Громов. Хозяин теней. 7 - Екатерина Насута

Сколько раз в прошлой жизни я смотрел кино про зомби? А в жизни зомбиапокалипсис всё равно иначе выглядит. Хотя без этого опыта я бы прекрасно обошёлся.

Но вот…

Дрожь стала более отчётливой.

— Что за… — Венедикт тоже ощутил. А тварь, крутанувшись у ног Охотника, зашипела. И Тьма приклеилась к ногам. — Твои шуточки, мертвятник?

— Природы, — Герман потёр запястье. — Кладбище давно уже было нестабильно. С ним следовало работать, но…

Толчок заставил Венедикта отступить.

— … без внешних источников силы это состояние, пусть и представляло потенциальную опасность, но лишь потенциальную. Накопление тёмных эманаций — процесс неспешный…

Второй толчок.

Слева.

И тут же третий.

Как будто у нас под ногами дверь, в которую кто-то не слишком вежливо стучится. Тук-тук-тук. И вот прямо тянет сказать, что никого нет дома. Но, чую, не поверят.

— Стоять, — рявкнул Венедикт огневику, который попятился было. — Он просто пугает. У него сил не хватит поднять кладбище.

— К сожалению, — Шувалов оглядывался, близоруко щурясь. — Ни чтобы поднять, ни чтобы упокоить. Уходите, пока…

Тоскливый вой перебил его слова. Он доносился оттуда, снизу, из глубины. И с хрустом треснула спёкшаяся было земля, выпуская белесый дым. А родившиеся трещины стремительно поползли в стороны, заставив Шувалова сделать шаг к ступеням.

И не только его.

— Мать моя… — огневик сделал шаг назад, но нога его пробила земляной наст и провалилась. Неглубоко, по щиколотку, но и этого хватило, чтобы мужик взвизгнул и отскочил.

— Что ты творишь⁈ — в голосе Венедикта не было уверенности.

— Не я, — Шувалов хмурился. — Место старое. Очень старое. И хоронили тут задолго до того, как отпевать начали. Неупокоённым душам не так-то легко найти дорогу в мир иной.

Вой, было прервавшийся, вновь зазвучал.

Левее?

Правее?

Он растекался под землёй, перемалывая её то ли в пепел, то ли в прах. И с тоскливым скрежетом сперва накренилась, а после начала оползать церковь. Почерневший крест на крыше её качнулся, а после стремительно, переломившись ниже перекладины, вдруг рухнул.

Он и падал-то как-то медленно. А ухнув, воткнулся в землю, которая отозвалась тихим всхлипом.

— Господи… — кто-то перекрестился.

Тварь Охотника взвыла и закрутилась, завертелась, а потом вдруг застыла на несколько мгновений, чтобы в следующий миг броситься на хозяина. А тот, вместо того, чтобы ответить существу, вдруг заорал и бросился прочь. Он бежал меж могил, петляя и подскакивая, размахивая руками, как-то нелепо, суетливо.

— Что за… — на руках Венедикта вспыхнуло пламя.

Сперва мне показалось, что бегущий человек просто споткнулся, упал, но тотчас на месте его падения земля вздыбилась, выпуская нечто…

Как это назвать?

Белесые, сплетенные из костей, ветки опутали Охотника и дёрнули, втаскивая под землю. И снова выплеснулись, закачались, словно ощупывали воздух.

— Господи! — огневик широко перекрестился. — Отче наш…

— Не спасёт, — Шувалов покачал головой. — К сожалению.

— Мир? — Венедикт определённо умел ориентироваться в ситуации. — У ограды мои люди, ждут сигнала…

Это был уже не вой, а протяжный, исполненный тоски крик. И звук стёр все иные. И не только звуки. Тишина вдруг упала, придавила тяжестью, остро заставив ощутить собственную беспомощность.

И бессмысленность жизни.

И к чему сопротивляться? Бороться? Если конец один. Все мы рано или поздно окажемся на кладбище. Мы уже здесь, и это знак, не иначе.

Я мысленно отвесил себе пощёчину, прогоняя муть наведённой тоски. А потом и не мысленно. И вторую — Мишке, глаза которого остекленели. Димка, раскрыв рот, дышал, мелко и часто, по-собачьи, за что и получил третью. Он только моргнул и, вытерев губу, пробормотал:

— Спасибо…

А вот Герман держался.

Говорливый огневик упал на колени, но затрещина, отвешенная Венедиктом, привела его в чувство. Второй вот застыл. Он стиснул зубы, и я видел, как вздулись вены на висках. Сам Воротынцев выглядел мало лучше. И дышал с присвистом, и губа дёргалась, точно он того и гляди зарычит. И только Тимоха стоял вот, как ни в чём не бывало, да головой крутил. Хорошо, не порывался подойти и поближе посмотреть.

— Не пробьются твои люди. Только на корм уйдут. Если уже не… — сказал Шувалов сипло. — Хорошо, коль додумаются предупредить… помощь вызвать.

— Продержимся? — Венедикт не спешил приближаться.

— Нет.

— Что за дрянь? — Воротынцев медленно обернулся.

Кстати, мне тоже вот интересно до усрачки, что нас сожрёт. А что сожрёт, так это наверняка, потому что чем бы оно ни было, сил не хватит.

Я чувствовал его там, в глубине.

Не под ногами, но это лишь пока. Дальше. Там, где одна за другой погружались в свежесотворённое болото могильные плиты. Где земля рождала прах, а он поднимался, застревая в нитях той самой паутины, делая её видимой не только мне.

— Могильник, да? — Димка сглотнул и заставил себя выпрямиться. Плечи вон расправил. Ну да, помирать, так с честью.

Тут, конечно, не поспоришь. Но я предпочитал бы не помирать вовсе.

— Именно.

— А для тех, кто некромантских книжек не читал, пояснения будут? — поинтересовался я, глядя, как из трещин выбираются тонкие то ли ветки, то ли пальцы, то ли и то, и другое одновременно. Главное, что это вот самое не нравилось и теням.

Не спешили они бросаться на кости.

И на энергию, которой тут было больше, чем надо бы.

— Перемирие, — Шувалов протянул руку, которую Венедикт пожал, скрепляя договор. Искры силы вспыхнули и погасли. Вот и хорошо. Тут, чую, на всех работы хватит. — Становитесь ближе. Наша сила отчасти сгладит ментальное давление, хотя не уверен, что погасит полностью.

— Захарка, Мирон, слышали?

Уговаривать огневиков не пришлось. Встали