Фантастика 2026-160 - Вахтанг Глурджидзе

Однако тогда…

Шилов уцелел за счет семейного артефакта. Часть слуг, что взялись за оружие, были перебиты, хоть и успели неожиданным огнем уничтожить одного клирика и серьезно ранить пару паладинов. Поместье частично обвалилось, сад был уничтожен.

Гвардия Императора уже неслась к нам со всех ног, военные, к моему удивлению начали отходить, выводя мирное население, что оказалось в радиусе гарантированного поражения.

А я…

Поймите правильно, в тот момент, я уже не принадлежал самому себе. Сила забрала мой разум, оставив только одно — цель. А цель была максимально проста — уничтожение противника.

В момент, когда я уже пошел накрайние средства, начал сгущать тьму до предела и чуть дальше. Когда из тьмы донеслось дышание бездны…

Макс ударил посохом.

Раздались те саме тоненькие колокольные переливы и все рухнуло.

Исчез эффект святой реликвии, спряталась где-то глубоко бездна, тьма упала жидким туманом на землю, а он просто оглянулся на меня и произнес: «Хватит, дядь Кость!».

Безумно красивая сила и при этом чудовищно мощная. Он просто обрушил все, одним ударом посоха.

Воздух еще дрожал от силы, а его искорки, словно голодная саранча поедали фон, оставляя его кристально чистым.

Помню, когда сила наконец меня отпустила, мысль в голове вертелась «Лишь бы Макса сейчас не ранили». После этого я потерял сознание и уже не видел, что происходило.

Я не видел святош, которых начала рубить гвардия, не видел как выносят мертвых и раненых из поместья. И не видел Макса, который потащил меня с Ваней в дом.

Этот балбес, решивший, что в моей смерти виновата Моргана, решил провести ритуал и оспорить ее решение. Решений богини смерти о том, что мое время пришло.

Глупость, скажите вы? И я искренне с вами согласен, но именно это стало поворотным моментом.

Именно это навсегда изменило его и мою жизнь.

Чем он думал?

Зачем это сделал?

Черт подери, Макс… Единственный человек, из всех, кого я знаю, кому равила были не писаны.

* * *

— Шевелись! Быстрее! — прикрикнул Макс на старика-шамана, что тащил ноги Чернова. Сам ученик тащил учителя за плечи, периодически перехватывая и каждый раз шепотом ругаясь, когда рука за что-нибудь цеплялась или когда старик выпускал ногу темного мага. — Ну, же!

Тут Макс заметил молодого парнишку, что растерянно поглядывал, то на Князя, что вышел из большого зала с огромным амулетом на груди, то на странную процессию.

— Подвал! — рыкнул на него ученик. — Подвал без окон и солнечного света! Где?

— Винный погреб подойдет? — спросил Шилов, присматриваясь к бессознательному телу Чернова. Князь пытался понять, дышит тот или уже нет.

— Подойдет! — кивнул Макс и глянул на молодого парнишку.

— Туда, — указал он на дверь в конце коридора.

Ученик перехватил учителя поудобнее и потащил в указанную сторону.

— Зря изводишься, — помогая с ногами, произнес шаман. — Его время пришло… Никто не живет вечно и…

— Заткнись! — резко и грубо рыкнул на него мальчишка. — Он обещал! Обещал не умирать!

Иван тяжело вздохнул и продолжил нести ноги старого боевого товарища. Они добрались до двери и начали спускать его в подвал.

— Он задолжал Моргане тридцать лет, — спокойно продолжил рассказывать шаман. — Она и так долго ждала. Он отпустил твоего отца, дарящий надежду, нарушив правила. Это была последняя капля.

Макс стиснул зубы и прошипел, продолжая волочить тело учителя.

— Замолчи! Он обещал… он поклялся, что не бросит меня…

Когда парень оказался в погребе, он схватил бочку, со скрипом зубов слегка ее наклонил и перекатился в сторону. Затем вторую, а после третью, освобождая место для ритуала.

— Так… так… В центре «лимб», по краям смерть, путь, река и Моргана, — прошептал Макс, оглядел погреб и, побежав к мешку в углу, заглянул внутрь. — О!

Мальчишка достал несколько угольков, бросился на пол и принялся чертить.

— У тебя нет ингредиентов, — произнес Иван, наблюдая за мальчишкой. — Специальные свечи и…

— Кровью сделаю! — отрезал Макс, не отрываясь от своего занятия.

— Уголь должен быть…

— Я силой залью!

Шаман тяжело вздохнул, глянул на старого боевого товарища, что лежал рядом, а затем подошел к рисунку Макса.

— Центр смещен влево… И нисходящую у «лимба» выровняй.

Мальчишка зыркнул на него, затем на свой чертеж и рукой стер огрехи и исправил ошибки. Парень возился минут десять, когда в подвал заглянул князь.

— Вам… — начал было он, но заметив злой и сосредоточенный взгляд Макса умолк на пару секунд и спросил: — Могу я чем-то помочь?

— Не мешай, — отрезал Макс и отвернулся. Он обошел погреб, с трудом нашел старый покрытый грязью нож, обтер его о штанину и резанул ладонь.

Иван вздохнул, обернулся к замершему князю и принялся подниматься по лестнице.

— Пойдемте, ваше высочество… — закряхтел шаман. — Моргана не любит свидетелей.

Иван поднялся и закрыл за собой дверь.

— Что он делает? — осторожно спросил Шилов шамана. — Чернов мертв?

— Пока нет, но очень скоро он отправится в последний путь.

— Тогда зачем он…

— Пытается договориться, — вздохнул Шаман.

— Если он не договориться… Чернов умрет?

Шаман покачал головой, опустил взгляд и произнес:

— Оба… Моргана не любит свидетелей.

Макс же, в это время, прошелся по ключевым точкам наскоро начерченного ритуала, пометил их своей кровью, подтащил учителя в нужную точку и запустил силу.

Свет шел по следам от угля неохотно, постоянно норовя свернуть, выгнуться, испортить рисунок, но Макс, сжав губы в тонкую полоску держал его под контролем.

Свет наконец замкнул ритуал, кровь выдала едва заметную белесую дымку на ключевых местах. Ритуал активировался, засветился и…

— Ничего… — растерянно произнес Макс, сглотнул и глянул на учителя.

В этот момент сдело вздрогнуло, приоткрылся рот и Чернов сделал последнюю попытку вздоха, приоткрыв рот. Словно рыба, выброшенная на берег, а затем по комнате прошла легкая, едва заметная прохладная волна.

— Нет… — произнес Макс, оглядел ритуал и рукавом вытер вытупившие слезы. — Нет-нет-нет!

Парнишка подскочил к учителю и принялся его трясти.

— Ты обещал! Ты клялся! — схватив за воротник крикнул Макс. — Ты… Ты не можешь меня оставить! Ты пообещал, что не отдашь!

Мальчишка бросил тело на пол, положил руки на грудь и принялся ритмично давить. Раз за разом, как