"Фантастика 2026-160". Компиляция. Книги 1-28 - Вахтанг Глурджидзе

навсегда выпущу из клетки, будешь мне помогать. Звереныш ловко подхватил плод маленькими лапками и с удовольствием прокусил плотную шкурку. А я принялась орудовать ножом, срезая тонкие ломтики, чтобы отправить под микроскоп. Собиралась проверить влияние микроорганизмов на процесс ферментации. Но не успела даже включить экран и отобрать колонии, как в дверь без стука влетел Руслан Игоревич. Его русые волосы лежали небрежно, будто обласканные осенним ветром. А вечная ухмылка придавала доктору биохимических наук вид заправского хулигана. Мне часто казалось, будто ученая степень у него такая же липовая, как и выражение лица, никогда не соответствующее ситуации. — Уже на месте? — бросил он с порога, но даже не обернувшись в мою сторону, прошел вглубь лаборатории, где в холодильном шкафу с прозрачными дверцами стояли образцы. — А то. Я тут почти живу, — буркнула себе под нос. Не то чтобы я была недовольна самим этим фактом, но вламываться как ураган в рабочее пространство — чревато. Я могла промахнуться мимо пробирки или обрезаться! — А где тот, что две недели назад свернулся оболочкой? — уточнил руководитель. — Я как раз думал над вашей работой. Проблема всегда была в том, чтобы не допускать болтаться гемоглобин в свободном виде! Нужны аналоги живых эритроцитов. На субботу готовлю интереснейшую лекцию. Хочу посмотреть ваш образец. — Ваши мысли сумбурно перескакивают с одного на другое, — нагло заметила я, чего раньше со мной не случалось. — Но я поняла, о чем Вы. Повлиял какой-то фермент. Только я не нашла, откуда он взялся, да и закономерность еще не выявила. Я переместилась к полкам и сняла с одной из них чашку Петри под номером пятнадцать двадцать два. Удачные образцы помнила наизусть. И тщательно отслеживала сроки хранения. — Вот. Преподаватель хищно сверкнул медовыми глазами и даже облизнулся. — Помидорчик, Руслан Игоревич? — для чего-то ляпнула я. Он не отреагировал, лишь опасно вздохнул и ослабил галстук. — Вы не завтракали? — предприняла я вторую попытку достучаться. — Говорю, кушать хотите? Сейчас салатик нарублю. Я метнула взгляд на полку с лабораторной посудой, проворно подставила табурет, чтобы дотянуться до крупного тигля — больше похожего на миску — который стоял на самом верху, ведь практически не использовался. — А-а-а, — то ли протянул, то ли простонал Руслан Игоревич и обхватил меня за колени. — Так надежнее, — сбивчиво пояснил он. — А? — теперь затупила я. — Напомните, Ясина, что вы там ищите? Я с победной улыбкой продемонстрировала ему тигель и слезла вниз. Его руки молниеносно спрятались за спину, будто он так и стоял все время, и только что не случилось нечто странное. Для любимого научного руководителя выбрала самые невзрачные помидоры. Точнее, те, что было не жалко, ведь с остальными собиралась сегодня работать. И с шальной ухмылкой принялась рубить их крупными дольками. Руслан Игоревич безмолвно наблюдал за моими действиями. Он сложил руки на груди, отчего халат, без которого вход в лабораторию строго воспрещен, грозил треснуть по швам, натянувшись на крепких бицепсах. Так, о чем это я? — Ага, — ляпнула вслух, чем заставила преподавателя наклониться над посудой. — Салатик. Натрий-хлор найду, а вот масла нет. Наверное, стоит принести? — Нахмурила бровки и поделилась гениальной идеей: — А может, нам липидную оболочку для гемоглобина соорудить? — Прямо сейчас? — скептически поинтересовался Руслан Игоревич. — Сейчас салат! — отрезала я. Он серьезно или шутки такие несмешные? Надо ведь все продумать, расписать формулы и сообразить технологию! Я вручила ему тигель и полезла в тумбу за одноразовыми вилками, которые были припасены на случай обеда в лаборатории. — Кушайте-кушайте, — подбодрила руководителя. — Свеженькие! Собирала накануне. — А-а-а, — снова проблеял он. — А-а-аппетитно. Уголок его рта нервно дернулся, ноздри втянули густой аромат вкуснейших томатов, выращенных моими изящными заботливыми ручками. Но голова доктора биохимических наук повернулась в сторону лабораторного стола, куда он аккуратно пристроил тигель. — Образец важнее, — придумал он оправдание. — Работайте, Ясина. И к чему мне эти отмазки? Образец никуда не денется. Так бы и сказал, что стесняется утонуть в органолептическом наслаждении при аспирантке. — Вот и съем сама, — заявила вместо того, что думала. — Знаете, сколько в этом сорте ликопина? Ого-го сколько! И вся эта живая польза мне. И что на меня нашло? Ведь обычно молчала. Но сегодня руководитель окончательно перестал казаться гением науки и сполз до моего уровня, как тот тигель с верхней полки. Руслан Игоревич устроился с чашкой Петри около микроскопа за соседним столом, буквально спрятался за перегородку и занимался своими изысканиями. Я же вернулась к плану исследований. *** Неделя прошла плодотворно, но очень уж быстро. Для меня дни сливались в одно сплошное пятно, где я разглядывала под электронным микроскопом результат очередного эксперимента и не понимала, что повлияло на результат, отличающийся от предыдущих десяти. Оттого моделировала в воображении этапы преобразований снова и снова. Засыпала с мыслью о работе в надежде на новое озарение. А с утра мчалась в лабораторию, чтобы добиться многократного повторения скручивания молекул. Но вечер пятницы менял ориентиры. И несмотря на то, что по субботам Руслан Игоревич читал нашей группе аспирантов увлекательные лекции, мысли о проекте я откладывала до понедельника. Без качественного отдыха грозило любимое всеми психологами, на которых я подписалась в соцсетях, выгорание! Так что мы с Лизой в обязательном порядке посещали музей, театр, букинистический магазин или библиотеку, а затем ужинали в любимом пабе «Алхимия» недалеко от биохимического корпуса академии. Иногда гуляли по мощеным улочкам города, когда всюду загорались фонари с матовыми стеклами. А другой раз подруга тащила меня на тематическую вечеринку в каком-нибудь необычном месте. Их я искренне недолюбливала, но за компанию участвовала. Так и сегодня, только я успела переодеться в платье после насыщенного дня в лаборатории, как подруга надела серьги и ожерелье — комплект, купленный на ярмарке — сунула ноги в низкие сапожки на плоском ходу и поторопила меня на выход. Вот уже несколько лет мы с ней снимали на двоих однушку рядом с академией. Я подрабатывала по вечерам в медицинской лаборатории аналитиком два раза в неделю. Лиза трудилась в центре метрологии и пока не планировала поступать в аспирантуру. Подруге хотелось путешествий и приключений. Вечеринки не намечалось, чему я тихо радовалась про себя, но короткие шорты и легкая куртка Лизы свидетельствовали о её приподнятом настроении. Книжным магазином дело не кончится! — А ты чего не носишь свой секретный кулон? — вдруг вспомнила она, когда мы бодро вышагивали по набережной, утопающей в оранжевых лучах заката, будто в стакане апельсинового сока. — Не покидает ощущение, что я чем-то обязана той старушке, — пожала я плечами. — Не заплатила ни копейки. Все