Фантастика 2026-130 - Ал Коруд

нашлось около двадцати трупов. Ну, что тут сказать… сука, война. Надеюсь, они хоть какое-то количество монстров проредили. Всё же их скидывали сюда с парашютами, провиантом и кое-какой снарягой, включая оружие. Да и прямо по ним не крыли.

Но ничего не оправдает нас. Это военное преступление, с какой стороны ни посмотри. Билет в один конец. Но они всё равно предатели. И за свои поступки, когда ставишь под угрозу существование того, что может буквально спасти человеческую цивилизацию, всё же нужно отвечать.

Спустя несколько часов я углубился в самое сердце заражённого города. Там, где концентрация монстров была максимальной, и где даже после авиабомб спустя час популяция монстров восстанавливалась до прежних показателей.

Улицы буквально кишели тварями. Я видел крылатых змей, ползающих по стенам зданий, стаи мутировавших собак и что-то огромное, напоминающее осьминога, которое пряталось в канализационных люках.

Я нырнул в самую гущу этого кошмара. Нет, не в канализацию. Я бросил вызов всем этим монстрам сразу. Они всё же не нападали друг на друга — такое случалось крайне редко. Они держались заодно, видимо заражённые спорами уже после своей смерти.

Стая мутантов-собак 22–30 уровня… они окружили меня, рыча и скаля жёлтые клыки. Я дождался, когда ближайшая прыгнет, поймал её в воздухе и переломил пополам. Остальные бросились на меня всем скопом сразу, и я был готов.

Древняя Форма делала меня быстрее и сильнее любого из людей. Я рвал монстров когтями, ломал кости и выбивал мозги голыми руками. Кровь хлестала фонтанами, заливая мне лицо и одежду. Кажется, я даже в какой-то момент засмеялся.

Смех этот был от чистого восторга Охоты.

Крылатые змеи попытались атаковать сверху, но я подпрыгнул и схватил одну за хвост. Раскрутил её как плеть и использовал для атаки остальных. Когда она развалилась на части, я нагрёб щебня с ближайшей стройки и начал швырять его в летающих тварей с такой силой, что они взрывались кровавыми брызгами при попадании.

Каждое убийство делало меня сильнее, каждая смерть врага приносила удовлетворение. Я чувствовал себя живым как никогда.

Я двигался по городу, оставляя за собой след из трупов. Не было ни плана, ни стратегии — только чистый инстинкт хищника. Я выискивал самых сильных противников, самые опасные стаи, самые густонаселённые логова, и уже давно перестал следить как за уведомлениями, так и за собственными шкалами навыков и так далее. Всё перешло в разряд инстинктов, и я точно знал, сколько и где магической энергии мне нужно, и когда какой навык будет готов.

У меня не было чего-либо нужного для маскировки или скрытности. Мне всегда казалось, что охотник, подобно хищной кошке, должен выследить свою добычу и напасть на неё, вмиг разорвав на части. Затем снова уйти в тень.

— Зачем? — спрашивал я себя вслух, отламывая у очередной системной страхолюдины рог и возвращая его обратно ей в голову. — Зачем мне от вас прятаться⁈ МОЖЕТ, ЭТО ВЫ ОТ МЕНЯ СПРЯЧЕТЕСЬ⁈

В одном из зданий я нашёл что-то похожее на гнездо. Сотни мелких тварей, с острыми когтями и зубами. Они набросились на меня роем, но я не отступил. Наоборот — я нырнул в самую их гущу и активировал Королевский Приказ.

Что было потом…

Я уничтожал их одного за другим. Давил, рвал, крушил. Их писк и визг только подстёгивали меня. Через полчаса от гнезда остались только горы мёртвых тел.

Выйдя на улицу, весь покрытый кровью и внутренностями, я заметил, что мой уровень поднялся до 57…

Ещё несколько часов такой охоты, и я стану ещё сильнее. Не перебор ли? Интересно, какой сейчас уровень у второго номера в нашем рейтинге и чем он занимается. Чистит ли города? Что-то сомневаюсь в этом. Не успел скрыть системное меню и вернуться к охоте, как у меня высветилось сообщение в личном чате, который я как следует настроил перед выходом. Одном из тех, кому позволено присылать мне такие уведомления прямо перед глазами.

[Порох]: Ку. Бронза.

Я остановился, вытирая кровь с лица. Порох стал бронзовым? Отлично. Значит, его тренировки в одиночку принесли результат. Хорошо для него.

Но меня это не особо волновало. У меня здесь была собственная охота. Не вижу огромного белого флага над городом. А это значит что? То, что Мурманск всё ещё не освобождён и монстры, населяющие его, не сдались.

Продолжаю движение по городу, выискивая новых жертв…

Бои сливаются в одну ровную линию на краю сознания. День, больше? Сколько я тут? Помню только, что в один момент всё вокруг потемнело.

Шестьдесят третий уровень говорил сам за себя.

Стоя среди трупов, я глубоко вдохнул. Воздух был насыщен запахом крови и смерти. Это было… прекрасно!

Я был создан для этого. Для Охоты. Для убийства.

[Порох]: Ной, где ты сейчас?

[Ной]: Мурманск. Зачищаю.

[Порох]: Понятно. Ты не против? Подъеду к тебе.

[Ной]: Зачем?

[Порох]: Хочу помочь. И кое-кого с собой привёз. И ответь уже Круглову, он там с ума сходит. Скоро за тобой с парашютом прыгать будет.

Я на секунду замешкался. Порох хотел присоединиться? После всего того, что произошло?

[Ной]: Кого привёз?

[Порох]: Увидишь.

Я продолжил охоту. Пока он доберётся, я успею разрушить ещё несколько гнёзд…

Когда я услышал звук приближающегося транспорта и обернулся, то чуть было не пальнул по нему Разрушением Пустоты. По улице ко мне ехал знакомый БТР. Порох явился. И его сопровождала чуть ли не целая колонна бротехники со знамёнами Выживальщиков.

БТР остановился в нескольких метрах от меня, и из него вышел, к моему удивлению, Круглов.

А, ну да, я же не ответил на сообщения.

— Лёха! — крикнул он, в этот раз не использовав обращения «Ной» или «император». — Ты — красавчик!

— Что? — не понял я.

— Мурманск — наш! Ты наша ядерная бомба! Аве Императору НОЮ!

Бойцы, находившиеся в колонне, заорали. Эй! Вы же мне всю дичь распугаете…

Точно, дичь… её нет уже несколько часов. Не могу найти ни одного крупного скопления.

Стоило только подумать об этом, как в глазах потемнело. О, знакомое ощущение. Так теряют сознание…

Ощущения были такими, будто резко выключили свет и тут же его включили. Кажется, даже до земли долететь не успел и уже лежу с открытыми глазами. На броне БТР, а вокруг меня стоят люди и о чём-то переговариваются.

— Очнулся наконец, — сказал Порох, подходя ко мне. — Думал, всё, чайник вскипел окончательно.

Я попытался сесть, но голова закружилась так сильно, что