Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

— Обходим, — сквозь зубы сказал Волк, — фонари потушить, идти за мной по приборам. Мир погрузился в кромешную тьму. До рези в глазах, пялясь в экран детектора, я делал каждый следующий шаг. В полуметре от тропы, промеряемой Волком, посверкивала электра. И тут я понял, что Волк был действительно бывалым. Он не шел, он буквально парил по островкам безопасности. Я слышал, что он не бросил ни единого болта…

— Это было по-настоящему круто, — только и смог выдохнуть я, когда Волк объявил привал.

— Дык, — самодовольно хмыкнул сталкер.

Вар молчал. Звуки стрельбы не долетали сюда. Мы обосновались на возвышенности, имея хороший угол обзора, и в то же время защищенные с тыла ядовитым кустарником. Волк деловито уминал сухпаек, недолго думая, мы присоединились к нему в вопросе подкрепления сил.

— Подождем до рассвета, — сказал он, завершая трапезу, — я думаю, мы пришли вовремя… нужно увидеть феномен воочию, иначе какие же мы первопроходцы?

У меня же создавалось совсем другое впечатление. Будто видя очередную жопу — нам обязательно нужно в нее залезть.

Не успела мысль о грядущих неудачах оформиться, как совсем рядом с нами прогремел взрыв. Нам повезло, что граната была не осколочной и угодила в овраг. На нас обрушился «душ» из земли и камней. Точно по команде все мы слились с грунтом, насколько это было возможно. Детектор жизненных форм не показывал ничего подозрительного, ПДА слегка сбоили, но, несмотря на это, аномалии были видны, как на ладони.

— Что за черт? — прошипел Волк.

За первым последовал второй взрыв, уже много севернее. Характер его был иным. И каждый из нас благодарил своих покровителей за то, что мы не попали под раздачу. На воздух взлетали покореженные каркасы мертвых машин, комья земли и каменные глыбы каких-то строений…

— Что это? Какого хрена? — перекрикивая канонаду, удивился Вар.

Создавалось такое впечатление, будто бы кто-то намерено старался сровнять всю Свалку с землей. В то же время, если верить приборам — вокруг не было ни единой живой души, кроме нас.

Лишь только у меня появилась возможность высунуться из укрытия, как взору моему предстала картина абсолютно не возможная не то, что для Свалки, для Зоны, в общем. Вооруженный отряд неизвестных вооруженных сил просто уничтожал все на своем пути с помощью, как мне показалось, портативных гранатометов… но страшнее было ни это… позади вооруженного подразделения высилось странного вида здания, которого уж точно на Свалке никогда не было, и стоило мне все это проанализировать, как вооруженные солдаты, странные постройки, и разрушения, причиненные их неожиданным появлением исчезли, точно и не было. Не прошло и двух минут, Свалка выглядела безмолвной и необитаемой. На детекторе появились несколько жизненных форм, но идентифицировать их я не мог. Все случилось быстро и неожиданно. Я сел, отряхивая костюм от земли и мелких камешков.

— Вы это видели? — не своим голосом спросил я.

— Я не понял… — выдохнул Волк, — это что и было S-поле? Оно обладает такой взрывной мощью?

Вар молчал. Я пожал плечами, поняв, что странных солдат кроме меня никто не видел.

— Я не уверен… тогда неподалеку от Янтаря действие S-поля скорее было похоже на пси-удар, чем на Это… и еще, похоже там произошел сдвиг во времени, но не в пространстве.

— Как бы там ни было, надо двигаться дальше, рассмотреть те новые сооружения, о которых говорил «долговец».

— Ты действительно считаешь, что это хорошая идея?

— Не вижу причин для отступления, — отмахнулся Волк, — мы должны понять, что здесь твориться.

Я пожал плечами, двигаясь за ним, стараясь обратиться во слух. Вся эта ситуация вызывала во мне двойственные чувства, но оставлять друзей один на один с неизвестностью я не собирался.

В неровном свете луны новообразование практически посреди Свалки выглядело особенно жутко. Неведомая сила не утруждала себя в расчистке места для возведения Мертвой улицы. Было похоже, будто из городского массива вместе с почвенным слоем и со всеми коммуникациями и близлежащим асфальтом просто выдрали несколько пятиэтажных домов, и недолго думая, ухнули поверх стоящих полусгнивших автобусов.

— Суть твою! Это же кусок улицы Ленина… — выдохнул Волк.

— В смысле? — не понял я.

— Ты же не был в Припяти… — нетерпеливо объяснил Вар, — эти домики оттуда… видать тут только молодежь шариться, раз никто не догадался, а что же тогда Там?

Мы стояли напротив этого странного новообразования, не в силах сдвинуться с места. Вар сделал несколько фотографий с помощью прибора ночного видения. Затем проверил местность на следы пси-ударов. Ничего будто и не было, а несколько пятиэтажек точно всегда торчали здесь, поставив на потребу местной публике свои корни выкорчеванных водопроводов и других коммуникаций.

Предавшись созерцанию «прекрасного», мы все втроем чуть было не пропустили довольно яростную атаку двух кровососов. По-видимому, нам повезло лишь оттого, что одна из тварей подала голос слишком рано. Инстинкты, наработанные в Зоне, сделали свое дело. Тело, будто бы запрограммированное, ушло в сторону от траектории атаки кровососа. Палец вдавил курок. Я уже перестал удивляться тому, что мозг практически не участвовал в рефлекторных движениях.

Тварь с хриплым ревом повалилась наземь, когда я, сделав еще один шаг, присоединился к товарищам, уже добившим второго противника.

— Расслабились что ли? — гаркнул Волк, — за мной, школота!

И мы побежали.

Бессмысленный марш-бросок длился не очень долго. Но таким он выглядел лишь на первый взгляд. Как оказалось, Волк довольно точно рассчитал ситуацию. С первыми лучами солнца мы заняли удобную позицию на противоположном склоне, с которого было хорошо видно окрестности и почти всю Свалку целиком. Но главное, из поля зрения не выпадал новый феномен — Мертвая улица. Так вот, не успели мы, приняв антирад, залечь на позициях, как над Свалкой характерно забили лопастями военные вертолеты. Воздух наполнился запахом выхлопных газов и дизельного топлива. Объединенные вооруженные силы ООН, Украины и России стягивали к Свалке не одно подразделение своих бравых бойцов.

— По-моему, мы вляпались… — констатировал Вар.

— Хватит дрейфить, — Волк сохранял просто нечеловеческое спокойствие. До моего схрона недалеко. Если в течение суток вояки не уберутся, отсидимся там, а там посмотрим по обстоятельствам.

Бывалый выставил несколько наблюдательных камер с неплохим углом обзора, дав нам команду выключить ПДА и сидеть, что называется, тише воды, ниже травы. Мне так и не удалось понять, что в большей степени двигало им — любопытство, или жажда наживы. Ведь за любую информацию о новом феномене торговцы платят весьма неплохо. Спустя пару часов нашего наблюдения за вояками, начал накрапывать