Фантастика 2026-147 - Максим Шаравин

Каин закатил глаза. Кажется, вопрос о том, виновен он или нет, здесь даже не обсуждался.

– Послушайте, – вздохнул он. – Я соболезную вашей утрате, но я понятия не имею, откуда такая уверенность, что я к нему причастен.

Второй Матор собирался что-то сказать, но Афлар крепко взял его за плечо.

– Просто сядьте в чёртову сферу и езжайте с нами, – процедил он. – Думаю, на меня мы ответим на... все твои вопросы. А ты ответишь на наши.

Выбирать особо не приходилось. Нет, конечно – можно было бы возмутиться и взбрыкнуть, но это бы значило не только поссориться с Высоким Родом (кажется, ссора уже состоялась), но и укрепить их в мысли о его виновности.

И, если Каин желал доказать, что он ничего не совершал – нужно было проехать с ними и во всём разобраться лично. Так что он уселся в сферу.

– Вы так и будете молчать и отделываться непонятными гневными фразами? – поинтересовался он у двоих Маторов, сидящих напротив. – Или всё-таки объясните, что происходит?

Незнакомый мужчина просто вскипел от ярости; Афлар вновь удержал его – ничего не говоря и молча сверля Каина тяжёлым взглядом. Незнакомый Матор еле слышно пробормотал себе под нос тираду крепких ругательств – и тоже замолк.

Сфера летела быстро; спустя буквально десять минут она приземлилась на крыше принадлежащей клану Матор высотки.

– Выходите, – скомандовал Афлар. – И идите вниз по лестнице, прямо за мной. Не вздумайте бежать или самовольничать: это будет расценено как прямое нападение на клан Матор.

Всё это напоминало какой-то очень плохо срежиссированный боевик или детектив. Не хватало только погонь, выстрелов и взрывов на заднем плане. Каин подумал, что лучше бы и дальше обошлось без них.

– Мы здесь не для того, чтобы развязывать войну, – успокоил Афлара Саул. – Так что начаться она может лишь с вашей подачи.

– Меньше слов, – отрезал тот. – И быстрее шагайте. Говорить всю эту чушь будете не мне.

Каин предпочёл не спорить, а направиться вниз. Афлар шёл впереди, а второй Матор замыкал процессию, как будто их вели под конвоем. Мда... а ведь если бы Амосы были Высоким Родом – Маторы не посмели бы так себя с ними вести, несмотря ни на какие подозрения. Что там с этим испытанием, насколько оно сложное?..

Спустившись на два этажа вниз, Каин и Саул оказались в широком и светлом коридоре. Больше всего это было похоже на дорогой офис. Здесь, на взгляд Каина, могло бы расположиться руководство крупной международной фирмы, богатого банка, оперирующего триллионами... или, например, тут мог бы заседать какой-нибудь очередной Куратор со своими советниками.

– Сюда, – Афлар направил их в конец коридора. – И последняя дверь слева.

– Кабинет Аклена, – пробормотал Саул. Он вырвался вперёд – всего на шаг, но в итоге в кабинет он зашёл первым, громко распахнув двери.

– Аклен, – произнёс он. – Мы...

Аклен Матор уже был там, весь бледный. Один.

– Саул, – поприветствовал он вошедших. – Каин. Афлар, оставь нас.

– Но...

– Оставь нас, – Аклен не повысил голоса. Его младший брат кратко кивнул и вышел.

– Аклен, – негромко заговорил Саул, когда дверь за ним закрылась. – Я крайне соболезную твоей утрате, но... тебе не кажется, что это уже слишком? Нам буквально приказали ехать сюда, ещё до завтрака, причём в таких выражениях, как будто вы нас в чём-то обвиняете.

– Не обвиняем, – голос у Аклена был помертвевший, без каких-либо эмоций; Каин мог лишь вообразить, какого труда ему стоило сейчас сдерживаться. – Но подозреваем. И, поверь, не без причин.

Он поглядел на Каина.

– Разумеется, ты сейчас скажешь, что прошлой ночью был у себя в покоях и десяток-другой человек могут это подтвердить.

– Ну, вообще-то. это так и есть, – пожал плечами Каин. – Не то, чтобы за мной следили, но, думаю...

– Я так и думал, – кивнул Аклен. – Тогда слушай, повторять дважды я не буду. Мой единственный сын и наследник клана был убит этой ночью. В своём собственном доме; в паре кварталов отсюда. Убит ножом-артефактом, и...

Он сделал паузу, видимо, просто не выдержав. Подняв ладонь, он помолчал пять секунд, а затем продолжил.

– И убийца был схвачен уже этим утром.

Каин и Саул удивлённо переглянулись.

– И при чём тут тогда я? – непонимающе спросил Каин.

– Убийца – наёмник из вашего клана, – после паузы Аклен снова заговорил сухо и безэмоционально. – Разумеется, как только его схватили, то сразу же начали допрашивать насчёт заказчика.

– И? – Каин начинал понимать, куда дует ветер... и ему это очень-очень не нравилось.

– И он назвал заказчиком тебя, – кивнул Аклен Матор. – Каина Амоса, наследника клана Амос.

Глава 12 - Крысиный марш

В закрытом сообществе новости расползаются быстро; кто-то видел, как Каина и Саула препроводили в сферу Маторы, кто-то слышал обрывки фраз. Один поделился с другим, другой с третьим. Четвёртый сбегал в город и что-то узнал... Иными словами, уже через три часа новость об убитом наследнике клана Матор знали все, вплоть до последнего рядового бойца.

Само собой, знали они только то, что могли; никто понятия не имел, о чём глава клана и его наследник говорили с Акленом Матором за закрытыми дверями его кабинета... и от этого их предположения становились только