Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

С другой стороны, если бы люди построили навесы над парапетом везде и качающиеся щиты над всеми бойницами установили, тогда потери несли бы только по случайности.

Ну, хотя бы по одному щиту на два-три бойницы, этого бы вполне хватило для наблюдения и корректировки действий обороняющих стены воинов.

Однако, крепость опять оказалась не готова к осаде, все как на моей старой планете.

Всегда красивые парады и громкие рассказы генералов и маршалов про полную готовность побеждать и гнать ворога разбиваются о суровую реальность жизни. А эти самые генералы всегда готовы к прошлой войне, такая уж это заскорузлая часть общества.

Еще около восьмидесяти служивых обороняют примерно сто пятьдесят метров стены. Я не вижу, конечно, как изменилась за ночь диспозиция с лестницами и орками. Вчера вечером их осталось уже не так много, как в начале дня, именно стоящими у стен города.

Наверняка, за ночь те же нелюди, если не совсем дураки, оттащили упавшие или съехавшие в сторону обратно на берег протоки и приготовились, как рассветет, снова провернуть фокус с установкой к стенам.

С установкой и плотным обстрелом крепости. Они то ведут плотный обстрел как прежде, а вот ответка из крепости сильно ослабела после трех первых приступов. Да просто все болты у защитников закончились, потому что деньги на покупку украдены давно снабженцами вместе с начальством.

Ни увидеть, ни спросить ничего я не могу, могу только таскать камни, пользуясь узкими лесенками, подходящими к стене каждые десять метров. Затаскивая десятый камень уже с высунутым языком на плече, хорошо расслышал первый звук рога.

— Дианил! — я уже знаю, как зовут моих товарищей по процессу доставки камней на стену, Дианил и Териил.

Знаю их имена и как ответить «да» или «нет», еще слово «давай» и несколько других слов.

Но, и мое имя им нормально зашло, поэтому в крепости они меня зовут так же, как и раньше, Сергеем.

Не совсем местное, однако, оказалось, просто Дианил вспомнил какого-то знакомого из другой страны с таким же именем. Ну, буду знать, когда немного наблатыкаюсь на местном языке — изменю имя, чтобы так сильно не выделяться среди народа.

Я его зову, чтобы показать, что орки пошли на штурм и теперь придется еще осторожнее подавать камни.

Не знаю, понял ли он меня, сам я стал меньше высовывать голову из-за внутреннего парапета, переваливая камни наверх на вытянутых руках.

Стрелы уже свистят над стеной, пока еще никого не задели, мне кажется, что огонь со стороны орков стал как-то потише и пожиже.

Стрел у нелюдей осталось не так много, как в начале осады, это я и сам уже видел, находясь с той стороны. Что пустые корзины для стрел гораздо больше занимают места, чем полные. А восстановить запасы здесь точно не из чего, воевать придется осаждающим только на своих привезенных запасах.

Хотя, из прибрежного кустарника можно чего-то нарезать, пусть и не идеально получится. Кустарника этого на многие километры заросли тянутся в обе стороны.

Что еще понятно, уже четверть или даже треть орков после трех приступов осталась лежать под стеной или уплыли дальше в реку. Насколько я успел заметить, по своим покойникам орки вообще не заморачиваются, не пытаются их оттащить на берег или вытащить из воды.

В доспехах из травы они медленно перемещаются по протоке и понемногу уходят в далекое плавание по большой реке.

Чувствую, раки в реке станут очень отъевшимися к осени, когда смогут переварить все тухлое мясо.

Если они в этом мире имеются, конечно.

Явно, что понятие души в нелюдей отсутствует напрочь, поэтому и о телах заботы не проявляется никакой, степные орки — сугубо материалисты. Поэтому и ведут себя так.

Через десять минут после первого сигнала прозвучал второй и на стенах стало жарко, воины перебегают, пригнувшись между зубцами и пытаются бросать подаваемые камни прицельно, однако, плотный огонь орков очень мешает им.

Через минуты упал первый воин рядом с нами, получив стрелу в лицо, через еще пять минут второй, потом третий и на определенном участке образовался разрыв в двадцать метров.

Дела пошли у защитников совсем плохо, догадался я по жестикуляции оставшихся воинов по стене, срочно зовущих подмогу на защиту обезлюдевшего участка.

Я понял, что настал момент, когда я могу доказать обоснованность своих претензий на то, чтобы встать в строй служивых. Показать свое какое-никакое умение и непреклонную решимость убивать нелюдей.

Главное — это прикрыть оголившийся участок на какое-то время и заодно поднять свой статус среди защитников крепости. Если смогу выжить, конечно.

Подхватил упавшее копье одного из уже свалившихся покойников, стянул с него шлем, надел на голову и рванул на стену, понимая, что еще минута и по лестницам заберутся орки. Похоже, что сил, чтобы отбивать захваченный участок стены у стражи крепости еще найдется, все же двадцать воинов в запасе, однако, и мне пора показать себя в лучшем виде.

Пока есть за спиной поддержка.

Выскочил я наверх, старательно держась за зубцами стены и прежде, чем бросать вниз камень, сделал давно продуманный маневр.

Поднял присмотренный раньше из двух обломков досок солидный переносной щит с ручками из веревок, выставил его перед собой между зубцов и, прикрываясь им, внимательно рассмотрел, что творится подо мной. Здесь нет щитов, прикрывающих воинов во время такого штурма, поэтому меткие нелюди и смогли проредить оборону именно на этом участке стены.

— Так, все плохо, сбитые кем-то до меня орки уже оправились и теперь лезут по двум лестницам наверх, еще и третью пытаются поднять. Чтобы ее приставить уже в стороне от меня, — бормочу я про себя, пока стрелы одна за другой с резким стуком бьются о мой щит, нагружают его лишним весом.

Глазастые нелюди заметили мою защиту и старательно расстреливают его, заодно сигнализируя своим на лестницах, откуда тем ждать неприятных сюрпризов.

Хорошо, что я пропихнул его немного боком, теперь края бурой доски упираются в зубцы, каждый раз его не слабо так откидывает на меня ударами тяжелых стрел.

Только, руки еще могут держать щит, поэтому я одной рукой упираю его в края бойницы, второй просовываю хороший камень под ним, кидаю его на орков, поднимающихся по ближней ко мне лестнице. Первого я не задену, он уже слишком близко к верхушке, с ним придется разбираться вручную.

Бросив камень в