Личный враг богини смерти - Владимир Анатольевич Васильев

— Здесь начинается очень плохая пещера. В ней много нежити, поэтому идём таким порядком. Сначала он, — она кивнула на первого своего мужа, — потом я, дальше Рита, Алекс, и замыкает снова гном. Нежить сталь прокусывает плохо, и пройдём нормально.

Я достал из кармана огурец, откусил небольшой кусок, и мир вокруг изменился. Я всё так же мог смотреть глазами, но добавилось ещё и магическое зрение, подкрасившее обычные предметы в синеватый цвет. И это видение распространялось не только вперёд, а вообще вокруг. Сосредоточившись, я даже мог как бы смотреть за спину. Но это требует кучу внимания, так что проще как обычно вертеть головой.

Рита тоже на секунду замерла, произнося про себя неприличное слово, которое у неё активирует магию, и проворчала:

— Вижу кучу в основном застарелых следов нежити. Свежие фиг распознаешь.

— Нежить в этой пещере прячется от солнца, — подхватил я. — Ну что ж… Идёмте. Никаких причин для настоящего беспокойства не вижу.

Мы и пошли. Уже очень скоро в узком и низком проходе сформировался оговоренный походный порядок, хоть и с небольшими поправками, касающимися способа передвижения, обусловленными расовыми различиями. Первый гном шагал на своих коротких ногах, низко наклонившись, за ним на четвереньках ползла Мирина, гремя доспехами и по старой памяти ругая меня за то что я сделал ей длинные ноги. Среди нашей колонны плыли созданные нами магические светлячки, и в их свете Рита пару раз оглянулась и подмигнула мне, ещё и прошептала одними губами что-то язвительное, показывая, что окончательно поняла причину моих угасших отношений с гномкой.

Вот такая Рита циничная и неделикатная. Я даже не удержался и один раз шлёпнул ползущую передо мной на четвереньках девушку по попе. Просто из хулиганства. Мы несли чудовищно опасные пластины смерти, ползли в недрах горы неизвестно куда, но я контролировал ситуацию, и настроение было отличное.

Шлепок мне чуть не обошёлся в хороший пинок по башке, потому что Рита терпеть такого нахальства не собиралась, но это так… Игры взрослых людей.

В какой-то момент я заметил магическим зрением в боковом ответвлении яркую ауру нежити, и не долго думая залепил туда молнией. В ответ донёсся яростный рык. Но я долбанул моим любимым электрическим разрядом ещё пару раз, затем выпустил в ответвление ещё одного светляка, и кивнул идущему за мной гному. Тот наконец разглядел уже еле шевелящуюся тварь, похожую на побитого жизнью волка, и с яростным воплем ринулся в бой. За полминуты нарубил ту на вонючие куски, затем вернулся в ждущий его строй и рявкнул мне:

— Благодарю, Алекс! Ты дал мне возможность проявить себя! И я сожалею, что ты не захотел стать третьим мужем нашей обожаемой жены.

— … !……! — исключительно в нецензурных выражениях прокомментировала этот выплеск эмоций Рита.

По пещерам мы пробирались часов пять и ещё четыре раза встретили нежитей, затаившихся в боковых ответвлениях. Двух тварей спалила Рита своими огнешарами архимага огня, но затем обратила внимание, как печально кряхтели гномы и возмущённо сопела Мирина, так что остальных врагов просто немножко поджаривала, широким жестом отправляя спутников на добивание.

В целом подземный поход получился лёгким. Нам даже ни разу не пришлось воспользоваться артефактами «меч феи», испускающими смертельный для нежити ультрафиолет. Смертельный-то смертельный, но действующий не мгновенно, так что простой магией будет понадёжнее. А вот гномам-воинам эти артефакты здорово помогут, когда те будут возвращаться без нас. Нет, гномы и на оружии вполне справятся, защищённые хорошими доспехами. Но с «мечом феи» куда проще.

В общем, долгим походом по пещере в итоге все оказались довольны. Вышли на воздух мы близко к вершине горы уже в начале вечера. Ещё пару часов пробирались среди заснеженных даже летом скал и наконец перед нами открылся вид на огромный лагерь в широкой долине.

— Вот они, твари, — прокомментировала Мирина. — Вырубают лес на склонах и строят свои машины.

— Благодарю! — гаркнул я.

Тайком глянул на свою смертоносную пластину и отметил, что уже двенадцать меток, отмеряющих часы, погасли. Заодно отметил, что в небе парят три точки. Кажется это орлы-наблюдатели, отправленные человеческими магами, как не раз упоминалось ещё в Новограде.

Но ладно… Наблюдатели и наблюдатели. Главное, что не разумные и не будут убиты нами. Так что я вернулся с небес на грешную землю и принялся отдавать распоряжения проводникам:

— А теперь вы идёте обратно, и к рассвету должны быть в вашем посёлке.

— Но, Алекс! — взвилась дочка вождя гномьего посёлка. — Мы хотим и дальше помогать тебе! Такой подвиг…

— Стоп! — прервал я. — Вы что обещали? Слушаться беспрекословно! Так что сейчас ваша задача — вернуться!

— Иначе один или двое из вас умрут, — многообещающе рыкнула Рита. — И если вам на это наплевать, то учтите, что каждая ваша смерть спасёт одного из воинов чир-чигеров. Мы будем убивать всех окружающих, и отделить своих от чужих не сможем. В общем… Благодарим вас за то что провели нас сюда, но теперь… Пошли вон!

А через пару минут мы сидели с Ритой на скалах, смотрели на уже совсем тёмный, сияющий тысячами костров лагерь насекомых, и просто отдыхали.

Так и отдыхали до утра, поспав по очереди. Затем напряжённо ждали, пока на наших пластинах смерти не погаснут последние точки. Мы оба находились в магическом состоянии, поэтому заметили, как из каждой пластины вылетел рой призрачных сгустков и на огромной скорости ринулся вниз, в долину, где уже кипела работа. Разумные насекомые увлеченно строили осадные машины.

Несколько секунд ничего не происходило, а вот затем в лагере вспыхнула суета как в потревоженном муравейнике, и донёсся тяжёлый тягучий рёв боевых труб, поднимающих тревогу.

Через минуту следующие двести зарядов, несущих смерть, унеслись вниз, затем ещё и ещё. Над атакуемым чудовищным подарком богов лагерем взмыл рой летающих големов в виде деревянных стрекоз метров так пяти длиной. Магические машины бешено махали полупрозрачными крыльями, так что те под солнечными лучами походили на радужно мерцающее облако, а в голове каждой было оборудовано место для наездника, заодно и стрелка из арбалета.

Гигантские стрекозы принялись разлетаться в стороны, выискивая врага, и по тому, что половина из тех, которые ринулись в нашу сторону, вскоре лишились пилотов и рухнули, чир-чигеры наконец догадались, где мы засели. Хотя бы смогли прикинуть направление. Рассмотреть стремительно летящие сгустки