Между мирами: Хроники забытого мага - Митя Воронин

— И предупреди Элиану, она вернулась несколько дней назад с Торином — добавляю я. — Александр еще остался в Вольных городах. Вернется через два дня. Она должна знать. Должна быть готова.

— Тенераус, — говорит она тихо. — Ты изменился. Месяц назад бы просто арестовал их всех. Не стал бы возиться с доказательствами.

Усмехаюсь горько.

— Месяц назад я был другим человеком, — говорю я. — Слепым. Жестоким. Уверенным в своей правоте. Теперь вижу, как много ошибок совершил. Как много жизней разрушил. Пытаюсь исправить это. Хотя бы немного.

— Ты хороший человек, — говорит она мягко. — Всегда был. Просто заблудился на время.

— Может быть, — киваю я. — Может быть.

Она уходит. Я остаюсь один в кабинете. Думаю о прошлом. О годах, проведенных в служении системе, которая была ложью. О людях, которых пытал, думая, что защищаю правду. О Морвене, которого считал врагом, а он был героем. Триста лет моя семья поддерживала эту ложь.

Мой прапрадед был одним из основателей Совета. Видел Катастрофу. Знал правду. Но выбрал скрыть ее. Проще было обвинить древнюю магию, чем признать собственную вину. Каждое поколение после него продолжало эту ложь. Мой дед. Мой отец. Я сам. Защищали систему, которая калечила людей. Убивали тех, кто говорил правду.

И только Александр Северов, чужак из другого мира, смог открыть мне глаза. Показать, что я ошибался. Что весь мой мир построен на лжи. Больно это осознавать. Каждый день больно. Просыпаюсь и вспоминаю все, что сделал. Всех, кого убил. Все жизни, которые разрушил. Искупление невозможно. Знаю это. Слишком много крови на моих руках.

Но могу попытаться. Могу защитить Александра. Могу остановить заговорщиков. Могу дать реформам шанс. Это малое, что могу сделать. Но сделаю.

На следующий день собираю тайную встречу. В моем кабинете. Присутствуют только те, кому доверяю полностью. Селена. Даврис Лунный. Торин. Элиана. Мира.

Рассказываю им о заговоре. Показываю письмо. Делюсь информацией, которую собрала Селена. Все слушают молча. Лица мрачнеют.

— Эти ублюдки, — рычит Торин, когда заканчиваю. — Дайте мне час с ними. Они все расскажут.

— Нет, — качаю я головой. — Пытки не дадут доказательств, которые можно показать публично. Нужно поймать их в момент действия.

— Тенераус прав, — говорит Даврис. — Если арестуем сейчас, половина Совета встанет на их защиту. Скажут, что это репрессии. Что мы подавляем инакомыслие. Нужны неоспоримые доказательства.

— И они будут, — говорю я. — На церемонии. Перед сотнями свидетелей.

Элиана смотрит на меня. В глазах страх за Александра.

— Ты уверен, что сможешь его защитить? — спрашивает она тихо.

— Уверен, что ничего не пойдет не так? Хочу сказать, что да. Хочу успокоить ее. Но не могу лгать. — Нет, — признаюсь я честно. — Не уверен. Это опасный план. Многое может пойти не так. Но это единственный способ разоблачить заговорщиков и сохранить реформы.

Она молчит. Борется с собой.

— Хорошо, — говорит она наконец. — Что мне делать?

— Быть рядом с Александром на церемонии, — говорю я. — Он доверяет тебе. Слушается тебя. Если что-то пойдет не так, ты сможешь защитить его лучше, чем кто-либо другой. Она кивает.

— Торин, — поворачиваюсь я к воину. — Твоя гвардия будет обеспечивать безопасность церемонии. Но нужны специальные меры. Разместите людей по всему залу. В штатском. Незаметно. Когда заговорщики попытаются действовать, остановите их. Быстро. Решительно.

— Будет сделано, — кивает Торин.

— Мира, — обращаюсь к целительнице. — Готовь медицинский пост рядом с залом. На случай, если кто-то пострадает. Надеюсь, не понадобится. Но лучше быть готовым.

— Понимаю, — кивает она.

— Даврис, — смотрю на него. — Ты будешь на сцене рядом с Александром. Как преподаватель древней магии. Если заговорщики попытаются создать иллюзию, что магия исходит от него, ты должен разоблачить обман. Показать, что источник магии другой.

— Смогу, — говорит он уверенно. — Чувствую потоки магии лучше большинства. Если кто-то попытается обмануть, я замечу.

— Хорошо, — киваю я.

— Селена, твой информатор продолжает следить за Нокланом и его людьми?

— Да, — кивает она. — Сегодня утром докладывал. Они встречались снова. Окончательно утвердили план. Магистр Корвин будет создавать взрыв. Он специалист по огненной магии. Магистр Лейла создаст иллюзию, что источник магии Александр. Она эксперт по иллюзиям. Ноклан даст сигнал.

— Значит, нужно следить за всеми тремя, — говорю я. — Торин, твои люди должны быть готовы схватить их одновременно. Как только начнут действовать.

— Понял, — кивает он.

Смотрю на всех собравшихся. Надежные люди. Верные реформам. Готовые рисковать ради правды.

— Спасибо, — говорю я искренне. — Спасибо за доверие. За готовность помочь. Знаю, что прошу о многом. Знаю, что это опасно. Но это важно. Для Александра. Для реформ. Для будущего магии.

— Мы понимаем, — говорит Даврис. — И готовы. Все вместе остановим их.

Встреча заканчивается. Все расходятся на свои задания. Я остаюсь в кабинете. Смотрю на карту города на стене. Думаю о церемонии. О заговорщиках. О том, что может пойти не так. Вечером прихожу в старую часовню дворца. Место, где редко кто бывает. Здесь похоронены члены моей семьи. Прапрадеды. Деды. Отец.

Стою перед могилой отца. Читаю надпись на надгробии. «Терон Огненное Сердце. Верховный магистр Совета. Защитник порядка. Хранитель традиций.» Хранитель лжи. Так правильнее было бы написать.

— Прости меня, отец, — шепчу я. — Я разрушаю все, что ты построил. Все, чему ты посвятил жизнь. Но это неправильно. Ты знал это. Где-то глубоко внутри знал. Но не хватило храбрости признать. Молчание. Только ветер шелестит в деревьях снаружи.

— Я не такой, как ты, — продолжаю я. — Не буду продолжать ложь. Пусть даже это означает предать твою память. Пусть даже это означает разрушить наследие нашей семьи. Правда важнее. Стою долго. Прощаюсь. С отцом. С прошлым. С человеком, которым был раньше.

Когда ухожу, чувствую себя легче. Словно груз спал с плеч. На следующий день Александр возвращается из Вольных городов. Миссия прошла успешно, демонстрации древней магии вызвали большой интерес, несколько местных магов начали обучение новым методам.

Но Торин докладывает, что была и темная сторона поездки. Столкновение с культом. Опасное проникновение на тайное собрание. Узнаю детали позже, когда Александр будет готов говорить. Вижу его в коридоре дворца. Идет с Элианой. Разговаривают тихо. Оба выглядят напряженными. Усталыми. В глазах Александра что-то новое, настороженность, которой не было раньше.

— Александр, — зову я. — Можем поговорить?

Он оборачивается. Кивает. Мы идем в мой кабинет. Элиана следует за нами. Рассказываю о заговоре. О плане убийства. О ловушке, которую мы готовим. Александр слушает молча. Лицо становится все мрачнее.

— Они хотят убить меня на церемонии? — переспрашивает он, когда заканчиваю. — Публично? Перед сотнями людей?

— Да, — киваю я. — И обвинить древнюю магию. Сказать, что ты потерял контроль.

Он смеется. Горько.

— Конечно, — говорит он. —