Мастер алхимии - Александр Гросс

В следующей книге история повторилась. В самом начале не хватало множества вырванных страниц, а имя Лиары больше не упоминалось ни единого раза. Я просмотрел все записи вплоть до переезда старика в этот город и закрыл дневник. Стало ясно: больше из него ничего не вытянуть.

Пусть полную историю я и не узнал, но имя Лиара и инициал в конце того крутого сборника наводили на интересные мысли. Можно было сделать вывод: его девушка или жена как раз и являлась автором того шедевра.

Отсюда напрашивалось предположение. Эйлар стал хоть сколько-то нормальным зельеваром только после встречи с Лиарой.

Пока это были только догадки. Возможно, Эйлар добился всех своих успехов лишь благодаря этой женщине. Как только в их отношениях что-то сломалось, он не выдержал удара судьбы и оказался в этой дыре.

Но это оставалось лишь моим предположением. Истинную историю я, вероятнее всего, так никогда и не узнаю. Ведь оба героя этой истории бог знает где, и спросить не у кого.

Так, ладно, с этим разобрались. Но все же учебник не сильно поменял мою жизнь. Там были все те же двадцать рецептов, просто пропорции описаны более подробно. Однозначно полезно, но это все равно никаким образом не улучшало мои алхимические навыки. А именно этого я хотел в первую очередь.

Пора было приступать к решению основной проблемы. Нужно приготовить зелье для удлинения срока годности трав. А значит, пришло время выискивать среди запасов то, что может продлевать жизнь ингредиентам.

Стоило об этом подумать, как в дверь настойчиво постучали.

Хм. Странно. Я никого не ждал, да и о моем переезде никто не знал. Вероятнее всего, это соседи желают со мной познакомиться.

Я открыл дверь, но вместо милой бабушки или целой семьи на пороге стоял парень.

Он был худой и жилистый, из тех, кто привык полагаться на скорость и резкость. Лицо казалось каким-то сбитым, а над бровью белел свежий тонкий шрам. Вид у него был боевой, хотя серьезных увечий он еще не успел заработать. На обычного соседа в таком тихом районе он походил мало, скорее напоминал молодого боксера.

— Вы алхимик? — спросил он после нескольких секунд пристального изучения моей персоны.

— Да, — ответил я. — А ты откуда знаешь, что здесь алхимик живет?

Единственный, кто знал мой адрес, это Ларк. Перед уходом я оставил ему бумажку под камнем, но больше никто не должен был найти мое новое жилье. Прошлые жильцы на зельеваров точно не тянули, так обычные мужики.

Неужели ко мне заглянул человек Леонардо? Хотя он ясно дал понять, найдет меня сам, как только я сделаю себе имя. А за прошедшую ночь я явно не успел стать местной знаменитостью.

— Мне Лорен подсказал, где вас найти, — выдал он.

— Кто? — переспросил я, судорожно перебирая в голове всех знакомых. Такого имени в моей памяти не всплывало.

— Ну, это торговец зельями на рынке, — парень воровато огляделся по сторонам, проверяя, нет ли лишних ушей. — В лавке Ядовитой розы’торгует.

Этого парня я знал, но откуда ему известен мой адрес?

— Так, с этого места поподробнее. Откуда вообще этот торговец знает, где я обитаю?

— Он и не знает. Просто видел вас на рынке с русоволосой девушкой несколько раз. Посоветовал у нее спросить, вдруг она в курсе вашего жилья. Я к ней подошел, и она подтвердила, вы у нее дом снимаете.

Ничего себе, какой этот Лорен глазастый! Мне он казался обычным продавцом, который просто протирает штаны за прилавком ради пары медяков за смену. А он, оказывается, еще и шпион на полставки.

Надо же, умудрился выцепить меня взглядом в самый час пик, когда на рынке толпы народа. Обязательно поговорю с ним при встрече на эту тему.

— Ладно, а от меня тебе что нужно?

— Мастер алхимик, — парень решил зайти с лести. — Мне позарез нужно зелье, усиливающее мощь на короткий срок. Чтобы в бою можно было дать отпор противнику, который покрепче меня будет.

Заказ выходил крайне необычным. Ничего подобного я раньше не варил, да и в моей книге такого рецепта не было. Похоже, это уже второе зелье, которое мне придется изобретать с нуля или где-то срочно раздобыть его рецепт.

— Мне бы до вечера успеть. Справитесь? — добавил парень новых условий.

Я крепко задумался, стоит ли вообще ввязываться в эту авантюру и давать согласие.

Глава 28

Придется выискивать траву, способную укрепить мышцы и сделать их более эластичными. Именно так я понял запрос клиента. К тому же нужно сварить состав без всяких побочных эффектов, а это обещало немалый объем работы.

Прямо сейчас у меня в доме хранилось несколько сотен различных растений. Среди такого изобилия наверняка найдется что-то с нужными свойствами.

Заодно поищу компоненты для продления срока годности. Постараюсь совместить задачи и убить двух зайцев одним выстрелом. Утро только началось, впереди целый день, так что причин отказываться от заказа я не видел.

— Ну так что, возьметесь? — наконец подал голос парень, устав ждать моего решения.

— Берем в работу. Но предупреждаю сразу, стоить это будет недешево. Заказ уникальный, мне придется серьезно готовиться, — отрезал я, глядя ему в глаза.

— Конечно, заплачу сколько попросите! — он чуть ли не подпрыгнул от радости. — Вы единственный мастер, готовый взяться за такое для обычного парня. В другие лавки меня даже на порог не пустили. Только, пожалуйста, успейте до вечера, мне правда очень нужно.

— Договорились. Приходи на закате и не забудь деньги.

Дождавшись кивка, парень развернулся и быстро зашагал прочь. Я сразу закрыл дверь на засов. Мало ли кто еще решит заглянуть без приглашения.

Лорен и правда оказался незаурядным типом. Такая наблюдательность просто поражала. С его талантами к слежке ему, может, и не стоит рваться в алхимики. Из него вышел бы отличный шпион.

Впрочем, это не мое дело. Но поговорить с ним все же стоит. Пусть поменьше болтает и не раздает мой адрес каждому встречному.

Я вытащил из притащенных вещей свой любимый медный котелок. Очистил его от остатков прошлой варки и по-быстрому приготовил зелье регенерации. Его я планировал использовать чуть позже, когда соберусь потренироваться.

Затем, тщательно удалив все шлаки, я налил немного воды, чтобы она едва покрывала дно. Достал случайную траву из мешка, записал название, слегка измельчил и отправил в котел, дожидаясь