Кротов 2. Книга 3 - Сергей Юрьевич Михайлов

смогло добиться того, что молодожены с планеты, о которой большинство никогда не слышало, оказались в ряду главных официальных делегаций? О том, что это место для избранных, Вовка понял сразу. Повернув голову направо, он увидел Главного Канцлера и чуть сзади Начальника Генерального Штаба Кармадонского Союза. Следуя строгим законам Союза, их жены в полувоенных платьях сидели отдельно. Если же посмотреть налево, то можно было увидеть обоих Главных Выборщиков Вольных Миров – мужчину и женщину – со своими раскрашенными молоденькими супругами. При этом у женщины-Выборщика муж казался совсем юнцом.

Если Кармадонцы сидели прямо, словно у них деревянные спины, и почти не шевелились, то Выборщики развалились в креслах и частенько обменивались репликами. Вовка знал, что на самом деле расклад сил совсем не такой, как видится. В реальности в Кармадонском Союзе главное слово всегда за Начальником Штаба. Вес у него намного больший, чем у Канцлера. У Вольных Миров еще веселее – оба главных Выборщика – полная фикция. Мирами правит непостоянная кучка олигархов. Наверняка, сейчас они тоже здесь. Прячутся где-то среди толпы приближенных. Узнал обо всем этом Кротов совсем недавно. Когда готовили нынешнюю операцию. Раньше о государственном устройстве местных миров он никогда не задумывался.

Ближе к центру зала находилась делегация Империи-2. Так что принцесса пройдет сначала возле них. Это сразу говорило о том, что отношения двух Империй стоят на первом месте. Ни Глемаса, ни Чекру Вовка не увидел, их прикрывали фигуры придворных.

Но еще ближе к центру, самой первой и самой многочисленной оказалась делегация самой Великой Звездной Империи. Правители планет и миров Империи. Там впереди, в огромных креслах сидели не меньше дюжины мужчин и женщин. Представители правительства Империи и наиболее уважаемые правители миров. Чуть в стороне, в креслах поменьше сидели трое. Здесь Кротов увидел еще одного знакомого. Один тройки оглянулся, и Вовка сразу узнал человека, который вытащил его с допроса после стычки в Парке. Креаз Саймур. Лорд-Директор МРОБ. Еще двоих он не знал.

Во всех делегациях сидели лишь самые первые лица. Все остальные ждали выход принцессы стоя. Конечно, и Вовке с Роки никто кресло не предложил.

Непонятно, почему их поставили именно здесь. Раз уж провели в первый ряд, наверное, могли поставить и к Империи-2. Там хоть какая-то поддержка. Наверное, у МРОБ была причина поставить их тут, но Вовка этой логики не понимал.

– Все, я ухожу, – шепнул сзади распорядитель. – Они идут. Мне сообщили, что выход начался. Вы помните, что обязательно должны с ней заговорить? В любом случае. Обязательно.

– Конечно, помним. Заговорим, не переживай, – раздраженно ответил Вовка. Куратор напоминал об этом каждый раз. При каждом инструктаже. Вовке даже казалось, что сам момент разговора с Гелией для МРОБ важнее, чем то, о чем они будут говорить. Он не знал, что это действительно так. И место тоже выбрано не случайно. МРОБ играло в свою игру. Они не могли надеяться только на Кротова.

***

– Идут! Смотри, идут, – горячо зашептали вокруг. Роки дернулась и нервно сжала руку Кротова. Вовка удивленно посмотрел на нее.

– Ты что, Роки?

До сих пор Роки сохраняла спокойствие гораздо лучше его. Она подняла глаза, и Кротов невольно тоже сжал руку девушки. В ее взгляде он прочитал растерянность и страх. Он наклонился и шепнул ей на ухо:

– Ты что? Не бойся. Очнись. Все будет в порядке. Я с тобой.

Роки тут же разжала пальцы и обычным ровным голосом ответила:

– Кротов, я в порядке. И я не боюсь.

Вовка снова поймал ее взгляд. Да, никакого страха. Девушка глядела спокойно и твердо. Ни следа паники. Показалось что ли? – подумал Вовка, но сразу отбросил это. Он знал, что ему не показалось. Однако ни расспросить, ни даже обдумать происходящее он не мог.

В глубине зала вдруг, словно из ниоткуда, появились люди. Вспыхнули невидимые светильники. В их лучах люди двинулись к центру зала. И вместе с тем, как шествие приближалось, начала нарастать мощная торжественная музыка.

Глава 38

Платформа поднималась плавно и беззвучно. Если бы Гелия не знала, что это происходит, она вряд ли заметила бы это движение. Когда-то эта гигантская площадка поднимала в Главный Зал самого Императора и его свиту. Механизм заработал сегодня впервые после исчезновения Великого Правителя. В этот раз принцесса Гелия должна была появиться в зале уже по-Императорски, как настоящий Преемник. Через главный вход принцесса заходила на прошлую церемонию – представление Преемника Императора. Считалось, что с тех пор она отделена от остальных подданных и может появляться в Главном Зале, не открывая дверей. Такое право было только у Императора, и теперь оно есть у неё.

Внешне Гелия выглядела как подобает принцессе Крови. Отстранённо холодной и равнодушно-вежливой. Но мысли её были совсем не о будущей церемонии. Её мучила неопределённость. Она не могла понять, как Нифлянцы хотят использовать сегодняшнюю церемонию. Как только она узнала, что зеленокожие требуют обязательного проведения коронации, она сразу решила, что главная цель – захватить под свой контроль всех глав и правителей Цивилизованных Миров. На её взгляд, только такая цель оправдывала желание привести её на Трон. Если бы они хотели просто уничтожить всех правителей, не стоило бы доводить эту церемонию до конца. Можно было бы сейчас уже просто уничтожить всех власть предержащих Цивилизованных Миров. Все уже здесь. Но это явно не так. В таком случае всё готовилось бы проще, и она давно бы это поняла и действовала бы по-другому. Значит, они всё-таки хотят взять её и людей под контроль. Изменить их.

Но тут была одна нестыковка. Для того чтобы повлиять на людей, Нифлянец должен находиться где-то рядом. Из опыта прошлой войны известно, что дальше ста метров они уже почти не могли превращать людей в зомби. Но сейчас в её окружении не было ни одного Нифлянца. Это она знала точно. Всех присутствующих она видела много раз, и ни один из них не изменился. Как бы ни был похож метаморф на человека, полностью скопировать его поведение он не мог. Характер и поведение – это не физическое тело. Здесь множество нюансов, заметных только близким.

Неужели Нифлянцы ждут её в зале? Но этого не может быть. МРОБ в совершенстве отработало процесс выявления метаморфов. После войны их выловили всех. И вряд ли министерство расслабилось после этого. Непонятно. Неужели она неправильно всё поняла? Неужели Нифлянцы просто хотят привести её на престол и разрешить править, но под их присмотром? Но это глупость. Имея