Фантастика 2025-191 - Жорж Бор

болезненно и отрезвляюще. Реакция у рыжего оказалась вполне достойной. Он тут же с матами рухнул на землю и начал кататься из стороны в сторону, стараясь потушить разгорающееся пламя. Я на такой эффект даже не рассчитывал. Сказывалась поддержка родной земли.

— За оскорбление представителя княжеской семьи обычно положено наказание гораздо более жёсткое, — безразлично наблюдая за суетой мужика, произнёс я. — Но я сегодня добрый. Поэтому убивать тебя не стану. А теперь пошёл вон с моей земли.

— Да ты… — начала было рыжий, но вовремя опомнился. — Да что вы себе позволяете⁈ Я официальный представитель рода Антиповых! Прибыл по важному поручению его светлости Алексея Андреевича с важным посланием!

— Разве? — удивлённо поднял бровь я. — Пока что я вижу перед собой идиота, который вторгся без приглашения на мою землю. Ещё минут десять и я заявлю об этом нарушении в тверской отдел жандармерии. Поэтому, советую поторопиться.

— Мы же соседи! — выпалил рыжий, который так и не удосужился представиться. — Гостей так представители древних родов не встречают!

Мужик как-то очень быстро забыл, с чего началась наша беседа. Вполне возможно, что если бы на моём месте был Аршавин, то разговор шёл иначе. Но я был такому повороту даже рад. Терпеть подобных типов на своей земле я не собирался.

— Вижу, ко мне прислали специалиста по древним традициям, — растянул губы в злой улыбке я. — С удовольствием готов обсудить этот вопрос. Но это займёт значительно больше восьми минут, которые у тебя остались, чтобы убраться. Начну с того, что добрых соседей и званых гостей так действительно не встречают. Но к тебе ни один из этих пунктов отношения не имеет. Семь минут. Советую поторопиться.

Мой голос лязгнул металлом и мужик начал суетливо пытаться открыть дверь вездехода. Водитель, который молча наблюдал за происходящим, помог своему напарнику и тот быстро вытащил из салона толстую папку.

— Велено передать, господин, — быстро выхватив из папки толстый конверт и протянув мне, произнёс посланник соседей. — Мы можем подождать.

— У вас шесть минут, чтобы доехать до границы, — забрав конверт, произнёс я. — Есть шанс успеть, если сильно поторопитесь. С князем Антиповым я свяжусь сам.

Рыжий всего пару мгновений смотрел мне в глаза. Я видел, что его подмывает что-то сказать, но сделать это он не решился. Вместо этого мужик быстро запрыгнул в салон вездехода и, грохнув дверью, что-то проорал водителю. Машина развернулась на месте и рванула к дороге. За пять минут они точно успеют, но проверять что я буду делать дальше рыжий явно не хотел.

— Совсем обнаглели, — недовольно покачал головой я и с отвращением посмотрел на конверт в своей руке.

Из того, что нам удалось узнать о главе рода Антиповых, можно было сделать вывод, что ничего приятного в этом послании не будет. Скорее всего, «добрый сосед» до последней гильзы перечислил все свои затраты и потери, связанные с героической защитой того участка границы, который он нагло захватил у моей семьи. Разумеется, я не ожидал увидеть в тексте ни одного упоминания о доходах, которые принесли соседу за пять лет эти территории. Правда, детали меня особо не интересовали. Хотелось узнать только сумму, в которую Алексей Андреевич оценил свои героические усилия.

Я развернулся на месте и неспешно пошёл в сторону особняка. Торопиться было некуда и я был уверен, что сегодня уже гостей не будет. С графом Старковским мы уже пообщались в столице и договорились встретиться позже. Антиповы выразили своё отношение максимально чётко. Вместо одного из членов рода, пусть и младшего, они прислали ко мне обычного громилу без малейшего намёка на дипломатические таланты. С бароном Костровым, чьи земли граничили с моим наделом на юге, всё обстояло сложно и вряд ли он заявится ко мне в гости. Можно было спокойно обдумать ситуацию и изучить требования Антиповых.

Позади послышался рёв мотора и я отошёл с дороги. Через ворота на полной скорости пронёсся уже знакомый пикап, который был флагманом нашей малой дружины. В кузове стоял в полный рост Ратай. Аршавин тревожно всматривался вперёд и не сразу меня заметил. А когда увидел — врезал кулаком по крыше машины и та остановилась. Поднялась пыль. Николай спрыгнул на землю и быстро подошёл ко мне.

— Что-то случилось, ваша светлость? — встревоженно спросил он. — Мы видели вездеход Антиповых, который летел по дороге, как безумный.

— Соседи заезжали, Николай Петрович, — помахав в воздухе письмом, ответил я. — Передали вот послание. Наверно хотят поздравить и пригласить на торжественный ужин в честь восстановления нашего рода.

— Антиповы? — поднял брови Ратай. — Шутите, Ярослав Константинович?

— Шучу, — признался я. — Не знаю что в письме, но вряд ли что-то приятное. Как у тебя проверка прошла?

— Отлично! — улыбнулся Николай. Поняв, что ничего страшного не произошло, он сразу переменился в лице и расслабился. Удивительно, но этот воин настолько сильно переживал за наш род, что тревожился даже больше меня и Насти. — Хороший улов в этот раз! Сейчас покажу.

Мы дошли до пикапа и Николай откинул большой тент. Ещё на подходе я услышал странный треск, а теперь убедился, что не ошибся. В большой клетке злобно шипели две крупные лисы. Шерсть у них слегка дымилась и потрескивала. По ней пробегали частые искры, намекая на аномальное происхождение этих животных.

— Огнелисы! — довольным голосом сообщил воин. — Первый ранг, зато живыми попались в силки. Можно их будет у Старковских продать выгодно. Хватит на патроны для дробовиков и камуфляж обновить парням. А может…

Тут командир ближней дружины посмотрел на меня и сбился. Он настолько обрадовался хорошей добыче, что забыл о нашем возвращении. Вернее о том, что теперь распределять добычу и доходы с неё должен я.

— Простите, ваша светлость, — смутился воин. — Забылся немного. Звери хорошие. Один подранок, но быстро придёт в себя. Можно выгодно продать их скупщику. Тысячи две дадут точно.

— Хорошо, — кивнул я и хлопнул Ратая по плечу. — Поздравляю с отличным уловом, Николай Петрович. Делайте с ним всё, что считаете нужным.

— Как же это, князь? — неодобрительно посмотрел на меня воин. — Нельзя так. Все порождения аномалий, добытые воинами рода, в казну идут. А там уже князь решает, кому, чего и сколько достанется.

— Так я и решил, — улыбнулся я. — Зверей на