Фантастика 2025-101 - Михаил Иванович Казьмин

И стена, отделяющая гостиную от балкона, взорвалась градом осколков. Генералы, четверо из которых были магами, не пострадали, тут же укрывшись щитом. Но тому, кто явился сюда из облака пыли, простые щиты нипочём.

В комнату шагнул рослый чело… нет, не чеговек. Рослый демон, одна половина тела которого была мертвенной и вздутой от мышц, а вторая — полупрозрачной клубящейся энергией. Воплощённой и одушевлё1нной Тьмой, вырастившей из плеча мужчины тощую женскую голову с пылающими глазами. В дополнение к основной — мужской, светловолосой и с искажённым ненавистью лицом.

— Мой Император решил, — прохрипел демон, и его лицо разрезала кривая ухмылка. — Что этой стране больше не нужна армия!!!

Взрыв тёмной духовной энергии разметал в пыль всю мебель, не прикрытую щитом Дашкова, и тут же ранил двоих генералов. Но никого не убил.

Это должны сделать ещё четверо тощих демонов с руками-лезвиями, влетевшими в гостиную в магическом тумане.

Должны были бы. Если бы дашков не был к этому готов, если бы не ждал этого. Дашков — и кое-кто ещё.

— А мои друзья, м-нэ, — грузно поднялся генерал с кресла, вспыхивая оранжевым огнём. — Решили, значитца, что твой, значитца, Император обойдётся без главы, понимаешь, своей диверсионной, м-дэ, команды!

Демон уже открыл рот, попытавшись что-то ответить… Но в следующий миг истошно заорал. Тёмный туман рассекли два золотистых луча, скрестились на широкой спине Валентина Миронова, и распахали его бессмертную плоть словно плугом.

А на балконе, позади демонов, из невидимости выбрались трое. Высокий блондин с галантной улыбкой джентльмена, а по бокам от него двое явных монахов в протестантских рясах.

— Мартин, Жорж. — усмехнулся Адам Мелвилл. — Я же говорил, вам тут найдётся работа, угодная Господу!

— Ты оказался прав во всём, милорд! — усмехнулся один из них. — Во имя Его, разгоним мрак, брат! Его в этом месте уж больно много!

Расправа с не ожидавшими удара в спину диверсантами вышла быстрой и кровавой. Дашков и двое других генералов с одной стороны, святые отцы и могучие кулаки Адама — с другой.

Вскоре гостиная стала больше напоминать скотобойню. С демонами в роли скота. Генералы не пострадали.

Но миг торжества оказался недолгим.

— Смотрите, братья! — выглянул в окно Жорж… или Мартин. Адам давно представлял их Дашкову, генерал уже забыл. — Демоны! Сколько их там, Господи⁈

— боюсь, Господь не ответил бы тебе брат, даже если бы захотел. Уж больно много в сием месте мрази для его благого взора.

Адам обернулся к генералам.

— Похоже, этот Миронов решил перестраховаться. Просто бесславно сдохнуть, как и подобает такой падали, ему недостаточно, видите ли! Вокруг всего дома открываются порталы… щщит!!!

В этот миг пространство прямо посреди комнаты разверзлось — и в него просунулась когтистая лапа, едва не вскрывшая одному из генералов горло.

— ИМЕНЕМ ИМПЕРАТОРА, ПРЕДАТЕЛИ НЕ ДОЖИВУТ ДО УТРА!!! — раздался из воронки зловещий шёпот, прекратившийся лишь тогда, когда один из святых отцов зарядил в не1ё благодатным лучом.

— Они не шутят! — мрачно улыбнулся Адам, глядя на генералов. Те уже явно тоже осознали всю серьёзность ситуации.

Их хотят убить. Но послали только демонитов — никакой гвардии, никакой армии. А значит официально им что-то предъявлять Пётр не собирается. Желает тихо и жестоко устранить, дав хороший урок прочим «придворным». А значит…

— А значит, такскзать, — откашлялся Дашков. — Будем обороняться, понимаете ли, подручными средствами!

И, всё ещё весьма массивный дед, без труда ударом ноги распахнул дверь в кладовую. За ней в полутьме расположился полуметровый зеленоватый куб из непонятного металла.

— Похоже, придётся применить эту штуку раньше времени, м-дэ. Ну ничего. Обкатаем-с! Демоны по заказу монарха расправляются с заслуженными генералами… Видимо, вот и наступили последние времена.

Глава 26

Кульминация. Часть 1

Утром последнего дня турнира я проснулся разбитым и уставшим. Мне не понадобилось даже лезть в сеть, чтобы узнать свежие новости. Ведь я ещё вот минуту назад лично помогал Дашкову и Адаму отбиваться от демонов.

Во сне, само собой. Хоть они, благодаря китайской находке родителей, чем бы она там ни была, сумели вырваться из окружения, но в покое их не оставили. Преследовали даже во сне.

Что ж. Этой ночью я изрядно повысил свою реальность, мне это не помешает. А вот сил ночные бои мне не прибавили, как и необходимость перейти от ночных к дневным.

— Сегодня четыре боя. В идеале. Если повезёт. — устало вздохнул Сашка, лениво поглощая кашу с гуляшом в столовой. Во всём огромном помещении нас было всего четверо.

Сегодня мы потенциально можем столкнуться в бою с каждой из оставшихся команд, так что нас предпочли полностью разделить.

— Никаких «если». — твёрдо ответил я. — Сегодня никаких ограничений. Пустите наконец в ход своё оружие. И помните — все наши сегодняшние противники сумели победить врагов, не уступавшим по силе нашим собственным.

Лиза печально вздыхала, тыкая ложкой в тарелку. Через силу запихав в себя завтрак — тренировки приучили нас никогда им не пренебрегать — наша юная некромантка сидела сама не своя.

То, что судьба может столкнуть нас с Долгорукой, или Бестужевым, искренне её огорчало. Ещё больше огорчало то, что если мы с ними не столкнёмся, значит они проиграли.

Проиграли дошедшим до финала демонитам. То есть мы с ними больше никогда не увидимся — даже призвать их будет нельзя. Поглощённые души отправляются лично к демону, минуя мир мёртвых.

— Столько жертв. — тихонько всхлипнула она. — И столько злого азарта на лицах людей. Почему они нас так ненавидят?..

Рина, единственная из нас не испытывающая заметного негодования, лишь с усмешкой отмахнулась.

— Эх, Лизка-Лизка. — поучительно фыркнула она. — Привыкай! Чем человек тупее и это. Ну как оно? Ограниченней, точняк! Чем человек тупее и ограниченней, тем сильней он ненавидит других конкретных людей. Я тебе отвечаю.

— Это у тебя откуда такая корреляция? — недоверчиво приподняла бровь Лиза. Рина лишь недоуменно пожала плечами.

— Чё? Какая ещё корреляция? А, ты про тупых людей — так это очевидно. Умному хватает ума немного подумать и понять, что те, кто ему не нравятся, не сами по себе берутся. И не с неба падают… — она с сомнением посмотрела на Саню. — Ну, не все. Хватает ума выкупить, чё стоит