Патруль оранжевого сектора - Янина Наперсток

«Хорошо, что тревога ложная! Главное — все в порядке!» — трижды как мантру повторил про себя капитан, а потом строго, но уже спокойно поинтересовался:

— Этот тут откуда? Я же велел не выпускать ночью из кают! — и оглядел пристыженную троицу. Причем пилот ему показалась бледнее остальных.

— Я точно дверь закрывала. Честно! — совершенно не по уставу пролепетала она.

Бобби гыгыкнул:

— Так он же разумный! Сам, видимо, справился!

— А ты? — переводя взгляд сурово уточнил Стивен. — Ты разумный? Как вышло, что йети в твое дежурство гулял по пульту⁈

Бобби потупил взгляд, как провинившийся школьник:

— За чаем отходил. А он, видимо, в это время забрался и сел в том углу, где кнопка.

Стивен еще раз про себя медленно посчитал до десяти. Как вообще с такой командой можно работать⁈ Он уже собирался выдохнуть и объявить механику взыскание, как его внимание привлек один из экранов внешнего наблюдения. Судя по изображению на нем, с Три́то только что стартовал корабль.

Глава 11

— Это еще что за консерва? — возмутился капитан, и Бобби, желающий как можно быстрее загладить свою оплошность, тут же плюхнулся в кресло и начал выводить данные.

Радиосигнал, который должен передавать в эфир каждый зарегистрированный корабль — отсутствовал. При увеличении картинки стал различим транспортник класса «Медуза» с бортовым номером С-3246. Механик тут же кинул запрос в каталог — действительно, такой номер был зарегистрирован за грузовым судном, однако на карточке стояла жирная красная пометка о том, что корабль списан в утиль.

— Не нравится мне это дело… Мира — быстро возьми управление — догони, но притормози на дистанции выстрела. Бобби — отправь требование остановиться для проверки документов. Остальные — одеваться, и чтобы через пять минут все сидели пристегнутые в креслах!

Спустя пару секунд рубка опустела, а пилот, как и была в пижаме и тапочках с розовыми помпонами, — меняла курс катера. Мира так обрадовалась, что ее допустили к своей работе! И плевать, что команда будет представительная, в форме, и лишь пилот, как «спящая красавица». В конце концов, для досмотра ей на другой корабль не переходить, а тут в кабине ее спальный прикид уже видели. А вот то, что ей доверили пилотирование — это куда важнее и приятней. И еще особое тепло разливалось за грудиной, потому что капитан назвал ее по имени, а не формальным «лейтенант Кипелова».

Хотя буквально через пару минут Мире стало не до сантиментов. Получив послание с патрульного катера, транспортник не только не остановился, но и явно прибавил скорость. Бобби отправил оповещение вторично, но судно и его проигнорировало.

Как раз вернулся остальной экипаж, и пилот, убедившись, что все пристегнулись, выставила скорость катера на максимум. Тут, конечно, старому транспортнику с патрульным кораблем было не потягаться. Пилот заложила крутой вираж и попыталась зайти «Медузе» со стороны двигателей — Бобби как раз огласил третье предупреждение, после которого обычно нарушителей останавливали принудительно.

Внезапно над С-3246 загорелся оборонительный щит, и Мира, скорее интуитивно, чем успев услышать предупреждение от системы, поднырнула под пузо транспортнику, который выдвинул лазерные турели и принялся поливать их огнем.

Бобби нецензурно выругался, активировал защиту катера и стал обстреливать нарушителей в ответ. Да, посмотри кто-нибудь этот спектакль со стороны, вероятно, посмеялся бы — катер в размерах выглядел перед «Медузой», как Моська перед слоном, но только вот этот «кто-нибудь» оказался бы совершенно не прав. Катер был мощнее вооружен и в разы маневреннее и быстроходней. Оставался лишь один вопрос: через сколько времени будет сбит щит и нарушитель наконец остановлен.

— На что они вообще надеются? — возмутился механик-стрелок.

И Мира, которая до этого просто кайфовала от полета и оказанного ей доверия (капитан же не кинулся отбирать управление при первых выстрелах!), вдруг сообразила:

— Там впереди регулярная скрутка[1]!

Кажется, и капитан, и даже Бобби, отвлекшись от своих джойстиков, посмотрели на нее с крайним изумлением:

— Ничего не путаешь? — уточнил Стивен, окончательно переходя на «ты». — Я не первый раз в этом квадрате, а на карте отметки нет.

— Не путаю! Ею некому пользоваться — с той стороны на многие световые года — Пустота. Скрутку поэтому и перестали изображать — наносят отметку «опасная зона», чтобы никто не совался, и все.

— В принципе пусть уходят, — подумал вслух капитан. — Я передал сведения в инспекцию, а вылавливать нарушителей — их забота.

— Ну, кэп! — взмолился Бобби. — Мы им отлично уже наподдали! Чутка домариновать, и задержим. Пусть тогда инспекция и забирает их тепленькими. Хоть развлечемся! Не все же по горам за улитками лазать!

— За улитками все равно придется! — подала голос Марлен. — У нас на Плетуде…

И она резко осеклась под суровым взглядом капитана.

— Ладно! Добиваем. Если до скрутки не успеем — добиваем с той стороны, дожидаемся инспекцию и возвращаемся, — скомандовал Стивен.

Собственно, в этот момент освещение перешло на аварийное, все приборы разом погасли, а экипаж вдавило в кресла.

— Извините! — пропищала пилот, голос плохо слушался, хотя в целом девушка отлично переносила перегрузки. — Я думала, она дальше.

— Ничего, Мирок, — хохотнул Бобби. — Даже если их сразу выплюнет, а мы провисим полчаса, тебе не составит труда догнать транспортник, а мне поджарить их жирую задницу.

— А Снежок? Где Снежок⁈ — в панике воскликнула пилот, впервые вспомнив о своем питомце с начала ночного происшествия.

— Расслабься! — снова ответил Бобби. — Он тут со мной пристегнут. Так что теперь твой йети обстрелянный. Можно сказать, боевое крещенье прошел.

В этот момент включился свет, зашумел двигатель и… опять оглушительно завыла сирена, а по экранам побежали огромные красные надписи, предупреждая, что в транспортный отсек попала ракета, и там пожар.

Глава 12

— Боже! — взвизгнула Марлен, перекрывая даже звук сирены.

Мира лишь кинула на подругу осуждающий взгляд. Вот только паникеров им в команде не хватало! Ну подумаешь, пожар. На кораблях практически каждый чих предусмотрен и регламентирован. Вон уже капитан открывает транспортный шлюз. Без воздуха огонь тут же погаснет. Делов-то! Могут, конечно, потерять аэрокар и часть запасов, если те открепились, но все же лучше, чем огонь их сожрет или перегреет двигатель.

Однако шлюз трюма открываться не спешил. Капитан чертыхнулся