Кротов 2. Книга 3 - Сергей Юрьевич Михайлов

Ответа он не ждал. Отца и брата тут же увели. Это было просто еще одним напоминанием, что она может потерять, если что-то пойдет не так. Нифлянцы умели убеждать.

Хотя Гелия надеялась на лучшее, но она все равно подготовила вариант на случай, если все провалится. И она надеялась, что у Гаруды хватит сил выполнить ее последнюю просьбу.

***

В ночь, предшествующую церемонии, Цессия отсыпалась. Все знали, что в следующую ночь поспать не придется. Праздник в честь нового Императора будет длиться без перерыва несколько дней. Но спали не все – множество служб работало. И работали с полной отдачей сил. МРОБ, Служба Общественной Безопасности и многие другие, завязанные не только на безопасность. Цессия в эти дни должна выглядеть особенно блестяще. Перед лицом всех Цивилизованных Миров Империя должна выглядеть блестяще не только в переносном смысле, но и в прямом. Поэтому никого не удивляло множество грузовых транспортеров службы уборки мусора. Они встречались по всему городу, но особенно много их было в районах, граничащих с Дворцовым Комплексом.

Патрули безопасности множество раз проверили массивные транспортеры. Проблем не возникло ни разу. Все экипажи занимались своим прямым делом – уборкой и переработкой мусора гигантского города. Через пару часов патрули привыкли к гигантским машинам и уже не обращали на них внимания. Лишь иногда напоминали, что к утру все мусорники должны исчезнуть с праздничных улиц. К утру транспортеры действительно потянулись к выезду из города, но не все. Множество так и осталось стоять в переулках и проездах между башнями домов. Однако, чтобы заняться ими и выгнать из черты праздника, сил уже не хватило. Все службы были брошены на сопровождение делегаций, а еще через некоторое время вывести грузовики стало просто невозможно. Транспортеры оказались заблокированы многотысячными толпами зевак.

Глава 37

На великую церемонию прибыли тысячи официальных делегаций. От огромных, в несколько сот человек, как от Кармадонского Союза и Союза Вольных Миров, так и совсем небольших, всего в несколько человек, от некоторых планет-государств Приграничья. В расселении делегаций сразу видна была градация на важные и не очень. Кармадонцы и Вольные Миры обосновались в пределах дворцового комплекса Империи. Они получили в свое распоряжение здания гостевых дворцов. По протоколу там заменили даже обслуживание. Гости привезли с собой полный набор прислуги: от поваров до уборщиков. Так что два дворца, расположенных на площади Встреч и абсолютно одинаковых в обычные времена, сейчас выглядели совершенно по-разному.

В помещениях дворца Кармадонцев стало серо и коричнево от формы гостей. Вся делегация Кармадонского Союза прибыла в мундирах. Даже женская часть. Основные цвета: серый и коричневый. Но это никого не удивило. Весь мир посмеивался над порядками в обществе Кармадонцев, больше похожими на правила военного устава. Посмеивались, конечно, про себя. Кармадонцы не любят шуток и могут начать войну из-за любой мелочи. Они уважают только силу. Поэтому со времен Первой Войны больше ни разу не возникал прямой конфликт между Великой Звездной и Кармадонским Союзом. Империя явно была сильнее.

Спецназ Охраны Кармадонцев застыл каменными изваяниями у всех выходов дворца. Они делали вид, что не видят того, что происходит на другой стороне площади. По их мнению, там творился настоящий бардак. Бойцов, затянутых в строгую минималистичную униформу, тошнило от вида солдат в ярких разноцветных мундирах. Спецназ Союза Вольных Миров больше походил на ряженых. Гражданская часть делегации выглядела еще безумнее. Вольные Миры в принципе отрицали любой дресс-код. С первого взгляда всегда казалось, что это несерьезная публика. Однако все Цивилизованные Миры знали, что это не так. «Ряженые» хитры и опасны. А их служба безопасности, хотя и называлась Торговая Инспекция, ничуть не хуже, чем СГБ или МРОБ.

Отдельный дворец был подготовлен для заселения еще одной делегации. Он был даже больше, чем резиденции Кармадонцев или Миров. Там должны были разместиться гости из Второй Империи во главе с принцессой Алгалой. Делегация прибыла и заняла свое место. Но вместо принцессы Алгалы ее возглавлял Лорд-канцлер МРОБ Глемас Гронберг. Если бы прибыл кто-то еще ниже рангом, то это было бы уже неприкрытым унижением. На коронации обязательно должны присутствовать все члены Семьи, даже самые дальние. Принцесса же была наоборот самой близкой и сама могла претендовать на Трон. Злые языки тотчас начали шептаться, что именно это и явилось причиной неявки. Правда, не сходились в том, кто не захотел, чтобы Алгала появилась: она сама или принцесса Гелия.

Но и те и другие спорщики были не правы. Это было совместное решение Тройки и Алгалы. Ведь никто не мог дать стопроцентной гарантии, что всё пройдёт без эксцессов. Нельзя же складывать яйца в одну корзину. Должен был быть запасной вариант. Кто-то из Семьи должен был находиться в безопасности. Родственники здесь, в Империи, отпадали. Никто бы не понял, если бы не появились они. А к тому, что Алгала пропала навсегда, все уже привыкли и отвыкнуть ещё не успели. Так что это согласовали без проблем.

***

«Императорская Звезда» впервые была переполнена. Даже во времена самого массового туристического сезона в отеле всегда были свободные номера. В рекламе «Императорской Звезды» клялись, что отель готов принять любого гостя, независимо от положения в обществе. Однако селились тут только те, кто завтракал на сумму средней месячной зарплаты служащего. Сами цены здесь являлись заградительным барьером. Но на время коронации отель впервые выставил на сайте объявление – мест нет.

В это утро тут было особенно шумно и многолюдно. Казалось, весь отель собрался на площадках приёма флаеров. Катера, словно мошкара, роем вились над башней отеля. Только сейчас, глядя на толпу богачей и власть предержащих с разных планет, Вовка понял, что МРОБ поработал на славу, добившись на коронацию гостевого разрешения высшего уровня для обычных молодоженов. По мере того как отель наполнялся постояльцами, Вовка чувствовал, как они из вип-персон превращаются в обычных постояльцев. Конечно, наследники даже самых богатых родов с непонятной планеты Пограничья не могли соперничать с новыми гостями – правителями планет или главами фирм, которые могли купить эти планеты. И это были ещё только те, кто не мог позволить себе снять отдельный дворец.

«Если тут так, что будет во дворце?» – думал Вовка, когда они с Роки ехали на площадку катеров. – «Как я смогу пробиться к Гелии?» Но он понимал, что Министерство не остановится на полпути. Если уж они организовали их присутствие, значит, и встреча с принцессой тоже состоится.

***

Мост был огромен. Широкий, как проспект, он подходил