через несколько километров получил сообщение от системы, что приближается к алтарю инициации. Что за алтарь он не знал, но понял наверняка, что это и есть центр радиуса. Система, время от времени корректировала его путь своими сообщениями и он не боялся заплутать и сойти с пути. Миновав густой перелесок, он вышел на пригорок с которого как на ладони открывался вид эпицентра. Крупные, не менее трех метров в высоту, белые камни словно зубы образовывали несколько окружностей. Камней, даже на вскидку было не менее сотни. Чем-то, белые камни стоящие вертикально напоминали британский Стоунхендж, но тут они образовывали не одну окружность, да и было их в несколько раз больше.

Когда подходил к первому кругу увидел большого черного ворона сидящего на камне. Казалось тот внимательно изучал пришедшего кандидата, смотря на Димку то одним, то другим глазом. А потом немало перепугался, когда откуда-то сбоку вылетел большой крылатый змей. Черно-синего цвета туловище было величиной с лошадь, ну если не считать длинного хвоста, и играло переливами, перепончатые