Монструм. Коллекционное издание - Полина Граф

Грудь продолжала болеть, а голова еле соображала.

– Почему ты просто не переместишь нас? – просипел я, споткнувшись о камень.

– Эфира почти не осталось. – Дан в очередной раз поддержал меня. – Дальше не могу.

Треск хвороста был громоподобен. Шум от нас исходил такой, что его, наверное, слышали все сплиты в паре километров. А они тут были, я чувствовал. База падших переместилась, но кто сказал, что они не могли расположить ее в соседней котловине? Хотя какая нам тогда к черту разница, бегут за нами сплиты или нет? Возвращение в плен к Шакаре казалось в тысячи раз страшнее.

Выбившись из сил, я остановился и привалился к дереву.

– Эй! – сказал Дан.

– Сейчас, – натужно пропыхтел я и сполз вниз, не отрывая щеки от коры. В глазах темнело.

Тут что-то повалило Дана наземь, и он растянулся на острых хрустящих камнях, как выброшенная на берег рыба. Человек поставил ногу ему на спину и притянул к себе за волосы.

– Плевать, что ты все-таки выбрался, – разъяренно зашипела Фри, нагнувшись к нему. – Это не помешает мне нашинковать тебя, как салат, за твою уникальную безмозглость!

– Я тоже рад тебя видеть, – хрипло усмехнулся Дан, зажмурив один глаз.

Я и сам был в полном восторге, только показать это в полумертвом состоянии было сложно.

Фри отпустила Дана, и протектор быстро поднялся. Не успел он и слова сказать, как она залепила ему оплеуху. Дан ошарашенно приложил руку к лицу. Вообще удивительно, что Фри удалось до него дотянуться.

– Ну, это вроде за дело…

Но она не ограничилась одной пощечиной и врезала ему и по второй щеке. Дан едва не упал, жмурясь от неожиданной встряски.

– А вот это уже перебор.

В следующий миг Фри с тихим всхлипом кинулась к нему на шею. Дан усмехнулся и похлопал ее по спине:

– Все хорошо.

А затем она посмотрела на меня и охнула. Мои веки стремительно закрывались.

– Что с ним? – нахмурилась Фри, садясь рядом.

– Мы гостили у падших, – сказал Дан. – Чего ты ждала? Что мы там омолодимся? Вообще сколько вас тут?

– Все, кто был на прошлой вылазке.

Дан не сдержал облегченного вздоха.

– Это отлично, потому как падшие тоже неподалеку. И они наверняка хотят вернуть Макса на стол. Ну и меня туда же. А как вы вообще нас нашли?

Фри заколебалась.

– Чудом. – Потом сунула мне в руки манипуляцию. – Держи, ее Стефан сделал, точно сработает.

Наставница помогла мне разломать стекло, а я с блаженством посмотрел на ее душу, радуясь, что вновь оказался в бархатистом свете фиолетового огня. Стоило стеклу треснуть, как внутри у меня расползлось тягучее тепло. Холод отступил, голова прояснилась. За минуту боль утихла. Вскоре я почувствовал себя несказанно лучше.

– Нам нужно в Соларум! – ошалело воскликнул я, вспомнив видение, пришедшее мне во время обследования души. – Сейчас же! Я вспомнил! Вспомнил, что значат те цифры из моего дневника!

Протекторы переглянулись.

– У меня нет транзита, – сказала Фри.

– Тогда давайте найдем того, у кого он есть, – решительно предложил Дан.

Бежать стало легче. Мы неслись напролом, к громыхающим вспышкам. Со стороны раздался треск веток, Фри без предупреждения метнула туда световую гранату. Но вместо рева твари раздался холодный человеческий голос:

– Ты лишь усугубляешь свое положение.

Как только свет погас, мы увидели Сару. Она держала меч и сурово глядела на Фри.

– Как только все уляжется, я лично прослежу, чтобы тебя отправили в ссылку за неподчинение. – Сара быстро подошла к нам. – Ты привела монструма в котловину!

– Лев! – донесся из-за деревьев голос, от которого по спине у меня пробежал холодок.

Она обернулась. Я с ненавистью уставился на появившегося Грея.

Дан встал рядом с Сарой.

– Оставь его. Он один. Мы можем уйти.

– Один? – усмехнулся Грей.

Как по команде с разных сторон выросло несколько темных силуэтов. Они решительно двинулись к нам. Фри, предчувствуя беду, сунула мне в руку кинжал и отпихнула подальше, под защиту протекторов.

– Можно решить это мирно, – предложил падший.

– К черту мир, – грозно ответила Сара, направляя на него меч, и с жаром произнесла: – Не будет его с такими, как ты.

Грей ощетинился в улыбке. Запястье его правой руки засияло.

Все фигуры метнулись к нам. Их оказалось трое: Грей, Ария и неизвестный падший.

Сара схлестнулась с Греем. Еще никогда я не видел ее в таком бешенстве. Лязгнул металл. Из запястья Грея вырвалось острое хребтообразное лезвие. Сара на ходу вытащила из-за пояса клинок, которым попыталась полоснуть падшего по горлу, но тот увернулся. Оба сражались на высоком уровне, и ни один из них не уступал другому в мастерстве. Незнакомый падший, вооруженный кинжалом, разъяренным быком кинулся на Дана, но тот в последний миг отпрыгнул в сторону, толкнул врага в спину, и тот врезался в дерево.

Ария загородила дорогу нам с Фри, не сомневаясь, что победа ей обеспечена. В руках она держала два полукруглых серебряных лезвия, напоминающих мраморные веера.

– Мы это уже проходили, Фри, – ухмыльнулась она. – Давай не будем повторять плачевный опыт.

Но Фри выглядела на удивление расслабленной и, более того, самоуверенной. Она достала клинки и, пока Ария не успела ничего понять, отбила один из вееров, с разворота пнув падшую в живот. Однако падшая быстро взяла себя в руки. Она мастерски защищалась, отражая все удары протекторши. Фри умудрялась зарядить ей то локтем, то ногой, не подставляясь под удар и наседая на нее все сильнее.

Меня отвлекла другая пара. Квинтэссенция Сары прорвалась наружу – тлеющая и монструозная, смешение призрачных и обугленных образов, извергающих искры. Я только догадывался, с какой легкостью протекторша, должно быть, расправляется со сплитами, обладая такой пугающей силой. Волна черни и искр окружила Сару, сражалась вместе с ней, закрывала ее от атак и яростно наносила удары. Вот только Грей тоже оказался не промах, его зеленые молнии сами собой отбивали атаки черни, то и дело переходя в контратаку.

Раздался выстрел.

Ария испарила веер и достала пистолет Стефана. Фри отбросило к дереву зарядом светозарного огня, причем таким сильным, что ткань мундира на ее животе опалилась и почернела. Фри не шевелилась. Я не успел перевести дух, как Ария метнулась ко мне. Ей не потребовалось и минуты, чтобы лишить меня кинжала, а затем, развернувшись, она наотмашь врезала мне по виску пистолетом. Из глаз вырвался фейерверк. Я упал, а падшая села мне на грудь, не позволяя встать.

– Шакара приказала привести тебя назад, – с запалом сообщила она, приставив