Рунный маг империи. Том 2 - Георгий Сомхиев

сами трупы найти — та ещё проблема. Пока кто-то спохватится, может пройти неделя, а то и больше. К тому моменту тело растащат местные порождения Подземелья и от трупа ничего не останется.

Максимум на мертвецов могут наткнуться другие авантюристы, но это редко когда случается, особенно на нижних этажах Подземелий. Чем глубже идёшь, тем менее коридорными становятся этажи. Найти кого-то в таких условиях практически нереально, особенно учитывая, что Подземелья постоянно перестраиваются.

— Пустое, — отмахнулся мужчина, после чего вернул каменное лицо и принялся дальше сторожить Подземелье.

Я снова кивнул, после чего вернул себе оба меча на ремень и закинул рюкзак на плечи. Позже его перекину в пространственное хранилище, чтобы не мешался во время боя. Можно было бы и сразу это сделать, но авантюрист без рюкзака привлечет к себе больше внимания, чем с ним.

Задерживать внимание на вратах я не стал. Предыдущие врата двух Подземелий выглядели очень похоже, и тут я тоже не приметил для себя ничего нового — типовая структура входа как и во всех Подземельях. Да и внутреннее убранство коридора перед пеленой — тоже.

А вот внутрь меня с первого раза пускать не захотело.

Моих сил попросту не хватило, чтобы пройти сквозь пелену. Пришлось остановиться, нарисовать рунный знак, увеличить силу и только так наконец-то сделать шаг внутрь.

Интересно, а как заклинатели проходят в сложные Подземелья, раз уж оно меня так насильно отказывалось впускать? Они ведь не могут с такой же силой усиливать тело, как воины. Надо будет поинтересоваться потом у Кромвеля, он всяко лучше знать будет.

Когда помутнение разума прошло, я огляделся и понял, что очутился на болотах. Иначе это место язык не поворачивался назвать. Высокие деревья, зелёная мутная тинистая вода, растущий вокруг рогоз и смердящий запах гнили… Что уж сказать, на дурно пахнущие Подземелья мне везёт. Спасибо хоть не в само болото к монстрам закинуло.

Ну ладно, осмотрелись и хватит. Стоило только сделать первый шаг, как перед глазами тут же всплыла системная надпись.

[Миссия обновлена.

Цели:

1) Убить не менее тридцати противников в указанном Подземелье, используя новоприобретённые знания.

2) Добыть ресурсы для улучшения пера в указанном Подземелье.

Время: неограниченно.

Условие: пользователь не может покинуть Подземелье, пока не выполнит все цели.

Штраф в случае невыполнения: аномальное состояние.

Награда: улучшение навыка «Призыв пера начинающего рунного мага (F)» до «Призыв пера рунного мага (E)».]

М-да уж… Я смотрю, мой предок решил совсем не церемониться с будущим наследником знаний. И что это за аномальное состояние? Чувствую, ничего хорошего ждать от этого не стоит.

С другой стороны, понятно, каким образом даже спустя полтысячи лет наш род сохранил былое влияние и могущество. Суровые испытания сулят соразмерные награды.

Странно только, что в хрониках рода нет ни одного упоминания об этом хотя бы косвенного. Неужели еще никто не подходил под условия предка?

По крайней мере, Система своими наградами меня ещё ни разу не разочаровала. Так что будем действовать дальше.

* * *

Вот уж не думал, что самой большой проблемой станет поиск монстров. Говоря без преувеличения, за четыре-пять часов с момента, как я сюда прибыл, мне не встретилось ни одной живой твари. Это важное уточнение, поскольку на свежие трупы я натыкался с завидной регулярностью, и они еще не вернулись к своему изначальному состоянию, обратно в лоно Подземелья.

Следы явно оставил один человек, а не группа. Видимо, этот некто, о ком говорил гвардеец, недавно зачистил единственную удобную тропинку среди этих болот, что вела вглубь леса.

Правда, его действия выглядели как минимум странно — с монстров он даже не собирал ядра, хотя достать последние не требовало больших усилий. Особенно для опытного авантюриста, знающего, как разделывать монстров для наибольшей выгоды.

Благо чем дальше я шёл, тем больше появлялось развилок. Приходилось, правда, оставлять ещё пометки, чтобы не заблудиться и предпринимать ряд мер, чтобы за мной никто не последовал. Вскоре, к моему счастью, болотистая местность стала сменяться уже более густым лесом.

Там, по крайней мере, я мог хотя бы нормально ходить и не опасаться, что монстры застанут меня врасплох, как, например, те же болотные слизни. Эти твари могли легко утащить на дно и, в отличие от меня, спокойно передвигаться по топи.

Таким образом, осторожно двигаясь дальше, минут через двадцать я вышел на поляну. Тут я думал сделать перерыв и перекусить, ведь несколько часов пути заметно измотали тело, но мой взгляд наткнулся на чьи-то следы.

— Любопытно, — тихо пробормотал я, всматриваясь в землю.

В следующую часть леса тянулись три отдельных группы следов.

Первая группа следов явно принадлежала команде авантюристов. Где-то три-четыре человека, не больше. Правда, как давно они здесь были, я точно сказать не мог. Может, сутки, а может, несколько.

Второй след принадлежал одинокому авантюристу. На поляне он не задержался и пошёл прямиком вперёд.

— А тут явно прошли накеры, — снова вслух пробормотал я, заметив «птичьи» следы.

Само собой, накеры птицами не являлись, но след оставляли очень похожий из-за особенностей строения своих конечностей.

Правда, сколько именно прошло тварей, я мог только догадываться. Накеры двигались очень хаотично, словно кого-то искали. Тут только Алиса могла бы точно предположить, сколько тварей прошло, у нее в этом деле опыта будет побольше.

Ладно, гадать смысла нет. Сомневаюсь, что эту группу кто-то уничтожил. Значит, пора выполнять первую часть моего «квеста».

* * *

— Так значит, Энкрид победил тебя с первой попытки? — по видеозвонку на планшете спросил глава рода Эйзенхорнов, неспешно попивая кофе в снятом им же пятизвёздочном отеле. — Интересно, интересно. Ты ведь не поддавался ему, Деймон?

— Я бы не посмел ослушаться вашего приказа, мой господин, — уверенным тоном ответил мужчина и нахмурил брови. — Наоборот, мне пришлось задействовать больше силы, чем вы указали. Да, он практически пошёл на размен, и ему соблаговолила толика удачи, но победа остаётся победой.

Дальше Деймон обстоятельно и со всеми подробностями рассказал про спарринг, что произошел между ним и сыном господина. А так как глава рода Эйзенхорн и сам прекрасно разбирался в бое, то подробности были более чем полные, ведь нельзя было допустить, чтобы была упущена хоть мелочь.

— И ты хочешь сказать, что он двигался быстрее, чем на это способен обычный человек, верно? — озадаченно поинтересовался Маркус Эйзенхорн.

— Да. Ваш сын в начале боя не показывал всего, чтобы меня подловить. В тот момент он, похоже,