Личный враг богини смерти - Владимир Анатольевич Васильев

— Богов всего шестьдесят, — начала девушка. — Они делятся на пять доменов. И домены конкурируют. В каждом домене четыре семьи по три члена. Это примерно. В каком-то домене больше богов, в другом меньше, как и в семьях. Но это не так важно.

— По сведениям трёхсотлетней давности, в семье Снелжи четыре члена, — добавил я. — Родители, сама Снелжа и старший брат. Этой трёхметровой девчонке лет триста или четыреста. И вот вопрос — какого хрена она такая тупая? За столько лет можно уж было и поумнеть.

— Некоторые учёные считают, — усмехнулась Рита, — что у богов есть какой-то ограничитель. Но никакой конкретики. Так что просто примем как данность — Снелжа подросток, и мозги у неё подростковые. Она может знать уйму всего, но вот мыслит как двенадцатилетняя девочка. И кстати, о специализации этой дуры — богиня Смерти. Всё не так страшно. Она не убивает, а работает с уже умершими. Так, по крайней мере, должно быть. Именно бог Смерти отвечал за переселение в этот мир всех пришлых рас. И всегда после смерти каждого индивидуума в родном мире.

— Здесь просто загробный мир, — усмехнулся я.

— Мне всё нравится в тебе, Алекс! — шепнула Шила. — Всё, кроме этой твоей любимой шутки.

Рита улыбнулась и продолжила:

— Боги хоть и живут очень долго, но не бессмертны. Минимум несколько этих типов сменились за время жизни здесь человеческих рас. Жрецы не любят это упоминать, но иногда в храмах меняется имя их бога. И точно известно, что бог Смерти раньше был суровым мужиком, но пропал лет восемьсот назад. И тогда же закончилось переселение в этот мир чужих рас.

— Вывод такой — подхватил я. — Именно бог Смерти отвечал за массовые переселения. Когда же кто-то решил, что хватит, его убрали. А через пятьсот лет появилась Снелжа. Новая богиня Смерти. Но она ещё не набралась сил, и не может работать с целыми расами. Массово, так сказать. И возможно, её взросление сдерживают. Кто и как — неизвестно.

— Да уж… Не наш уровень, — пожала плечами Рита. — Нам бы с одной божественной девчонкой разобраться. Она считает, что мы её обманули, и полна решимости мстить. Хотя… мы её и вправду обманули. Думаю, Алекс правильно предположил, что она дала нам задания на уничтожение двух подрас человечества — гномов и эльфов. Уж с чего она решила, что это нам по силам, не знаю. Не говоря уж о «зачем».

— Просто молодая дура, — тихо произнесла Шила, не касаясь тонкого вопроса, что богине в разы больше лет, чем нам всем вместе взятым.

Глава 4

— Ещё мы достоверно знаем, — продолжила Рита, — что боги никогда не покидают места своего обитания. Горы, названной ещё первыми людьми-переселенцами Олимпом. Да и вообще, в жизнь всех рас этого мира, кроме изначальной, боги вмешиваются очень редко. Обычно через жрецов, являясь тем в виде иллюзий, а чаще во сне. Но если люди не хотят слушать их распоряжений, то боги безжалостно устраивают массовые убийства, хотя маскируют их под прорывы некой зловредной магии, которую не смогли сдержать из-за того, что их не послушали.

— Есть ещё сто шестьдесят портальных пещер, разбросанные по двум обитаемым континентам, — добавил я, — которыми пользуется как раз Снелжа. Скорее всего просто потому, что никому из других богов они не нужны. Боги на самом деле и не боги, строго говоря… просто очень сильные маги из расы энифели, которые невероятно изменили себе тела и нашли способ жить очень долго. И скорее всего им всё в мире уже осточертело, а Снелжа наделена пытливым сознанием подростка и ещё не плюнула на всё вокруг.

— Если они обладают силой, которую обычно приписывают именно богам, — возразила брюнетка, — то богами этого мира и являются. Не надо строить иллюзий, что с ними можно тягаться. Кстати, я недавно выяснила, что судя по сведениям от нейтральных людям рас и по допросам пленных из враждебных, эти боги и у них ведут себя так же. И что интересно, инорассовым жрецам они являются в виде, похожем на их собственный, хотя и в два раза большего размера. Но это в случае, если у этих рас вид гуманоидов вызывает неприязнь. Людям, хелесе и гоблинам боги показываются в своём истинном виде.

Рита окинула взглядом Шилу и Зю, но молодые девчонки только покивали, не имея ничего, что могли бы добавить. Всё это мы уже не раз обсуждали, но и повторить именно сейчас лишним не будет.

— Ладно, — кивнул я. — Теперь о пластинах. Их делают боги-артефакторы, а Снелжа их ворует. И работают эти пластины, судя по древним записям… А в библиотеке нашлось немало упоминаний, когда боги наказывали человечество за ослушание, и маги много раз анализировали их действие. Итак… При активации пластина как-то помечает своего носителя, и он в безопасности. Затем вылетает первая сотня заклинаний. Они сначала прилипают к сотне любых разумных и помечают их как счастливчиков. Им повезло, они выживут. Затем заклинания находят вторую сотню разумных и убивают их, после чего развеиваются. Следующая сотня заклинаний ищет не задействованных ранее, помечает первую сотню и убивает вторую. И так до конца. В итоге получается, что убиты десять тысяч разумных, оказавшихся ближе всего к носителю пластины смерти, но не сплошным ковром, а через одного. Вот так…

— Жестоко, — вздохнула Зю. — Боги те ещё твари. Не извинить, но объяснить их поведение может только то, что вы выяснили, что все переселённые в этот мир заключали контракты с богами на вечное служение. И для них мы не люди, не личности, а просто очередное воплощение их слуг. Умрёт это воплощение, родится следующее.

— Ну не слуг, — проворчал я, — а контрагентов. Я слугой себя не считаю. Даже по договору. Но в остальном ты права. А так-то это тема отдельной дискуссии, и именно сейчас она не важна. Слушайте, что я придумал.

Все девушки разом встрепенулись и уставились на меня. Рита удивлённо, Зю тоже. А вот Шила с какой-то надеждой.

— Завтра Зю купит фургон и погрузит в него жреца с пластинами. Возьмёт с собой гнома и