Фантастика 2026-78 - Денис Арзамасов

— Только, когда смеюсь. — ответил я фразой из анекдота, там, правда, был топор, но он был один. — В больницу мне тоже не надо.

— У тебя три стрелы в тушке, — напомнил Лёха.

— И я похож на умирающего? Лёх, мне сейчас эти стрелы мешают только тем, что мозолят вам глаза, ну ещё бронежилет снять не могу, а так, я в порядке.

Смотрел парень на меня со смесью опаски и скепсиса. Я даже позавидовал его невозмутимости.

— Это и есть те проблемы, к которым ты хотел меня подготовить?

— Ага, какая-то их часть.

— Ча-а-а-сть, — изображая эхо протянул товарищ.

Я перестал мучать полотенце и устало посмотрел на парня.

— Давай я расскажу всё, когда девушки к нам вернутся, я двое суток был в аду и у меня просто нет сил пересказывать всю историю по нескольку раз подряд.

— Ладно, — легко согласился Алексей. — Всё-таки отнеси им полотенца.

— Уже иду.

Через пару минут я уже, держа в руке кулёк из банных принадлежностей постучался в дверь ванной.

— Это Денис, я принёс халат и полотенца.

— … — Плеск воды стих и если б не шум струи из под крана, ответом мне была бы гробовая тишина.

— Девчат, не бойтесь меня пожалуйста, я вообще не хотел, чтобы меня таким видели, вот ото всех и прятался, — проговорил я, приблизившись к двери. — Как закончите, мы будем в зале. Я… попытаюсь всё объяснить.

Дверь неожиданно приоткрылась и оттуда выглянула Эльза. Выглядела она взъерошено, пыталась сделать вид, что не боится меня, но глаза выдали её сразу. Она протянула руку и цапнула протянутый мной кулёк.

— Мы беспокоились. Поэтому и пришли, — пояснила девушка. — Не знали, что у Лёши есть ключи.

— Как раз на случай, если со мной что-то случиться, — я пожал плечами и виновато улыбнулся. — Больше-то мне дать их некому… Спасибо за беспокойство.

— …

— Ладно, мы в зале, ждём. — попытался выдавить ободряющую улыбку. — Пока попрошу Леху выдернуть из меня эти брёвна.

Девушка вновь скосила глаза на торчащие из меня деревяшки, вздрогнула и скрылась за дверью.

От ванной я направился в свою комнату и вернулся в зал, держа в руках рулон садовой полиэтиленовой плёнки, которую используют для накрывания грядок. Затем сходил на балкон и достал пилку по металлу, молоток и пассатижи. Под скептическим взглядом друга кинул перед диваном подушку, застелил полиэтилен так, чтобы он с дивана спадал на пол, закрыл подушку и часть пола, после чего разложил инструменты приземлился на получившийся насест сам и сделал Лёхе приглашающий жест.

— Поможешь?

— Да ты, я вижу, ко всему готов, — скепсис друга можно было черпать половником. Тем не менее он уселся на диван и вооружился ножовкой.

— Это не первое моё родео, — фыркнул я в ответ.

— А когда было первое? — робко поинтересовалась Марина, войдя в зал в след за Эльзой. Девушки полминуты постояли над нашей процессией и уселись в кресла напротив дивана.

— В тот вечер, когда мы должны были с вами познакомиться, — я поморщился от воспоминаний. — Меня засосало в параллельный мир прямо с автострады. Прикиньте, поле боя, которому лет триста, всюду копья- колья-катапульты, крысы бегают размером с собаку, и я посреди всего этого такой красивый на джипе. Давай со сквозной, — последней фразой я обратился к другу, который примерялся к стрелам, думая какую извлечь первой.

— Как скажешь. Вперёд проталкиваем или назад тянем?

Я подумал, глянул на торчащий из меня наконечник, и принял решение:

— Вперёд толкаем. Все три.

Полотно заскользило, выгрызая опилки из древка и отдаваясь зудом в каждом движении. Послышался щелчок.

— Есть.

— Фух, — собрался я с мыслями и, зажав кончик стрелы в кулаке потянул древко из себя. С противным «чпок» стрела покинула рану. Ткань одежды вокруг раны стала стремительно краснеть.

«Кровотечение»

Девчонок передёрнуло.

— Я в порядке, давай следующую. Пили поближе, надо снять броню.

— Денис, с такими ранами не живут, — глухо произнесла Эльза.

— Почему? — я криво усмехнулся, в этот раз жужжание ножовки отдавалось в организме сильнее. Лёха пилил стрелу, которая торчала из спины. — У меня ещё половина шкалы здоровья.

Отпиленный хвостовик стрелы щёлкнул особенно звучно.

— Чего у тебя половина? — проникновенно спросил Алексей.

Я тяжело вздохнул. По очереди перевёл взгляд с одного ошарашенного лица на другое и заговорил:

— Давайте сначала. Три недели назад моя жизнь превратилась в компьютерную игру. Теперь примерно раз в неделю меня засасывает в данж, где меня пытается сожрать всякая нечисть, а мне надо выполнить какое-то задание и тогда я смогу вернуться обратно, чтобы зализать раны перед тем, когда меня снова засосёт. И не смотрите на меня, как на клинического идиота, я сам прекрасно понимаю, насколько бредово это звучит. А, кстати, — меня вдруг осенила мысль, — Девушки, я правда очень рад видеть вас всех, но не совсем понимаю, почему вы тут?

— Мы беспокоились. — вновь повторила Эльза.

— Ну это я понял. Я не понял, почему. Ну… как бы… мне казалось, что в прошлый раз мне удалось произвести на вас достаточно поганое впечатление, чтобы вы захотели забыть меня и тот день, как страшный сон. — Я мерзко усмехнулся. — Такой вонючий и неприятный страшный сон.

Девушки переглянулись.

Алексей воспользовался паузой саданул молотком по древку стрелы.

Минус пять процентов здоровья, усиление эффекта кровотечения и просто непередаваемые ощущения от того, что наконечник вылез из тела и упёрся во внутреннюю сторону нагрудной кевларовой пластины.

— Ы-х!

— Ой! — хором взвизгнули девушки и прижали ладошки к губам. Не скажу, что они побледнели, ибо сделали это сильно заранее и бледнее быть уже было просто некуда.

— Ты как⁈

— Великолепно! — пропыхтел я, утирая брызнувшие слёзы, — Давай так же последнюю и попробуем избавиться от броника.

— Уверен?

— О, да. Иначе ведь никак.

И вновь сзади зашуршала ножовка.

— Готов?

— Нет.

Тюк. Ещё один наконечник упирается в нагрудную пластину.

— Пробуем снять?

— Ага. — разлепляю липучки на боковых креплениях и слушаю, как друг, тихо матерясь аккуратно снимает кевларовую плиту с деревянных