Фантастика 2026-83 - Алекса Франс

— Да я бы никогда… Нет, Волибор, что ты такое говоришь⁈ — замотал головой Харитон. — Чтобы я воровал у Скитальцев?

— А это не первый случай. Думаешь, Радогост не заметил, что часть нашей провизии исчезает, когда ты её перевозишь? — Волибор сделал шаг вперёд, заставил Харитона отступить. — Думаешь, если мы молчим, значит мы ничего не замечаем? Просто связываться с тобой лишний раз не хотелось. Змей алчный. Тьфу!

— Ты подставил меня. Что ты наделал, дрянной мальчишка⁈ — Харитон вновь принялся поливать меня грязью, но мне было уже всё равно.

Моя часть возмездия свершилась. Остальное сделает Волибор.

Понимаю, что навряд ли торговец на этом успокоится. Но на какое-то время этого хватит. Ближайший месяц-два он нас точно не тронет, опасаясь окончательного расторжения деловых отношений со Скитальцами.

Мне хватит времени, чтобы набраться сил и опыта. Чтобы ответить ему по полной программе. И когда Харитон сделает новый шаг, я уже буду готов действовать иначе. Своими силами. Без помощи Скитальцев.

Пока я только осваиваюсь в этом мире, жестокость которого сложно принять… к которой сложно адаптироваться тому, кто всю жизнь лечил людей! Но всё меняется. Я не собираюсь изменять своим принципам. Но и не собираюсь терпеть унижения от таких людей.

Каждый из врагов получит по каре своей. Всему своё время.

— Отстань от мальчика, — приказал воин, отвлекая меня от размышлений. — Я в курсе, в какую ты долговую яму загнал Лада с его отцом. Все Скитальцы в курсе.

— И что с того? — хмыкнул Харитон. Решил всё-таки пободаться с Волибором. — Какое вам до них дело?

— Добромир и Лад — наши союзники. Они не Скитальцы, но эти двое здорово нам помогают, — ответил Волибор. — Можешь считать так, Харитон: если вредишь им, значит вредишь моим людям. Всему нашему штабу. Ты хочешь таких врагов?

— Я не хочу вообще никаких врагов! — Харитон уже окончательно потерял контроль над своими эмоциями. Начал истерить. То и дело поглядывал на меня. Понимал, что это именно я устроил на него облаву. Понимал, что Волибор пришёл сюда по моей просьбе.

Но ничего не мог с этим поделать.

— Поздно, Харитон. Часть договоров нам с тобой придётся расторгнуть, — заявил Волибор. — Давно искал повод это сделать.

— Как это «расторгнуть»? — оторопел Харитон. — Но я же ваш главный поставщик!

— Мы будем искать нового в Дальске, — отрезал Волибор. — А с тобой, Харитон, оставим только один договор. На перевоз товаров через Черту. Ты, помнится, совсем недавно начал обмениваться товарами с жителями Мортарии.

— Ты не можешь… — в ужасе замотал головой Харитон. — Ты не можешь лишить меня этого торгового пути. Иначе мне придётся искать других Скитальцев. А для этого я буду вынужден совершать крюк через несколько деревень. Ты не можешь отказать мне, Волибор!

— Могу. Но пока что не стану. Этот договор будет гарантией того, что ты больше не станешь лезть к нашим знахарям. Надеюсь, ты всё уяснил?

Здорово он его поставил на место. Харитон аж сдулся, потерял былую осанку. Мне даже начало казаться, что он немного схуднул после произошедшего. Хотя на самом деле такого быть не могло.

— Я всё понял, Волибор, — сдался торговец. — Сегодня же отпущу Добромира. Но… Но селить я их больше у себя не стану! Из-за них я потерял двух своих охранников!

— Это твоя вина, а не их. Их, как и тебя, сгубила твоя жадность, — заключил Волибор.

— А селиться мы у тебя больше в любом случае не собираемся, — бросил Харитону я. — С нас хватит этих унижений. Ищи себе других рабов.

— Да что ты о себе возомнил вообще⁈ — морщась от отчаяния, протянул торговец. — И где же вы с отцом будете теперь ютиться? Пойдёте побираться на улицу? Зимой станете в снегу больных принимать? Не пройдёт и месяца, а вы с отцом снова ко мне придёте. Будете молить, чтобы я дал вам жильё. Вот только я с вами больше возиться не стану.

— Уж это вряд ли, — ответил я. — Лучше на улице, чем в вечных долгах перед тобой.

Хотя на самом деле до улицы дело точно не дойдёт. У меня уже родилась идея, в каком направлении нам двигаться дальше. Осталось только рассказать об этом отцу.

— Дальше мы сами, Волибор, — махнул рукой Харитон, а затем язвительно добавил: — Спасибо за приятную беседу.

— Куда это вы собрались? Я пройдусь с вами. Проверю, точно ли Добромира отпустят. Не удивлюсь, если ты по дороге Лада попытаешься столкнуть в болото. Так что без меня даже рыпаться не думай, — Волибор повернулся, взглянул на холм, откуда торчала голова Радко. — Эй, рыжий! Иди сюда. Пройдёшься с нами до деревни.

— Спасибо тебе, Волибор, — поблагодарил Скитальца я, когда Харитон от нас отдалился. Торговец решил шагать впереди, в гордом одиночестве.

— За мной был должок. Теперь мы точно квиты, — ответил воин. — Кроме того, не стану лгать, мне доставил удовольствие этот разговор с Харитоном. Говорю же, давно хотел расторгнуть договоры с этим обманщиком. Да вот только случая удачного не подворачивалось. А ты, кстати, здорово всё это провернул. Ещё и его головорезов за Черту умудрился заманить. Они это заслужили.

— Я заманил только одного, — ответил я. — Второй ушёл сам. Я уже рассказывал Новику и Стояну о том, как один из жителей ушёл в туман у меня на глазах. Охранник Харитона исчез точно так же. Увидел какой-то свет вдали и словно умалишённый пошагал к нему.

— Не понял, — нахмурился Волибор. — А Стоян с Новиком мне ничего не рассказали. Вот ведь мимозыри бестолковые!

— Они мне не поверили. Сказали, что это обычная байка.

— Иногда байки обретают жизнь, Лад, — Волибор аккуратно глянул в сторону тумана, но никакого света там уже не было. — Ты тоже его видел? Сияние.

— Да, — кивнул я. — И сразу же захотел пойти туда. Вслед за Тимофеем. Но вовремя себя остановил. Пришлось по морде себе дать, чтобы привести мозги в порядок.

— Удар по морде вообще решает кучу проблем, — усмехнулся Волибор. — Я подумаю над тем, что ты мне рассказал. Истории я эти много раз слышал, но никто из Скитальцев ни разу не сталкивался с таким явлением. Поэтому Стоян с Новиком тебе и не поверили.

— А вы поверили? — поинтересовался я.

— Не особо. Говорю же — надо подумать. Пока что сомневаюсь, что дело в обычном сиянии. Мы что-то упускаем… — Волибор взглянул на Радко. Рыжий, не отрываясь, глядел на тёмный горизонт болот. — Эй! Радко! Ты чего туда уставился? И тебя, что ли, околдовали?

— П-простите, мастер Волибор! — опомнился парень. — Просто я тут никогда не