"Фантастика 2026-185". Компиляция. Книги 1-19 - Вел Павлов

На миг Демон Великой Сотни замолчал, а его глаза замерцали как мрачно-пурпурным, так и тёмно-багровым цветом в одночасье и тот окинул взором процессию встречающих.

— Правда, воздух не идёт не в какое сравнение с теми, кто нас встречает. Сколько знакомых лиц. Вивиан, Ингмар, Тания, Уллуса, Каэрон… Вижу вас двоих уже подлатали после нашей последней встречи. Что скажешь, малышка, рада их видеть?

Многие разумные считали, что количество ошеломления перевалило все допустимые грани, но, увы, они оказалась неправы, потому как стоило юноше закончить говорить, как рядом с ним материализовался силуэт вопиюще прекрасной девы.

— Сборище недальновидных дураков и тупых сук.

Атмосфера на площади тотчас накалилась до возможного предела, а кто-то из служителей и вовсе подался вперед от прозвучавшего оскорбления.

— Да вы не напрягайтесь так, — улыбка Демона Великой Сотни стала гораздо шире и тот со снисходительным видом посмотрел на Духа Бойни. — Если что, то про дурака это тебе, Вендигал, — но затем ухмылка парня померкла и тот устремил свой мрачный взор на служителей Севера. — А вот про тупых сук это она тебе, Арнлейв, и твоим потаскухам сёстрам. Надеюсь, ты скучала по мне?..

Глава 13

Противостояние…

— Надеюсь, ты скучала по мне?

Необходимо отдать должное не только Духу Бойни, но и Арнлейв. Они сдержались. Причем оба.

— Помни с кем говоришь, недоносок…

У того или иного оберега в услужении всегда находится от семи до двенадцати отмеченных. Само собой, число порой меняется, ведь никто не бессмертен. Хватило краткого взгляда, чтобы узнать некоторых из них. Кого-то я в прошлом видел мельком, с кем-то успел познакомиться ранее, с кем-то умудрился сразиться. Но зазвучавший могильный бас не был мне знаком. Однако хватило косого взора, чтобы осознать кто именно передо мной стоит.

— Так-так-так! Кто это у нас тут? — расплылся я в коварной усмешке, медленно и всем корпусом поворачиваясь к необычайно худощавому и высокому номаду. — Ну да, конечно! Как же не знать одну из легенд Восточного пантеона и верного раба Нергала. Сам Магнус Ткач. Какая честь! — но уже через секунду губы мои исказились в мерзкой и издевательской ухмылке. — Но я слышал, что зачастую тебя просто называют… Костлявым Хреном!

Воздух разом потяжелел. Возникла гнетущая тишина, отчего атмосфера сразу же накалилась и лишь злорадное сопение Астарота и Баала говорило об истинном отношении владык Инферно к группе из двенадцати предводителей отмеченных, что встречала нас.

— Если тебе или твоим друзьям что-то не нравится, Костлявый Хрен, то вперед, нападай, — провокационно отметил я, медленно приближаясь к черноголовому и практически вплотную подходя к нему. — Я совсем не прочь лишить Нергала одного из сильнейших отмеченных. Если хочешь, то мы можем провести бой прямо здесь и сейчас, но я очень сильно сомневаюсь, что твой бог позволит тебе выйти против меня, — голос мой стал тише и я слегка наклонился к Магнусу, — потому как он знает то, что тебе неизвестно. Ведь он прекрасно понимает, чем именно закончится наша схватка — ты просто сдохнешь! Ну так что, ты всё еще хочешь проучить недоноска?

Ткач притих. Он лишь сверлил меня холодным взглядом и хмурился сильнее. Не знаю насколько много ему известно, и что ему поведал Нергал о моих способностях, но я более чем уверен, что никто из них сейчас не осмелится бросить мне вызов. Не та ситуация.

Вот только я не желал останавливаться и неспешно подошел к еще одной «знакомой», которая пыталась испепелить меня взглядом, благо до начала представления время еще имелось.

— Как сломанный позвоночник? По глазам вижу, ты что-то хочешь сказать, но, увы, не можешь. Не можешь успокоиться, да? — продолжил насмехаться я. — Теплишь надежду на месть? Дай угадаю, хочешь отплатить мне за своего любовничка Юннара, не так ли?

Упоминание Волчьего Короля стало последней каплей терпения девушки.

— Тварь! — прошипела мне в лицо зверородная, дрожа от злобы и гнева. — Ты. Мерзкая. Тварь.

— Сколько экспрессии! — весело загоготал я, но чей-то заинтересованный возглас, заставил невольно притихнуть.

— К чему ты клонишь, пацан? Что не так с Юннаром?

Возглас принадлежал северянину. Эйнхерию, судя по всему. Холунд Избранный, кажется.

Правда, прозвучавший вопрос малость озадачил и отойдя на несколько шагов назад, пришлось окинуть всех блуждающим взором, а когда всё встало на свои места, я громко и заливисто рассмеялся.

— Так вот как обстоят дела! Некоторые из вас не знают, что приключилось в Инферно. Вам не рассказали. Ах, Вендигал! Ах, Тания! Ах, Уллуса! Какие же вы проказники. Скрыли правду от своих братьев и сестёр по оружию, — прямо сейчас я упивался каждым мгновением их непонимания и растерянности, а когда насладился вдоволь, то вновь посмотрел на эйнхерия и спокойно пожал плечами. — Так ведь Юннара больше нет с нами. Занятный парень. Славный малый. Жаль только, что… был. По крайней мере был занятным пока я его не выпотрошил. Впрочем, они все были занятными. Как там их… Ханд Бездушный… кажется. Лифана Ночная Коса… вроде бы. Гарон Горевестник… если не ошибаюсь. И еще несколько бедолаг, имен которых я даже не удосужился запомнить.

Физиономии тех, кто слышал мою речь с каждым произнесенным именем и словом становились до безумия мрачными. Те, кто знали, что случилось, реагировали вполне сдержанно, а вот те, кто был не в курсе, хмурились сильнее, и по стройным рядам храмовников всё чаще раздавались обескураживающие возгласы и шепот.

— Смазливая мордашка, хочешь сказать, что Юннар Волчий Король подох, как какая-то вшивая дворняга? — угрюмо вопросил Холунд.

— Не стоит так на неё давить, — с надменной ухмылкой отозвался я. — Ведь и сама Уллуса с Каэроном едва сумели от меня уползти. Не правда ли, крошка? — с довольством осведомился я у лисицы.

— Я вырву твоё сердце! — озлобленно прошептала зверородная, крепко сжимая дрожащие пальцы в кулаки. — Жизнь отдам, но вырву твоё проклятое сердце!

— Сердце⁈ Ну и насмешила. Удачи тебе в этом. Как только найдешь то, чего больше нет, обязательно уведомь меня! — с весельем отмахнулся я, но вот прозвучавший далее глас, заставил вновь замолчать.

— Когда ты успел обезумить так сильно? У тебя было светлое будущее! Ты мог стать могучим отмеченным. Неужели связь с проклятым клинком изменила тебя до неузнаваемости?

— Избавь меня от своих нравоучений, старик! — сухо отрезал я, с раздражением глядя на Ингмара. — Можешь считать, что я был безумен с рождения. У моего проклятого клинка больше чести, чем у всех ваших покровителей вместе взятых!