Танат 5. Долг вестника - Виктор Айрон

Старый Ворон показывает мне большой палец и кивает. От него это высшая форма похвалы. Потом главный отходит в сторону и делает приглашающий жест рукой. Мне кажется, даже стало тише. Нет, не кажется.

Она молча подходит ко мне. То же лицо, только более румяное, живое. Без оружия, иниса, биоброни, лишь лёгкое платье.

Я иду к ней навстречу и обнимаю. Она уткнулась мне в плечо и тихо зарыдала.

— Не плачь, Валери. Всё хорошо. Мы дома.

Я сдержал слово, я вернулся.

* * *

Над разрушенным городом сверкали молнии. Дождь заливал руины, потоки воды текли по улицам. Нигде под уцелевшими крышами не сверкали огни костров. Люди давно покинули это место. Только монстры жили здесь. Монстры и он.

В центре города на холме росла конструкция из чёрной плоти и кости. Она напоминала одновременно и растение, и какое-то диковинное существо. Там и жил тот, о ком ходили легенды и кого никто не видел долгие годы.

В обширном зале живого строения у стены росло нечто похожее на трон из костей. Гигант ростом метра под четыре застыл над ним без движения. Руки сжимали костяной меч. Питающие трубки тянулись к гиганту от трона.

Неожиданно треск костей впервые за долгие годы прозвучал в зале. Древний воин поднял голову. Сознание того, кто сломил жителей этого мира, медленно пробуждалось.

Он ждал и верил, что кто-то придёт. Сначала приглушённый зов, а теперь кто-то новый пришёл в этот мир. Друг или враг? Древний склонялся ко второму варианту. Уж очень тихо этот некто прибыл в завоёванный мир. Скоро они встретятся.

В лесу далеко за городом, в глубокой пещере сверкал хрустальный шар. Он изменил окружающую биомассу, превратив пещеру в подобие живой комнаты. Такие же были и во дворце гиганта. Только тут был одинокий олам, пирамида тельмаза и закрытые капсулы для снаряжения. Ну и ещё кресло вирала в центре, рядом с хрустальным шаром.

В прозрачной капсуле задёргалось тело. Жидкость ушла вниз, капсула открылась, и крепкий лысый мужчина упал на пол. Он тяжело дышал и вытирал рукой слизь с бледного лица.

Наконец он открыл глаза и поднялся на ноги. Осмотрел своё тело и подошёл к настенной ячейке, приложил к мембране руку. Та открылась, внутри лежало нечто вроде губки. Мужчина взял её и провёл по телу. Биоформа с хлюпаньем удалила всю слизь с его тела.

Мужчина убрал губку на место и подошёл к следующей ячейке. Внутри было нечто вроде прямоугольного контейнера из кости. Незнакомец приложил его к спине, и тот прилип. С торца выползло щупальце и соединилось с отверстием врала в затылке мужчины. После этого «рюкзак» вздрогнул, стал расплываться и покрывать тело мужчины.

Через какое-то время тело незнакомца покрывала плотная и гибкая костяная броня. Мысленным приказом он убрал шлем с головы, и тот втянулся в воротник. Потом поднял перед собой руки, и из них выскочили изогнутые костяные клинки. Это было так знакомо, но одновременно в новинку. Живой доспех отличался от того, что был ему знаком.

Незнакомец понимал, что почти ничего не помнит о своём прошлом. Но он знал, что сам на это согласился. Когда придёт время, то он всё вспомнит. Сейчас у него есть миссия. Но надо вспомнить своё имя.

Мужчина опустил руки вниз, клинки втянулись в предплечья. Мужчина смотрел на кресло вирала. Он помнил, как называются эти биоконструкты.

— Грешник.

Первое слово слетело с его губ, которых на миг коснулась улыбка.

— Меня зовут Грешник. Пора искупать мои грехи.

Отвернувшись от вирала, Грешник направился к выходу.

Послесловие автора.

Вот и подошел к концу пятый том, а с ним и цикл «Танат». То, что было сначала экспериментом с жанром, разрослось в истрию на пять томов. Это был непривычный и сложный сеттинг, но в какой-то момент он стал меня поддерживать. За эти два года в моей жизни было много печальных событий. Отчасти поэтому я написал этот цикл так.

Местами наивно? Возможно. Но вдруг наивно — это думать, что не может быть лучше. Что надо оставить всё, как есть и не страдать фигней. Лично я считаю, что если ты дошел до нужной кондиции, то возможно всё.

Дорогу осилит идущий. Желаю вам идти по жизненному пути достойно. Чтобы каждое испытание делало вас только сильнее. Я сам иду дальше. Пора возвращаться в Космос.

Благодарю моего покойного отца, доктора Попова Евгения Андреевича, за всё. Если бы не ты, то меня уже не было бы в живых. Ты точно определил мой диагноз.

От автора

Биопанковый мир в антураже вдохновлённого творчеством Ганса Гигера. Герой-попаданец, который не помнит своего прошлого и не хочет быть съеденным.