Между мирами: Хроники забытого мага - Митя Воронин

вратах. Решить, остаться здесь или искать путь домой. Прости меня за секреты. Прости за то, что не доверял тебе полностью. Просто хотел, чтобы ты остался. Чтобы спас этот мир. Храм находится в северной части Забытых земель. Три дня пути от крепости Ордена. Будь осторожен. Место опасное. Много ловушек. Много темной магии. Но если справишься, найдешь ответы. Твой учитель, Морвен.»

Дневник выпадает из моих рук. Смотрю в пустоту. Не верю прочитанному. Портальный камень. Артефакт, который может показать врата между мирами. Путь домой. Все это время ответ был здесь. В дневнике Морвена. А я не знал. Не искал на последних страницах. Сердце бьется быстро. Мысли путаются. Могу найти путь домой. Могу вернуться в свой мир. К своей старой жизни. К университету. К друзьям. К семье.

Но это значит оставить Элиану. Оставить этот мир. Оставить миссию. Несколько Разломов еще открыты. Нуждаются в Связующем. Что выбрать? Дверь кабинета открывается. Входит Элиана. Все еще сонная. Волосы растрепаны. Но улыбается.

— Почему встал так рано? — спрашивает она. — Думал, будем спать до обеда после вчерашнего.

Смотрю на нее. На эту женщину, которую люблю больше жизни. Которая сражалась рядом со мной. Которая верила в меня, когда никто не верил. Как могу оставить ее? Но как могу не попытаться найти путь домой? Не узнать, что случилось с моей семьей? С моими родителями? Они, наверное, думают, что я мертв. Оплакивают меня. Страдают.

— Нашел кое-что, — говорю я хрипло. — В дневнике Морвена.

Подхожу к ней. Показываю запись. Она читает. Молча. Лицо становится бледным. Понимание приходит к ней.

— Портальный камень, — шепчет она. — Он может показать путь в твой мир.

— Да, — киваю я. Она смотрит на меня долгим взглядом.

— Ты хочешь найти его, — говорит она.

— Не знаю, — признаюсь я честно. — Часть меня хочет. Хочет узнать, можно ли вернуться. Хочет увидеть семью снова. Но другая часть… другая часть не хочет покидать тебя. Покидать этот мир.

Элиана молчит несколько секунд. Борется с эмоциями. Потом берет мои руки в свои.

— Мы должны найти его, — говорит она твердо. — Портальный камень, — повторяет она. — Должны найти. Не для того, чтобы ты ушел. А чтобы ты знал. Знал, что есть выбор. Что можешь вернуться, если захочешь. Потому что выбор без альтернативы это не выбор. Это просто судьба. Смотрю на нее в изумлении.

— Ты хочешь, чтобы я искал путь домой?

— Хочу, чтобы ты был свободен, — говорит она мягко. — Хочу, чтобы ты остался здесь, потому что выбрал это. Не потому, что не было другого пути. И если портальный камень покажет, что можешь вернуться… тогда решение будет за тобой. Останешься со мной. Или уйдешь в свой мир.

Слезы наворачиваются на глаза. Обнимаю ее. Крепко. Отчаянно.

— Люблю тебя, — шепчу я. — Так сильно люблю. И что бы ни показал этот камень, что бы ни случилось, знай это. Ты самое важное в моей жизни.

— И ты в моей, — шепчет она в ответ.

Стоим так долго. Держим друг друга. Не зная, что принесет будущее. Стук в дверь прерывает момент.

— Войдите, — зову я, не отпуская Элиану. Входит Тенераус. Видит нас. Хмурится.

— Прерываю? — спрашивает он.

— Нет, — качаю я головой, отстраняясь от Элианы. — Что случилось?

— Собрание Совета через час, — говорит он. — Нужно обсудить следующие шаги. Реформы. Академию. И поиск остальных Разломов. Твое присутствие требуется.

— Буду, — киваю я. Тенераус собирается уйти, но останавливается.

— Александр, — говорит он. — Хотел сказать… спасибо. За вчерашний день. За то, что не сдался. За то, что показал нам, что единство сильнее разобщенности.

— Не я один, — говорю я. — Мы все вместе.

— Да, — кивает он. — Вместе. Наконец-то мы поняли это. Уходит, закрывая дверь. Смотрю на Элиану.

— Что будем делать с портальным камнем? — спрашиваю я.

— Найдем его, — говорит она решительно. — После собрания Совета. Поедем в Забытые земли. В древний храм. Узнаем правду. А потом… потом решим, что делать дальше. Киваю. Она права. Нужно знать правду. Нужно знать свои возможности. Только тогда смогу сделать настоящий выбор.

— Тогда едем, — говорю я. — Вместе. Как всегда.

— Как всегда, — улыбается она.

Но улыбка не достигает глаз. Вижу страх в них. Страх, что портальный камень покажет путь домой. И я выберу уйти. Не уйду. Никогда не оставлю ее. Но она должна увидеть это сама. Должна быть уверена, что я остаюсь по собственной воле. Впереди новое путешествие. Новые открытия. И может быть, самое важное решение в моей жизни.

Глава 31

Три дня пути через Забытые земли. Холодно. Сыро. Туман стелется по земле, скрывает камни под ногами. Спотыкаюсь. Элиана подхватывает меня за руку.

— Осторожнее, — говорит она тихо. — Здесь опасно даже без врагов.

Киваю. Она права. Забытые земли получили свое название не зря. Место, где реальность тоньше. Где прошлое и настоящее смешиваются. Видел уже три призрака за эти дни. Или мне показалось. Не уверен. Тара ведет нас. Командир Ордена Теней знает эти земли лучше кого-либо. Торин идет рядом с ней. Меч наготове. Даврис замыкает группу. Небольшой отряд. Всего пятеро. Больше не нужно.

— Близко, — говорит Тара, останавливаясь на гребне холма. — Видите?

Смотрю туда, куда она указывает. Вижу руины. Древние. Огромные. Храм, который был великолепен когда-то давно. Сейчас только обломки. Разрушенные колонны. Обвалившиеся стены. Все покрыто мхом и плющом. Но чувствую. Даже отсюда чувствую. Магия. Старая. Мощная. Пульсирует в руинах как сердце.

— Портальный камень там, — говорю я.

— Да, — кивает Тара. — В центре храма. В святилище. Морвен показывал мне однажды. Предупреждал не трогать. Говорил, что опасно.

— Опасно как? — спрашивает Торин.

— Ловушки, — отвечает она. — Магические. Физические. Древние маги защищали это место. Не хотели, чтобы кто попало нашел портал.

— Тогда будем осторожны, — говорю я.

Спускаемся к руинам. Туман становится гуще. Видимость падает до нескольких метров. Звуки приглушены. Слышу только собственное дыхание и шаги по камням.

Входим в храм через разрушенные ворота. Огромные двери когда-то стояли здесь. Сейчас только петли ржавые торчат из камня. Внутри темно. Холодно. Пахнет плесенью и чем-то еще. Древним. Забытым. Даврис создает огонек на ладони. Тусклый свет освещает коридор. Стены покрыты символами. Рунами. Изображениями богов, которым больше никто не молится.

— Красиво, — шепчет Элиана. — По-своему. Да, красиво. Но зловеще тоже.

Идем глубже в храм. Коридор ведет в большой зал. Потолок обвалился частично. Сквозь дыру видно серое небо. В центре зала алтарь. Каменный. Треснувший. На нем лежит что-то. Приближаемся осторожно. Это череп. Человеческий. Но странный. Слишком большой. Слишком вытянутый. Символы вырезаны на костях.

— Не трогайте, — предупреждает Тара. — Это ловушка.