Шаг легиона. Часть 1 - Николай Александрович Метельский

class="p1">Нилиций Азиний, глава рода Азиниев, пришёл только в обед. Не потому, что не торопился, просто назначено ему было на это время. Зашедший в кабинет пожилой мужчина, как и Ролио щеголял военной выправкой и тем же количеством Звёзд. То есть пятью. Для его возраста, вполне неплохо, к слову. Тёмно-серый костюм, чёрные как смоль волосы с седой прядью в районе чёлки. Эта седая прядь, кстати, в их роду часто появляется. Не у всех, но часто. У центуриона Азиния из Четвёртого легиона такая была. У Трибуна Азиния из Пятого… не помню. Я с ним пересекался всего пару раз, да и то мельком, будучи ещё простым легатом Третьего легиона.

— Присаживайся, граф, — кивнул я на диван, одновременно с этим ставя на стол артефакт в форме лодки. Разговор пойдёт об очень ценном артефакте, так что лучше перестраховаться, чтобы никто не мог подслушать.

— Благодарю, Ваше Высочество, — кивнул Азиний.

Усевшись напротив мужчины, вздохнул.

— Чай, кофе? — спросил я.

— Чай, если можно, — ответил граф.

— Горано, — произнёс я, чуть повернув голову назад. — Организуй. У Гряка выходной же? Тогда мне тоже чай. И печенек каких-нибудь.

Устал я что-то. Сегодня меня буквально завалили бумагами и докладами, то есть самой жёсткой рутиной.

— Сделаю, милорд, — ответил Горано.

Я же вновь посмотрел на Азиния.

— Сразу скажу, — произнёс я, проводив взглядом вышедшего из кабинета Горано. — Я позвал тебя по личной причине. Не связанной с государственными делами.

— Внимательно слушаю, — произнёс Азиний, но я заметил, что он немного растерялся.

— Держи, — достал я из пространственного кармана амулет. — Родовой накопитель.

— Ва… — сглотнул он, беря артефакт в руки. — Ваше Высочество… Я не понимаю.

— Этот артефакт я нашёл в Гранце, — произнёс я, расслабившись в кресле. — И он принадлежал одному из твоих предков. Арс Азиний. Трибун Пятого легиона. Запомни это имя. Они стояли до конца и, даже уходя в последний бой, подумали о своих потомках. Они просили тех, кто отобьёт город вернуть амулеты их семьям. И да… Они были уверены, что мы отобьём Гранц, — произнёс я, опустив взгляд. — Пока что всё, что я могу, это вернуть амулет. Но обещаю, Гранц я тоже верну.

Азиний сглотнул. В этот момент я на него не смотрел, но услышал. Подняв взгляд, посмотрел на мужчину, что молча смотрел на амулет, лежащий у него в ладони.

— За императора и империю… — пробормотал он. — Азинии не предадут ваших надежд.

— Твой род никогда меня не подводил, — произнёс я в тишине кабинета. — Трибун Пятого легиона Арс Азиний, глава стражи Дарона капитан Азиний, центурион Четвёртого легиона Тит Азиний… Где вы Азинии только не воевали.

— Марк Азиний, Ваше Высочество, — произнёс граф тихо. — Он пережил войну и до последнего сражался в составе Восьмого легиона.

— Твоя дочь, так же успела мне помочь, — кивнул я. — Да и твой двоюродный племянник, бывший тессарий Азиний, тоже молодец.

— Тит? — удивился Азиний. — А… А когда вы успели с ним пересечься, Ваше Высочество?

— В Суре, — ответил я. — Это в Драуме.

Хоть он и получил ответ, но кажется, удивился ещё больше.

— Он же в Кариле живёт, — произнёс Азиний, у которого брови ко лбу прилипли.

— Живёт, может, и там, но когда мне была нужна помощь, атолийские карильцы отозвались на призыв, — пожал я плечами.

Очевидно, что племянник ему ничего не рассказал, но это нормально. Собственно, я как раз приказывал помалкивать.

— По… Понятно, — явно не понял Азиний.

— Разрешаю уточнить у племянника, что там произошло, — кивнул я ему. — Но не настаивать на ответах, если он не захочет о чём-то говорить.

— Благодарю, Ваше Высочество, — склонил он переднюю часть тела, типа поклонился из положения сидя.

— Вы Азинии, крепкий честный и верный род. Настоящие имперцы, — произнёс я, положив голову на спинку кресла и смотря в потолок. — Соль земли имперской. Вы, одна из причин, почему я никогда не сдамся. Не сдавайтесь и вы.

Резко поднявшись на ноги, граф Азиний приложил кулак, в котором был зажат амулет, к сердцу.

— За императора и империю, — произнёс он серьёзным тоном. — По одному вашему слову, милорд легат. Куда скажете, туда Азинии и пойдут. А если потребуется, то и умрут, — закрыв глаза от переполняющих его эмоций, граф пару секунд молча стоял передо мной, после чего резко выдохнул: — И хотя бы пару часов, но мы для вас выиграем.

А я невольно вспомнил его предка Тита Азиния, который сказал тоже самое, перед тем как убежать со своей манипулой к западным воротам.

И стоял он там гораздо дольше двух часов.

* * *

Идя по коридорам дворца, раздражённо матерился. Собрание Высшего совета прошло… Не очень. Не настолько, чтобы я пыхтел от злости, но достаточно, чтобы испортить мне настроение.

— Милорд, — произнёс Горано раздражённо. — Если это продолжится, вам придётся вымыть рот с мылом.

— Мне надо сбрасывать напряжение, — ответил я, не оборачиваясь. — И уж лучше это будет мат, чем казни.

— Кхм, — не сразу ответил Горано. — Казнями лучше не злоупотреблять. Но и материться человеку вашего положения тоже не стоит. Представьте, как вы выглядите со стороны…

А дальше последовала лекция, заставившая мой мозг начать фильтровать поступающую через уши информацию.

Нет, но вот ведь скотины. Практически все мои инициативы были зарублены на корню. Что-то завалили вопросами, на которые я был не готов отвечать. Тупо техническими деталями задавили. Что-то отложили в долгий ящик, под предлогом того, что надо собрать больше информации. На что-то согласились, но вообще не уточняя деталей. Я далеко не сразу понял, что по этим делам меня будут динамить до бесконечности, придумывая кучу причин, почему они не могут ускориться с выполнением задачи. Когда я осознал, что большая часть Совета, в котором состояли все министры и большая часть самостоятельных служб, решила зарезать вообще все мои предложения, я изменил тактику. Начал предлагать заведомо неприемлемые предложения. Такие как увеличение бюджета армии в два раза или уменьшение налогов для предприятий, зарабатывающих меньше пятидесяти золотых в год. В какой-то момент всем стало очевидно, что они перегнули палку, что мои предложения чуть ли не показательно уничтожают. Тогда-то я