Фантастика 2025-149 - Сергей Хардин

Воин фыркнул и нанёс ещё несколько ударов, но результат не особо поменялся, магический лёд, конечно, был податливей стали, но всё равно много крепче, чем должна быть застывшая вода. А потому я остановил парня, проговорив:

— Хватит, ты так неделю долбить будешь. Давайте-ка в сторону от обвалившейся кладки, попробуем огонь.

Возражений не было, так что народ отошёл, а я набрал в лёгкие воздуха, а потом гаркнул эльфийский звук огня. Кусочек атмосферы резко воспламенился над участком льда, который обратился в воду и начал вытекать наружу через пролом в стене, но через мгновение остановился… и потёк вверх. Звучало чертовски странно, выглядело ещё страннее, а всё странное по умолчанию является опасным, так что в неправильно ведущую себя и фонящую магией жидкость полетело несколько заклятий и метательных топориков. Часть воды расплескалась, быстро обращаясь в лёд на стенах, но остальное собралось в трёхметровую фигуру со схематичными руками, одна их которых ударила наотмашь Валли. Ассон подставил щит, но всё равно отлетел в сторону, силёнок у магической твари было хоть отбавляй.

— Стена! — проорал я команду, хотя хирдманы по большей части уже сами сориентировались, выстраивая линию щитов между врагом и вирдманами. Сходили, млять, за хлебушком.

Я отправил во врага давно привычную молнию со своей рогатины, но та не возымела должного эффекта. Зато огненная стрела Иви испарила часть жидкости. Только вот и от неё толку было мало, водный здоровяк дошёл до наших защитников, пригнорировал копья, лишь выбивающие из него капли и начал месить щиты «кулаками». Долго ребята бы не продержались, но в магическую скотину прилетел воздушный таран Брана.

Повредил он водной мерзости мало, лишь немного её расплескав, однако та хотя бы отодвинулась назад, потому опыт быстро повторили другие вирдманы. Но сбросить с башни врага не удалось, на краю у пролома он растёкся в лужу, а затем опять начал собираться у самой стены щитов. С@ка! Оружие его практически не брало, воздух лишь слегка расплёскивал, на молнии ему было вообще положить, землю здесь было не использовать, огонь помогал, но слабо, испарять его мы будем долго, а бьёт по щитам он шустро. Хорошо хоть не догадался за стеной пехоты собраться, выбивая магов, вероятно сделав это просто перед ближайшим врагом.

Однако мы вновь отбросили врага воздухом, а я решил попытаться его в этот раз хотя бы притормозить и издал звук льда, который заставил мои губы посинеть от холода, а нашего противника застыть ледяным изваянием. Через мгновение раздался странный шорох, Иви едва не отправила вперёд огненный шар, но я поднял руку в предупредительном жесте и крикнул:

— Тихо!

— О-хре-неть — выдал Бран через пару секунд, разглядев то же что и я.

Магический конструкт медленно, но вполне заметно погружался в лёд под нашими ногами, восстанавливая первозданную гладкую поверхность. Бросив взгляд вбок, я убедился, что тот же процесс шёл и там, где применили топор. Видимо комплексное заклятие почему-то решило, что «Мавр сделал своё дело, мавр может идти». Однако если мы опять повредим что-то, то вероятно драться придётся снова и не факт, что во второй раз не вылезет уже парочка водных кракозябр. А нам и одна далась непросто, несколько сломанных рук, что держали щиты тому подтверждение. До чего же сильный и неприятный противник.

— Похоже эта штука неразрывно связана с комплексом чар — поделилась Иви наблюдением, посматривая за погружающейся фигурой — Изгнание не подействовало, у парней на копьях зачарования, чтоб проламывать магические щиты, но они не слишком-то дестабилизировали структуру этого странного голема. Такое возможно только если его что-то постоянно восстанавливало.

— И продолжает восстанавливать, как и сам лёд — кивнул я, бросив взгляд на кладку, по которой льдинки съехали к основному прозрачному массиву — Хотя не очень понятно почему именно голем.

— В смысле? — поинтересовался Фрост, насторожено смотря на вроде бы безопасного врага.

— Снежные эльфы могли тут сотворить что угодно, к примеру сделать ледяные иглы, что пробивали бы незваных гостей от задницы до самого темечка. Но выбрали вот такую штуку — пояснил я свою мысль.

— Может не знали что и как застынет. Мог быть слой льда почти до потолка предыдущего этажа, где иглы бы только упирались в камень. А такая дрянь сама найдёт нарушителя — предположила Иви — Хотя энергию можно было конечно потратить толковее и не так сложно.

— Поди разбери их логику — фыркнул я, осознавая сложность заклятия. Эльфы его конечно по всей видимости применили когда проиграли, но тем не менее «мёртвая рука» тут была знатная. Причём не какой-то там взрыв или что-то вроде того, а ледяная тюрьма. Которую наверняка мог вскрыть тот, кто вскрыл оборону форпоста или же некто схожий с ним по силам враг, если всех штурмующих накрыло. Архимаг что ли какой-то поразвлекался над заказом на оборону? Так тоже сомнительно. Или подразумевалось, что придёт помощь и ей надо оставить улики с целыми трупами нападавших. В общем странно всё это — Но зато можно особо не переживать о сохранности могил предков. С такой защитой их останки вряд ли кто-то осквернит.

— Но огненное погребение было бы лучше — высказал своё мнение Фрост.

— Лучше — согласился я — Но мы его тут устроим разве что закидывая башню флаконами алхимического огня с драккаров. Но можем в процессе здоровенную водную тварь организовать.

— Крепкий орешек — вынужден был признать северянин.

— Ага. Но мы поищем подходы, возможно до оружейки и складов можно добраться снизу. А пока давайте двигать к лагерю, там наверно уже похлёбку организовали.

— Это дело — согласился со мной ассон.

Форпост более развитой цивилизации оказался слишком крепок, чтобы мы смогли взять его с наскока. Хорошо мочь приказать чарам перестать запирать дверь, но что если между тобой и дверью к чему-то интересному десятки метров льда? Настоящий владыка Дома Холодного Рассвета наверняка должен был знать ключи к подобным преградам, уверен, что есть какое-нибудь простое и удобное заклинание, которое отключит чары. Но мне-то его откуда знать? Кровь попробовать и льду приказать не сопротивляться? Ну попытка не пытка, но уже завтра. На сегодня впечатлений хватит.

Интерлюдия 2

Тормод разминался с топором и щитом, отрабатывая движения и стремясь достигнуть идеальной синхронизации рук и ног. Конечно у него и так выходило неплохо, парень вполне себе понимал это. Да и трудно было не заметить,