Школа Драконов. Тёмный принц - Сара К. Л. Уилсон

Глава четырнадцатая

Толпа ахнула, а гашутан, видимо тот человек с морщинистым лицом и в коричневой кожаной форме, побагровел от гнева:

– Вы пришли сюда как просители. Вы не можете ничего требовать от нас.

Я нервно пошевелила костылём. Подобное не решается быстро, а каждая потраченная лишняя минута всё дальше отодвигала моё возвращение к Раолкану и Саветт.

– Просители? – перспросил бородатый мужчина. – Тёмный принц Баоджана не проситель. Он обращается к равному с просьбой уделить ему минуту внимания.

– Нет никого, кто равен Доминару, властелину драконов, сыну рассвета, королю бурь, мастеру битв Доминиона.

Что-то неуловимое изменилось в воинах. Что это было? До того как мужчина заговорил, они стояли неподвижно, крепко сжимая оружие. Они не двигались, но теперь было ощущение, что они готовы броситься на делегацию из Баоджана, если это потребуется.

– Тёмный принц Баоджана… – Мужчина с раздвоенной бородой начал публичное перечисление достижений, но я не расслышала их все. Взгляд Рактарана встретился с моим, и он приподнял бровь, как бы давая понять, что говоривший был одним из тех, за кем мне следует следить. За его спиной лысый страж что-то прошептал ему на ухо, и Рактаран кивнул.

– Будь осторожна, – прошептал мне на ухо Губрик.

Я украдкой взглянула на него и увидела, что он смотрит прямо перед собой. Когда я проследила за его взглядом, то застыла в ужасе. Тёмные глаза маски Доминара смотрели прямо на меня. Он видел сигнал Рактарана!

Доминар встал, и все замолчали, даже человек с раздвоенной бородой. Он кивнул гашутану.

– Доминион примет делегацию Баоджана в знак дружбы, – объявил гашутан. – Доминар выслушает вашу просьбу.

Доминар снова сел, но при этом постучал наконечником своего скипетра по раскрытой ладони. Он всегда общался, не произнося ни слова?

– Баоджан настаивает на том, чтобы свадьба нашего принца и вашего верховного кастеляна состоялась немедленно, – заявил мужчина с раздвоенной бородой.

– Разве мы уже не пообещали вам это, барон Трактэн? Именно поэтому Доминар так быстро отправился в путь, чтобы присоединиться к вам на севере. И всё же вы здесь. Неужели принц не хочет проводить время со своей будущей невестой?

Барон угодливо улыбнулся.

– Личные желания принца не имеют значения. Как представитель Баоджана, он должен удовлетворять его потребности. И мы требуем увеличить объём приданого за невесту, чем было обещано раньше.

– Увеличить? – В зале послышались вздохи и недовольный ропот тех, кто стоял позади меня.

Даже я понимала, что требовать больше оговорённой цены было ужасно оскорбительно.

– Нашей щедрости недостаточно? Разве мы не обещали вам мира? Разве мы не обещали уступить вам Соломенные острова?

– Конечно, гашутан, но мы также требуем двадцать ваших драконов с наездниками. У вас их много в запасе, – он указал на меня и Губрика.

– Мы не готовы к пересмотру условий. Приданое остаётся тем же.

Барон нахмурился:

– Я…

– Или вы хотите войны между нашими великими империями? Неужели Баоджан так желает увидеть, как его улицы обагряются кровью? Неужели он так полон молодости и силы, что жаждет, чтобы мы проглотили её излишки и растёрли их кости в пыль?

Я вздрогнула. Его угроза привела меня в ужас. Барон открыл рот, без сомнения, чтобы усугубить ситуацию! Однако Рактаран положил руку ему на плечо и оттолкнул в сторону, делая шаг вперёд.

– Никаких пересмотров условий не будет, тёмный принц, – сказал гашутан. – Даже если вы попросите об этом самостоятельно.

– Я не прошу о пересмотре, – возразил принц низким и повелительным тоном.

Его обычное чарующее обаяние исчезло, и вместо этого он был напряжён в движениях, а его глаза сузились, как будто он быстро обдумывал происходящее.

– Я прошу вас соблюсти наше первоначальное соглашение.

– Которое мы обещали выполнить. – В голосе гашутана прозвучало предупреждение. Ему не понравилось предположение, что они не выполняют обещанного.

– Значит, вы отдадите мне в жёны верховного кастеляна Саветт Лидрис?

Среди мужчин Баоджана раздались проклятия, и двое из них прижались к плечам Рактарана, что-то настойчиво шепча ему на ухо. Они были недовольны его просьбой. Рактаран проигнорировал их. Он поддерживал зрительный контакт с пустыми глазами маски Доминара, как будто они безмолвно общались только глазами.

Было что-то, что беспокоило меня в его людях. Двое его прежних телохранителей не выглядели как обычно. Они постоянно переминались с ноги на ногу, изучая придворных по обе стороны от себя. Неужели я была единственной, кто заметил, что другие мужчины переместились между ними и Рактараном? Их было не меньше дюжины. За спиной у них висели мечи, а их струящиеся шафрановые одежды были завязаны на запястьях и локтях, чтобы они не стесняли движений. Все они, за исключением барона, излучали такое же непоколебимое спокойствие, как и я в тот день, когда поступила в Школу драконов. Так почему же это меня беспокоило?

– Никто не знает место пребывания верховного кастелян Лидрис, – самодовольно ответил гашутан.

– Я в этом сильно сомневаюсь, – громко произнёс принц Рактаран, поворачиваясь так, чтобы его мог услышать весь зал. – Я видел её в этом городе только вчера.

За вздохами последовали взрывы шёпота. Я видела, как придворные, стоявшие по краям зала, поспешно расходились, чтобы свериться со своими источниками информации.

Доминар постучал скипетром по подлокотнику трона, и гашутан вскинул руку вверх.

– Тишина! – произнёс он. – Доминар принял решение. Он уладит эти два незначительных вопроса, которые стоят перед вами, люди Баоджана, а затем вынесет решение по ним. Подождите в стороне, пока он обдумывает.

Рактаран слегка поклонился, на его лице читалось торжество, и он со своей делегацией отошёл в сторону, уступив место тому, кто должен был говорить с Доминаром, когда его грубо прервали. Все, кто сопровождал принца, были мужчинами с бородами, скрывающими лица. Возможно, поэтому они показались мне такими странными. Среди них не было ни одного женского лица. Нет. Так не может быть. Это озадачивало, и всё же в этом что-то было…

Я наблюдала за ними, пытаясь разгадать, в чём дело. Люди, стоявшие перед нами, на расстоянии вытянутой руки преподнесли в подарок Доминару большую металлическую брошку – в знак завершенного строительства нового небесного города. Их гордость была очевидна, и двор приветствовал этот подарок, но я не могла перестать думать о Рактаране.

Что он делал? Зачем шёл против своего народа и Доминара, требуя Саветт?

Я чуть не выпрыгнула из кожи, когда Губрик снова взял меня за руку и повёл вперёд. Настал наш черёд преклонить колени перед Доминаром.

Глава пятнадцатая

– Закончила?

– Я только начала!

Обычно он знал об этом.

– У меня много что происходит.

Нехорошо. Я