Фантастика 2026-134 - Мария Заболотская

Когда я, в не помню какой раз, снова подошла к начертанному кругу с, предположительно, порталом в нем, то не испытала обычного в таких случаях раздражения. Тогда я решила поступить немного по-другому.

– Уваил грэм, – произнесла и сразу начала вливать силу в воздух. Так я еще не делала.

Заискрило! Всего пару маленьких магических нитей, но они были! Через минуту их стало больше, а через пять уже проявились овальные очертания портала. Примерно через десять, когда я уже еле на ногах стояла, перед нами, наконец, открылся портал!

– Как же я хочу домой, – прошептала и, не теряя времени, вошла в марево, утягивая скарха за собой.

Мы прошли. И в этот раз действительно прошли, а не вылетели, будто портал нами выстрелил. По началу свет ослепил. Место, где нас выпустило, встречало свое утро. Пришлось проморгаться. Когда получилось смотреть сквозь щелочки, я заметила, что мы в помещении. Какое это было облегчение. А вот следующее открытие заставило сердце биться в три раза быстрее.

Знакомые тепло-шоколадные стены, обшитые шелком, большой дубовый стол. Это был мой кабинет.

– Вторжение! – кричали где-то в коридорах замка.

Меня это не интересовало. Все, о чем я могла думать, это как же давно меня не было дома. Рука сама потянулась к стене. Как только пальцы коснулись шелка, все тело обдало теплом приветствия. Кров радовался. Он был счастлив принимать свою хозяйку после долгой разлуки и щедро делился энергией.

– Оцепить Кров!

С этим криком в мой кабинет ворвались мои демоны, которые остались защищать наш дом.

– Госпожа! – и все пятеро приклонили колени.

Остальные, похоже, прочесывали другие части замка.

Я улыбнулась, так, как давно уже не делала, и тихо выдохнула "Я дома".

***

– Госпожа, почему вы вернулись так рано? Мы получили известие, что ваш путь лежит в Сальши? – заговорил один из десятников, но я прервала его, подняв ладонь.

– Я устала, Шису. И очень голодна. Отведите Дижи в его денник.

Только сейчас демоны обратили внимание, что возле окна жался между столом и стеной скарх. Их глаза слегка округлились, но мои демоны стойкие, быстро взяли себя в руки. Шису мигом отдал приказ двум воинам сопроводить Дижи. Как они такую махину будут отсюда вытаскивать, его не волновало.

– Госпожа, повара уходят до заката и выходят на смену с первыми лучами солнца. Так как вас и главнокомандующего не было, необходимость в круглосуточной смене отпала, и мы не расходовали казну сверх нужного. Простите за столь холодный прием, но завтрак еще не готов.

Никогда не сомневалась в верности своей гвардии. Кров наш общий дом. Транжирить деньги, значит вредить самим себе. Наверное, у меня самые благородные и честные демоны во всем мире, тогда как Сальши прогнила под правительством моего отца. Амбиции, жажда мировой власти, презрение к остальным народам, вот что двигает Гарзифом.

Я тряхнула головой и повернулась к Шису. Это был единственный блондин в моей гвардии. Точнее, белоснежный блондин с льдисто-голубыми глазами. Воин больше походил на эльфа, нежели демона. У него очень высокое происхождение, но из-за этой особенности род отказался от него. Единственной возможностью хоть как-то показать себя и не стать простым крестьянином, была служба в гвардии наследника. Несмотря на все трудности и предательства в прошлом, Шису остался благородным и честным воином.

– Встань, пожалуйста. Ты, возможно, выше меня по крови, – и я тепло улыбнулась демону.

– Я никогда даже не помыслю об этом, поэтому прошу госпожу впредь не упоминать моего происхождения. Оно ничем не отличается от крестьянского, – и демон склонил голову.

– О Сиран! Да встань ты!

И он подчинился. Так гораздо проще общаться, чем упрашивать демона подняться с колена.

– Не нужно посылать за поварами. Просто стащите что-нибудь из кладовых.

– Как прикажете, – и новый поклон.

– Шису-у-у, – взвыла я. В походе я совершенно отвыкла от его официоза.

– И не просите, – усмехнулся демон, – вы хозяйка Крова, глава клана, и вам обязаны выказывать уважения все окружающие. Поверьте, не всем дано получать такое обращение. Я лишь делаю то, что правильно, – он снова поклонился и вышел.

Я села за свой любимый стол и задумчиво прикусила палец.

Лет четыреста назад мой дедушка захватил трон у прошлой династии. Он убил отца Шису и занял его место. Нынешний император тогда был в самом расцвете сил, а беловолосый мальчишка только научился держать меч. Все чиновники и советники мгновенно приняли сторону деда, назначив наследником Гарзифа. Через сто лет дедулю прибили его же соратники, и новый император взошел на трон. Вот уже триста лет папочка удерживает власть в своих руках, надеясь, что я подарю ему наследника демона.

Забавно, если я и Михаэль умрем, наследником Сальши автоматически станет Шису, и корона вернется к истинному правителю. Вот чего так боится Гарзиф (правда, про Михаэля он все еще не знает). Он даже пытался неоднократно убить носителя древней крови, но демон слишком искусен во владении мечом и телепортации. А потом нынешняя наследница и бывший кронпринц просто испарились, избавив Сальши от какого-либо выбора. Представляю в каком хаосе были великие дома и совет. Страна без наследников – легкая мишень.

Однако отец смог удержать власть и даже привести королевство к процветанию. Он сильный и настойчивый противник. Никому не пожелала бы такого врага.

На этой невеселой мысли меня оглушило ментальным зовом.

"РАЭЛЬ!"

Я даже схватилась за голову, прикрывая уши, будто это поможет.

"Михаэль?" – осторожно уточнила и снова сдавила вески, когда демон ответил.

"Где ты была, венозной в печень?! Я уже неделю не могу тебя дозваться! Ты здорова? Цела? В безопасности? Ответь мне?!"

И как это сделать, если он даже слова не дает мне вставить? У зама, похоже, истерика. Впервые я слышу такую словесную несдержанность в его исполнении.

Получается, когда я застряла в Грэмсале, демон не смог дозваться меня. В том странном месте наша ментальная связь тоже не работала. И только когда я оказалась дома, Михаэль смог пробиться. Вся эта ситуация с порталами, потерянными городами и фиолетовыми морями дурно пахнет, но объяснения ей я не могла найти. Пока.

"Все хорошо. Успокойся. Я просто потерялась в порталах", – постаралась как можно непринужденнее объяснить ситуацию.

"Всего лишь?! Всего лишь! Да жнец уже раз десять являлся в столицу с одним вопросом: "Раэль?". И молча уходил, когда получал ответ! Последний раз он еле на ногах стоял, а под глазами залегли коричневые тени! Я был уверен, что тебя уже нет в живых!