"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

— Ну вот, — вывел меня из раздумий сытый фырк Нэроко, что залпом допила содержимое своей чашки, — это было вкусно!

— Угу, — хором подтвердили близняшки, — и сытно, — и чего там сытного в тех салатиках? Ай, ладно, понравилось и понравилось.

— Мы закончили, сколько с нас? — махнул я давешней собачкодевушке, и через минуту официантка назвала сумму, на которую мы наели. Вышло двадцать пять медных. Хм, а заведение не из дешёвых — в Шоселе обед с неплохой комнатой стоили меньше десятка, тут же был просто перекус на четверых, три из которых съели не так чтобы много. Впрочем, деньги были, так что я спокойно отдал половинку серебрушки, получилось несколько больше запрошенной суммы, но заведение мне понравилось, как и обслуживающий персонал, так что отсыпать «на чай» я был не против. Официантка радостно помахала хвостиком и приглашала заходить ещё едва ли не в любое время. Дежурный недовольный зырк моей коти прилагался. Нет, кажется, у неё точно есть какое-то предубеждение против кшарианцев из «псовых» подвидов. Или это инстинктивное? Ну мало ли…

— Так, — по выходу из заведения тряхнула ушками рекомая особа, — ну, вы тут развлекайтесь, а я пошла!

— Эм? Куда? — не понял я такого захода от Нэроко. И что ещё за «развлекайтесь»?

— Мне нужно начать изучать приобретённые нами заклинания, хотя бы те, что не требуют для своего освоения полигона, ну а тебе… — меня окинули взглядом. — Ты же вроде бы хотел проверить этих двух в деле? Вот и проверь.

— Ч-что? В-вот так вот сразу?! — с некоторой долей испуга опять хором воскликнули эльфийки.

— А чего тянуть? — пренебрежительно качнула хвостиком волшебница. — Если вы удовлетворите требованиям Вайтлиана, то сможете раньше начать вливаться в нашу группу, ну а если нет, — котя пожала плечами, — быстрее разбежимся и не будем тратить время друг друга.

— Л-ладно, — согласилась Адель.

— Х-хорошо, — подтвердила Эдель.

— Вот и отлично, а я пошла! — и наглая кошка просто взяла и сбежала.

Нет, я понимал — у неё свитки карман жгут, а это же Магия, и освоить такое интересно, но… я перевёл взгляд на близняшек. Не то чтобы я был против того факта, что мне едва ли не прямым текстом сказали пойти куда-нибудь в тихий уголок и трахнуть двух шикарных красоток, однако… это было как-то неправильно. Слишком… потребительски. И тот факт, что означенные красотки не то что не против, скорее едва ли не сами напрашиваются и хотят на меня запрыгнуть, жизни мне не облегчал, скорее уж наоборот. Да, я понимал, что тут народ куда как проще и без каких-либо заморочек, да и в том мире скучающие девушки и парни ходили по всяким ночным клубам не для того, чтобы просто выпить какой коктейль по тройной цене и подрыгаться под музыку в полутёмном зале, но всё же. Какое-то внутреннее ощущение некоторой неправильности происходящего меня не покидало, только сформулировать его не получалось толком. Что-то вроде понимания, что эти самые красотки собираются раздвинуть свои шикарные ножки не потому, что я весь такой замечательный и их покоривший, а просто из-за силы, что за мной стоит. И всех тех плюсов, что эта сила несёт. И что будь на моём месте кто-то другой с такими же возможностями, ничего бы не изменилось. Да, пожалуй что, именно этот момент меня и беспокоил. Я не был романтиком, чего уж там, моего запаса цинизма вполне хватало для осознания всей нашей ситуации, да и с Нэроко, по сути, было то же самое. Вот только было его, в смысле, запаса цинизма, всё-таки не столь много, чтобы просто пожать плечами и начать развлекаться, ни о чём не беспокоясь. Да и котя… она всё-таки производила впечатление милой и невинной книжной девочки. Пусть порой рисковой, но всё-таки. Её хотелось защищать, зажимать в тёмных уголках и просто чесать за ушком. Близняшки же своими поведением и манерой речи напоминали, в лучшем случае, эдаких «молодых искательниц приключений» на свои подтянутые попки. В худшем же — невольно ассоциировались с обычными шалавами. И вот эта подсознательная брезгливость и портила всю картину. Даже если разум понимал, что в этом мире совсем иные нравы и для местных всё более чем нормально, чинно, пристойно и так далее. Проклятый внутренний критик, что пусть и не верил в вымытых слонов, в смысле большую и чистую любовь, всё равно недовольно топырил губу и намекал, что с кем сбросить стресс, у меня и так есть, а потому нужно думать головой, а не членом, и не вестись на смазливые мордашки, если более за этими мордашками ничего нет, а в довесок прилагается ещё и такой… ветреный характер. Ну… судя по их виду, какой-то мандраж у них наблюдается, а значит, не всё потеряно. Это я сейчас сам себя пытаюсь убедить в том, что красотки, на которых любой нормальный парень будет пускать слюни и мечтать забраться к ним в трусики, всё-таки «годны к употреблению» сиятельным лордом? Ох… кажется, тараканы в моей голове реально жуткие и замороченные. Как и положено у паладинов, н-да.

— Так… — я потёр переносицу, — нам нужна тренировочная площадка и, возможно, полоса препятствий или что-то в этом роде. Знаете, такое можно найти в городе?

— Ну да, есть в Гильдии Авантюристов, — неуверенно ответила Адель.

— Но зачем? Разве мы не собирались… — начала было Эдель, но на этом умолкла, зато цвет её щёк потемнел.

— Ох, — я не верил, что намереваюсь сказать такую фигню, — давайте кое-что проясним. Вы — потрясающе красивые девушки и вполне меня привлекаете, однако я не одержимый похотью имбецил, что потащит приглянувшихся ему женщин в кровать, воспользовавшись первым же удобным случаем, — ещё очень хотелось сказать, что меня откровенно раздражает их готовность лечь под челов… эльфа, с которым они общаются всего несколько часов, но я хоть и был паладином, но дураком не являлся и понимал, что после таких слов, даже если оно — абсолютная правда, я не то что не смогу рассчитывать на какое-либо приятное продолжение знакомства, но реально заимею если не двух «кровников», то серьёзных недоброжелательниц — как пить дать. Да и не стоит забывать, что это для меня дико, а вот в местных реалиях, с точки зрения этих самых местных, вообще ничего предосудительного нет.

Вот только мои слова сработали… В общем, как-то не так они сработали.

— Теперь я понимаю ту кошку… паладины…

— Да… это укрепляет решимость!

— Э-э-э? — я не хочу знать, о чём они