Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

Приступ и точно отбит, редкие воины прячутся за зубцами стены, иногда посматривают вниз и изредка стреляют на выбор. Потом прячутся за парапетом, а над ними пролетают стрелы.

Выбивают отступающих орков на выбор? Не похоже, скорее стреляют по тем, кто просто попал в поле зрения.

Кое-где сверху над стеной сделана покатая крыша из тонких жердей от навесного огня лучников, только, далеко не везде она имеется.

Я вижу с десяток воинов в шлемах и еще какой-то защите на видимой мне отсюда стене, еще несколько обычных горожан-мужиков уже без всего толпятся внизу на лесенках, то, что творится дальше в самой крепости мне видно плохо.

Все же стена со стороны реки низкая, а крыши домов закрывают мне обзор, однако, перед собой я вижу густо застроенный небольшой город, свободного места почти нет, никаких площадей пока перед моими глазами, только большие здания из крупных камней с черепичными крышами.

Явно, что они не для жилья предназначены, склады это точно по своему назначению.

Пока меня даже не заметили, пытаюсь рассмотреть происходящее под стенами крепости. Явно заметно, что такой парапет с зубцами стены не очень удобен для того, чтобы отбиваться от приступов, сопровождаемых постоянным обстрелом почти дротиками из луков орков.

И проход по стене мог бы быть пониже или зубцы повыше, если противники здесь всегда такие — необходима сплошная крыша от падающих сверху стрел.

Однако, что есть — то есть, уже ничего не исправить, когда враги стоят под стенами крепости-форта.

Я поднимаюсь со своего места, прохожу метров пятьдесят, дальше идет ступенек двадцать постепенного подъема очень короткой боковой стены крепости.

Сама крепостная стена состоит из двух длинных частей, смотрящих на реку и на стоянки орков теперь, боковые стены очень короткие и заостренные наружу.

Отсюда я могу рассмотреть еще вполне безопасно, что там творится на берегу протоки около первой лестницы и не вижу никого. Орки согласованно отошли, забрали своих пострадавших и раненых, теперь маячат в сотне метров за щитами.

Заметили меня воины только после того, как я поднялся на высокую стену и припустил к воинам, пригибаясь перед каждой бойницей.

Не для того я спас свою жизнь и какое-никакое будущее, чтобы схлопотать стрелу прямо в голову перед знакомством с местными людьми.

Меня уже ждут трое воинов и пара немолодых крестьян, скидывающих тела нелюдей вниз.

Смотрят с удивлением на мою высокую фигуру и странную для этой жизни одежду и обувь.

Мужики или, скорее, уже деды смотрят на меня с удивлением, однако, воины примерно догадываются, откуда я могу взяться здесь. Тем более, видно, что я совсем безоружный, поэтому подпускают меня близко к себе для разговора.

Один из них спрашивает меня на своем певучем языке, только я развожу руками, трясу головой, показывая, что не понимаю его.

Стучу себя по груди, потом показываю за стену, в сторону осаждающих крепость нелюдей и таким образом пытаюсь объяснить, откуда я взялся. Еще изображаю, что столкнул вон ту лестницу и свалил вот эту, но, вижу, что меня не понимают.

Воины в шлемах, кольчугах и еще кое-какой защите, рядом прислонены к стене копья, лица напряженные, глаза бешеные, похоже, что еще не отошли после штурма. Именно им пришлось добивать прорвавшихся нелюдей, а те серьезный соперник для любого воина из-за своего нечеловеческой силы.

На стене особо не попрыгаешь, не уклонишься от удара, остается только в лоб рубиться с прорвавшимися нелюдями.

Не знаю, что они поняли, один из воинов, черноусый мужик более крепкого сложения подошел ко мне, так же пригибаясь и приподнял мне голову, рассматривая мою шею.

Увидел следы от ношения кожаного поводка и понятно кивнул головой, потом еще раз убедился, что я ничего не понимаю из его слов, кивнул снова, показывая, чтобы я шел за ним.

С нами отправился еще один воин, третий остался на стене.

Ширина прохода на самом верху стены примерно с метр, особо не поуворачиваешься от стрел, падающих сверху, влетающих в бойницы или между зубцами парапета. И отбежать можешь только вправо или влево.

Следующий отрезок стены прикрыт сверху свежими жердями, пара мастеровых только поднялась, мужики продолжают таскать камни. Сильно рискуют сейчас схлопотать стрелу, однако, в наступающей темноте могут что-то подготовить для завтрашней обороны.

У меня сразу тревожный тремор прошел, значит, крепость к сдаче не готовят, как я боюсь. Ведь, убежать или спрятаться в степи от нелюдей на гиеноконях кажется мне совсем невозможным делом.

Только, почему именно сейчас ставят свежую крышу, когда орда уже целый день штурмует крепость, почему раньше это не сделали? За весь предыдущий год не успели? Кустарника на берегах реки растет много, уж из него могли соорудить защиту от просто падающих стрел.

Непонятное распиздяйство, как по-моему, однако, выразить это я не могу никак, да и не стоит еще критиковать местное руководство непонятному новичку в крепости.

Которого можно быстро признать шпионом орков и так же быстро пустить в расход — вот про что мне лучше помнить.

Зато, спустившись по узенькой лестнице со стены к ее основанию, я сразу же оказался привлечен к работе.

К работе, немного похожей на ту, которой я занимался до этого у нелюдей, проклиная свою несчастливую судьбу.

Только, теперь уже вполне довольный новым поворотом в рабочей карьере.

Привлекли странного человека, однако, крепкого парня, именно к переноске тел вместе с парой тех же пожилых мужиков. Меня к ним отправил черноусый воин, толкнув в спину и показав на них, занятых, насколько я понимаю окончательной мародеркой тел нелюдей и своих погибших воинов.

После закончившейся схватки тела всех скинули вниз, на каменную мостовую.

Впрочем, учитывая узость прохода наверху, скорее всего, они упали сами после полученных ударов.

Сначала мои новые товарищи по работе показали мне жестами, чтобы я хватал обшаренных нелюдей по очереди, грузил в деревянную тачку с таким же колесом из дерева. Потом увозил вместе с одним из мужиков к стене, выходящей на берег реки, где есть калитка из крепкого дерева. Сначала мы вывезли всех нелюдей в количестве четырех штук, похоже, всех тех, кто смог ворваться на стену, кто погиб на ней или уже под ней без поддержки своих соплеменников.

Явно, что это моя заслуга, однако, похвастать этим подвигом внятно я никак не могу, поэтому повинуюсь указаниям второго мужика и просто складирую тела под стеной около калитки. Благо, что возить всего метров шестьдесят по прямому пути между домами, похожими на склады.

— Тяжелые эти