Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

- Хороший каменщик был Алим, - согласно закивал головой первый - высокий седой мужчина.

- Простите, - вмешался Добрыня, - Вы сказали - оставлять. Почему?

- Пески наступают, - пояснил рыжебородый, - Скоро здесь не останется ничего, кроме пустыни. Люди уходят.

- В нескольких днях пути отсюда построили новый город, - добавил седой, - Скоро столица будет там. Идут последние приготовления. Через месяц Султан покинет свой дворец, - он махнул в сторону высокой башни внутри города, - Жизнь окончательно уйдёт из этих стен., - мужичины печально замолчали о чем-то своём.

Добрыня вернулся к друзьям, а вскоре ворота распахнулись, и караваны неспешно направились в город.

Маша, Варя, Катя, Алёна, Мила

Когда мы въехали в столицу, солнце уже практически скрылось за горизонтом. Наш отряд бодро двигался по узким улочкам. Что происходило вокруг, мы видеть не могли, поскольку платки на головах полностью отрезали нас от внешнего мира.

«Хорошо, что не такая жара, - порадовалась я, - Иначе задохнуться можно было бы под этой тряпкой».

- Приехали, - резко сдёрнул с головы платок мой соглядатай.

Яркий свет мгновенно ослепил, заставляя зажмуриться. Спустившись с лошади сам, мужчина выдернул меня из седла и отошёл на несколько шагов. Рядом, растерянно щурясь, стояли Маша, Мила, Катя и Варя. Увидев друг друга, мы подобрались поближе под пристальным взглядом того противного с бородавкой, что отдал приказ «взять».

Быстрым шагом к нам приближалась старуха в длинном платье чёрного цвета с высоким глухим воротником, длинными рукавами, расклешенными книзу. По подолу платье расшито серебряной нитью, волосы собраны под прозрачным платком. Она зорким взглядом осмотрела нас, испуганно жавшихся друг к другу.

- Хороши, - прищелкнув языком, похвалила «подарок», то есть нас, - Молодец, Джафар, Султан будет доволен, - затем обратилась к нам, - Идите за мной.

И мы пошли. А что нам ещё оставалось?

- Девчонки, - шёпотом произнесла Маша, - Мне страшно.

- Прорвёмся? - неуверенно отозвалась Катя.

- Прорвёмся, - согласилась Варя, но прозвучало это как-то безжизненно.

В отличие от предыдущего нашего места жительства, этот замок был буквально нашпигован охраной. У каждых дверей стояла пара бравых военных, вооружённых, что называется, до зубов. В руках у каждого была то ли сабля, то ли меч, я не сильна в названии холодного оружия. Из-за широкого пояса тоже торчали пара серповидных и весьма внушительных размеров - ятаганы? Наверное. Не удивлюсь, если и за пазухой найдётся несколько метательных кинжалов. Мда, отсюда не сбежишь. Тем более, что после пятого или шестого поворота в узком и длинном коридоре я окончательно запуталась. Поплутав по безликим серым лабиринтам, мы вышли в небольшой внутренний дворик с фонтаном. Внутри было очень уютно, много цветов и зелени, небольшой пруд у стены. Проходя мимо, я заметила в нем стайку жемчужных рыбёшек.

- Здесь вы можете гулять днём, - прокомментировала наша провожатая, - Сейчас вас отмоют и представят Султану. Он выберет, кто станет усладой его взору на ночь, - усмехнулась старуха.

- Нна ночь? - Мила распахнула свои и без того огромные глаза.

- Султан мужчина горячий, но тебе не о чем беспокоиться, - мазнув по ней взглядом, старуха уставилась на нас с Катей, - Скорее всего, ты сегодня будешь отдыхать.

Я поёжилась от её взгляда и почувствовала, как Катя взяла меня за руку, что немного придало уверенности, и мы зашагали дальше. А дальше нас, как и в прошлый раз мыли, натирали, причёсывали и переодевали, дабы представить в лучшем виде.

- Сандал, лаванда и немного пачули, - ловкие руки служанок натирали нас маслами, кожа блестела и приятно пахла. Наряды, которые предложили нам на смену, были точной копией тех, в каких мы прибыли сюда. Единственное отличие - цвет. Все они были одного цвета: тёмно-синего. Облачившись в них, мы рассматривали себя в огромное зеркало, занимающее свою стену.

- Мы закончили, госпожа Шахрият, - поклонилась самая молодая служанка вернувшейся за нами старухе, которая придирчиво рассматривала нас. Подойдя ко мне, она стянула заколку с волос.

- Вот, так-то лучше, - довольно протянула старуха, - Ну! Чего застыли?! - рявкнула так, что мы вздрогнули. Довольная произведённым эффектом, она заулыбалась и продолжила уже более миролюбиво, - Идём, нельзя заставлять его ждать.

- Что делать будем? - шептались мы по дороге. Каждая нервничала, но мы с Катей особенно. Похоже, блондинки тут огромная редкость и начать планируется именно с нас.

- Не знаю, - Варя смотрела с не присущей ей растерянностью на лице. Обычно всегда такая боевая подруга сейчас действительно не знала, что делать.

Резные двери распахнулись перед нами и, взявшись за руки, мы шагнули за порог в огромный, утопающий в коврах, зал. У дальней стены на небольшом возвышении стояла софа, на которой, среди разноцветных подушек, полулежал мужчина. По бокам от него стояли двое слуг, державшие в руках длинные палки с веерами из перьев на самой верхушке. «Опахало», - всплыло название этой штуковины. У подножия сидела миниатюрная девушка-блондинка. Её длинные волосы красивой волной лежали на хрупких плечах. Она с обожанием смотрела на Султана. Старуха подвела нас ближе. «Посмотрим, на что там так пялится девица». А посмотреть было, на что. Мужчина определенно хорош собой: чёрные, как ночь глаза в обрамлении густых ресниц, такие же чёрные волосы были зачёсаны назад, открывая высокий лоб. Нос с небольшой горбинкой придавал лицу хищное выражение, пухлые губы чуть изогнуты в усмешке. Он с интересом рассматривал нас, жавшихся друг к другу. На нём были свободные чёрные брюки, сверху на обнажённое тело небрежно накинут белый жилет, от его позы он распахнулся, и нашему взгляду предстали смуглая кожа и крепкие грудные мышцы. Мужчина плавно поднялся и, спустившись со своего трона, приблизился к нам.

От волнения я, по-моему, даже дышать перестала, когда он потянул меня за руку, выводя вперёд. Девчонки напряглись, но сделать ничего не могли, кроме как молча наблюдать за нами.

Сидевшая у ног мужчины блондинка буквально прожигала меня взглядом, полным ненависти. «Ага, почуяла конкуренцию», - усмехнулась я про себя. Пока он рассматривал меня со всех сторон, внутри словно что-то перещёлкнуло. То ли я просто устала бояться, то ли почувствовала, что ничего он мне не сделает. Ну не похож этот мужчина на насильника, у него вон полный гарем девиц, да и сидящая