Фантастика 2025-101 - Михаил Иванович Казьмин

закончившей обниматься с Максом, и пожал ей руку. — Есть у меня предчувствие, что твои таланты ещё могут высоко тебя вознести. Огневая мощь у тебя просто что-то с чем-то! Тобой города можно бомбить!

Это чистая правда. Я прямо кожей чувствовал, каким плотным потоком Женя изливала ману в эти свои водные бомбы. Такие и среднюю магическую защиту проломят без особого труда.

Сразу видно — последние годы училась у военных. Для них такие вот живые бомбардировщики невероятной мощи и скорости куда ценнее, чем изящные дуэльные па.

И это правильно. Мне творить какой-нибудь Серный дождь, или Холод И Тьму нравилось почти так же, как творить что-нибудь созидательное. Жаль, сейчас нет для этого разумного применения.

А вот если вторгнется армия Легита…

В общем, первый бой, даром что не с демонитами, изрядно поднял всем настроение. И нам с ребятами, и, что ещё важнее, зрителям. Это действительно очень важно — разгонять кровавый туман в головах хорошим добрым юмором.

Посмотрим, как после нашего боя народ воспримет аттракцион страданий и расчленёнки, творящийся на других копиях арены.

Что в конце концов окажется людям ближе.

А Женю, уверен, теперь пристроит Дашков. Я и раньше обращал его внимание на эту особу и её друзей, а уж теперь, после моего столь явного публичного намёка, он точно приметит девчонку.

Пусть только попробует не приметить! Я ему тогда устрою настоящий кошмар! А может и не один. Ночь-то до-олгая…

А вот второй бой стал полной противоположностью первого. Почуяв едкую вонь Скверны ещё до выхода на арену, мы молча переглянулись.

— Демониты. — мрачно кивнул общим мыслям Сашка. — За версту несёт.

Глава 25

Последние времена

— Демониты. — ответил я в унисон. — Причём какие-то сильные, раз даже магия арены не глушит эту дрянь. Будь аккуратен, если это какие-то совсем одержимые, на тебя кинутся первым.

— Стоит заранее кого-нибудь призвать? — нервно обернулась Лиза к выходу на арену, откуда уже доносился гул трибун. — Призраки, вроде, не считаются атакующей магией.

— Нет. — ответил я. — Лучше делать призыв под конкретного врага. Просто будь готова.

Лиза сосредоточенно кивнула. А Рина молчала, вращая головой с каким-то очень задумчивым выражением лица. А потом негромко прошептала:

— Костя. Я, может, не шарю и всё уже позабыла. Но по-моему мой папаша вонял именно как-то так.

Тут во мне что-то ёкнуло. Встало на свои места. Вот почему этот поток Скверны кажется таким едким и знакомым! Неужели, они смогли переродить смертного аж в целого Отца Легита⁈

Не просто в уродливую стерильную тварь, а в полноценного устойчивого демона⁈

— Возможно. — ответил я наконец. — Сейчас узнаем. Но лучше быть готовым к худшему. Лиза.

— Да!

— Попробуй выловить кого-нибудь святого. На бой с полноценным высшим демоном они должны отзываться, если, конечно, не блаженствуют где-нибудь. Сейчас всё серьёзно.

Кивнув, девушка окуталась зеленоватым сиянием, отразившемся и на подпространстве. Ждать больше нельзя. Так что, пока Лиза посылала в загробье призывный клич, мы все молча вышли на арену.

Переглянулись. Я кивнул. Это точно Отец Легита. И отсутствие при нём команды это лишь подтверждает. Несмотря на безобидный внешний вид — тварь без труда замаскировалась под стройного юношу в одних коротких шортах на мускулистом теле — аура демона шибала в нос настоящей волной гнили и какой-то липкой похоти.

— Где твои соратники, демон? — обратился я к твари в тишине. Трибуны затаили дыхание, похоже, уже видев эту тварь в деле во вчерашних боях. — И что высший демон забыл на потасовке смертной молодёжи?

По толпе пронёсся вздох затаённого страха. Словосочетание «высший демон» в последние годы в народе прочно слилось со словосочетанием «очередная резня гражданских».

Именно такие, полноценные, твари обычно устраивали самые массовые и кровавые побоища где-нибудь в бедных кварталах.

— А ты хорош, маг. — несвоим, двоящимся и басистым, голосом произнёс противник. Изо рта его повалили клубы Тьмы. — Быстро учуял суть! А моя команда… знаешь, я посчитал, что они мне не очень нужны. Устроил себе вчера торжественный ужин!

Тварь рассмеялась — и её множащийся хохот перекрыл даже возмущённые и яростные крики с трибун. А ведь кричали десятки тысяч разом!

Понятно. Он просто набрал себе в команду дурачков, стремясь обойти правило регистрации, не позволявшее участвовать одиночкам. А потом избавился от помехи.

И ведь до конца турнира он неподсуден! А после него… думаю, он уже знает, чем должен кончиться этот турнир для России.

Придётся его обломать.

— Т-три! — запнувшись прокричал ведущий под удары гонга. — Два! О-один! В бой! Порвите его, ребятки!!!

Послендяя реплика в его обязанности не входила. Но после неё трибуны зашлись в неистовом яростном рёве. И никого уже не смущала, что только позавчера они же поддерживали слова Императора о необходимости резни.

Когда я ещё ребёнком шарил по сети, я нашёл одну статью немецкого мудреца двухвековой давности. Она называлась «Кто мыслит абстрактно». С тех пор рекомендовал её всем, кому мог.

Отлично отражает суть происходящего.

На этот раз мы принялись играть от обороны. Демон ринулся на нас в первый же миг — превратился в размытый клуб чёрного дыма. Мы же принялись защищать Лизу. Девочка рухнула на колени и, окутанная ярким зелёным сиянием, явно шарила в загробье в поисках кого-нибудь святого.

Увы — не так-то это просто, найти святого, не пожелавшего сразу после смерти отправиться в свой аналог Рая. Но, кажется, у девушки что-то получается!

— Благодатью херач! — процедил я, и от Сашки изошёл золотистый свет, частично рассеявший несущийся к нам клуб мрака.

Демон истошно завопил.

— О-О-О!!! — раздался из клуба Тьмы визгливый вой на десяток голосов. — У НА-А-АС ТУТ БОЖЬЕ ДИТЯ-А-А! СЕГОДНЯ У МЕНЯ НАСТОЯЩАЯ ПИРУШКА!!!

В парня тут же ударило толстенное чёрное щупальце… пролетевшее мимо. Зато Рина издала торжествующий крик, заодно показывая язык клубящемуся сумраку.

— А-АХ ВОТ КАК⁈ — проревел демон, явно принявший свой боевой облик. — ТОГДА ОТРАЗИ ВОТ Э-ЭТО!!!

И клуб плотного дыма стал… разуплотняться. Обращаться в серую взвесь тумана, всё шире расползающуюся по арене, стремительно подбирающуюся к нам.

Заклинание буквально завопило о концентрации Скверны, не совместимой с жизнью. Почти как вопило всё время моего пребывания в Форпосте-17! А эти легитские демоны-маги хороши!

Теперь сила Рины тонула, растворялась в этом тумане. Не будучи направленным воздействием, он не мог взять и «провалиться». Зато