"Фантастика 2026-185". Компиляция. Книги 1-19 - Вел Павлов

Старый демон бесчинствовал. Со слов матери в молодости Вальгрон являлся именно таким. Однако на своей памяти Искрида впервые видела своего сдержанного слугу таким импульсивным. Впрочем, причина такого поведения гиара целиком и полностью понимала.

Оборона Арутума до некоторых пор казалась непоколебимой, а стражи города были вышколены до идеала самим Вальгроном. Вот только неизвестным диверсионным отрядам удалось с пугающей лёгкостью не просто проникнуть в мегаполис, но и доставить массу нешуточных проблем.

— Удалось узнать, кто они? — невозмутимо полюбопытствовала Искрида, глядя на угрюмого диабала и с удобством устраиваясь на троне.

— Нет, моя госпожа, — сокрушенно признал Вальгрон. — Они абсолютно не оставляют живых. Со скоростью молнии перемещаются с места на место и стремительно движутся вперед. Если доклады не лгут, то там всего-навсего четыре отряда.

— ЧЕТЫРЕ? — яростно рыкнула Навия, не веря своим ушам. — Как они умудрились прорвать линию фронта?

— Никак, Нав, — поморщился раздосадовано Вальгрон, поднимая глаза на зверородную. — Линия фронта не прорвана. Она цела.

— Тогда как они умудрились добраться до Арутума сквозь заслон легионов? — подалась вперед Искрида, невольно приподнимаясь с трона.

— В том и проблема, моя госпожа, — тяжело выдохнул старик. — Мы не знаем. Но если я всё верно понимаю, то эти четыре отряда вовсе непростые. Сюда уже спешит личная гвардия госпожи Марагны. Она, да и я тоже, считаем, что деспоты хотят из Арутума создать плацдарм для дальнейшего продвижения. А если они замыслили нечто очень важное, то те, кто сейчас орудует в городе далеко не…

— ГОСПОЖА!!! — истошно завопила Навия, рванув на всей скорости вперед. — БЕРЕГИТЕСЬ!!! СВЕРХУ!!!

— ДА КАК ВЫ ТОЛЬКО ПОСМЕЛИ⁈ — раненым вепрем заревел Вальгрон, помчавшись следом. — УНИЧТОЖУ!!!

Многим инферийцам было доподлинно известно, что отмеченные очень сильны. Некоторые из них вполне способны потягаться с архидемонами, но подобной силы Искрида не видела очень и очень давно.

Небо над цитаделью в прямом смысле разверзлось, а вместе с ним разверзся и несокрушимый свод малого тронного зала. Разрушения, хаос и десятки враждебных стихий хлынули со всех сторон, пытаясь добраться до правительницы Арутума. Они будто дикая лавина хлынули в глубины помещения, сметая всё на своём пути и не оставляя ничего живого.

Катастрофа длилась не больше минуты, но урон, причиненный тронному залу и всем, кто там находился являлся колоссальным. Гиара тратила огромное количество сил, чтобы защититься от атак враждебных сил. Молния, ветер, земля и лёд с отчетливым привкусом крови в одночасье попытались разорвать её на куски.

Слаженная атака получилась до безумия сокрушающей и неожиданной. Всего на миг Искриде почудилось, что она не справится, но как нельзя вовремя рядом объявилась Навия и Вальгрон. Раненая зверородная и пожилой демон попытались принять часть вреда на себя и практически сразу свели на нет весь вражеский выпад.

— ГОСПОЖА! — встревожено выкрикнула Навия, стремглав бросаясь к гиаре и помогая подняться той с колена. — КАК ВЫ? КАК…

Завидев израненное лицо правительницы и кровь, что стекала у неё по губам зверородная выпала в осадок и смертельно побледнела, но практически сразу в её глазах зажглись огни бешенства и та будто вихрь обернулась назад, пытаясь отыскать среди руин тронного зала нападавших. Наряду с этим женщина со стремительной скоростью начала терять любые человеческий очертания.

— НИКЧЕМНЫЕ УРОДЫ!!! — завопила Навия, обращаясь к своей истинной звериной натуре. — ДА Я ЖЕ ВАС НА КУСКИ ПОРЕЖУ! ВАЛЬГРОН, УВЕДИ ГОСПОЖУ И…

Вот только довести столь яростную речь до конца зверородная не успела, потому как среди пыли и разрушающегося здания мелькнули пять неуловимых фигур, а над уничтоженным сводом разнесся чей-то гортанный смех.

— Сколько экспрессии! Давненько я такого не слышал. Сдаётся мне, что эта сука позволяет себе слишком много. Вендигал, тебе так не кажется?

— Тания, заблокируй область! — раздался следом более холодный и резкий голос.

— Прекращай командовать мной! — недовольно отчеканила третья из всё того же непроглядного пылевого тумана, но будто по щелчку пальцев вся округа оказалась в прямом смысле отрезанной от остального мира.

— Кто бы мог представить, что нам повезет прикончить правительницу великого города, — заговорил невозмутимо четвертый. — Хотя если честно у них не оборона, а редкостное дерьмо. Я ожидал чего-то более серьёзного.

— Хватит болтать! — рявкнула остервенело пятая. — У нас мало времени. Кончайте их! Ненавижу этих демонических тварей. Нам еще мосты воздвигать.

— Кто бы мог представить, — тихо рассмеялась гиара, утирая с лица кровь и начиная догадываться кто сюда пожаловал, между делом прекрасно понимая, почему оборона города пала так быстро. — Как много чести для одной единственной правительницы.

Если честно, то девушка представить себе не могла, что сюда пожалуют настолько могущественные отмеченные, ведь сила таких разумных порой выходит за грань любого демонического и человеческого понимания.

— Не стоит принижать свои заслуги, инферийка. Я узнал тебя, — ответом гиаре звучал уже знакомый холодный резкий бас, а миг погодя свирепый ветер унёс с собой всю туманную пыль и обнажил во всевиденье не только пятерку прибывших, но и пугающую разруху, что они устроили. — Как понимаю, Искрида Опаляющая, не так ли? Наслышан о тебе. Если не ошибаюсь, то ты правишь сразу двумя великими городами Инферно.

— Хотела бы сказать, что мне приятно, — фыркнула с презрением девушка. — Но мне бы приятнее было увидеть тебя без головы… Дух Бойни.

Взор Вальгрона и Навии тотчас ужесточился, ведь они и сами догадались, кто напал на Арутум. Разумные, что стоят целой армии. Разумные, что стоят во главе остальных или же наряду с сильнейшими служителями.

— Какого ты любезничаешь с ней, Вендигал? — визгливо отозвалась одна из двух женщин. — Кончай с ней! Пора браться за мосты.

— Жаль убивать такую породистую сучку, — весело загоготал один из мужчин, с возбуждением глядя на Искриду. — Мне по душе такая фигурка! Огулять бы её!

— Тебе человеческих баб, что ли, мало, выродок? — рявкнула озлобленно отмеченная Гора. — Не натрахался еще? На рогатых тварей потянуло?

— Хватит! — холодно рыкнул Дух Бойни, медленно шагая вперед. — Тания, Лифана, на вас мосты. Гарон, прикончи зверородную! Ханз, на тебе старик! Опаляющую я возьму на себя. За дело! Время уходит.

— ТОЛЬКО ПОСМЕЙТЕ, ОТБРОСЫ! — свирепо прошипела Навия.

— Как жаль! — с обидой плаксиво выпалил Гарон, принимая стойку для рывка и с обожанием глядя на гиару. — Мне понравилась эта сучка. Ну да ладно! Будет время обязательно найду себе еще лучше…

Вот только продвинуться вперед никто из них так и не успел. Внезапно сгустившийся воздух прямо между двумя противоборствующими группами пошёл рябью. Раздался пронзительный свист и на виду у всех из образовавшей пространственный бреши кубарем вывалился тёмный силуэт, а