Белая птица над темной водой - Екатерина Витальевна Белецкая

Да, конечно. Поймите нас правильно — преобры слишком ценны, мы пока что не можем так рисковать, — ответил переговорщик. — Возможно, если процесс пойдет быстрее, мы впоследствии будет отправлять их тоже, но сейчас это невозможно. Так что обсудим условия для обычных граждан.

— Как вам будет угодно, — кивнул Скрипач. — Итак, для начала обсудим программу расового взаимодействия с погружением в культурную среду…

* * *

— Нет, ты понимаешь? Ты понимаешь, ага? — в голосе Скрипача звучало неподдельное восхищение. — Как там было? «Если у вас есть лимон, сделайте из него лимонад»?

— Карнеги, — кивнул Ит. — Именно так у него и было. Но, рыжий, вынужден признать — они сделали. По крайней мере, на этом этапе лимонад у них получился хоть куда.

— Да уж. Апрей превзошел сам себя. Продать Официальной службе Тлен под видом эксклюзива — это надо ну очень хитро извернуться, — сказал Скрипач с уважением.

— Наследие академика Макеева, — пожал плечами Ит. — Им не привыкать изворачиваться. Смею тебе напомнить, что в тот период, не смотря на контакты с внешкой, официалка, которая тут уже была, покойника так и не выследила. И он резво скакал по всей планете, и убивал всё, что ему было не по нраву. Кажется, сейчас история повторяется, только уже в ином ключе[1].

— Боюсь, что ты прав, — Скрипач вздохнул. — Но… слушай, Итище, как тебе идея заказать какие-нибудь тёплые шмотки, и сходит прогуляться? Хотя бы ненадолго. Тлен тут, или не Тлен, но так хочется посмотреть на что-то позитивное. После того, что мы увидели в других мирах, мне что угодно сойдёт, честное слово.

— Мне тоже, — кивнул Ит. — Давай, заказывай одежду, и пойдём, погуляем.

* * *

Исторический центр, конечно, изменился, но общие свои черты он сохранить сумел. И даже изрядная часть зданий, являющихся памятниками архитектуры, осталась на своих местах. Высотки, к общему огорчению, были существенно «изменены и доработаны в соответствии с концептом реорганизации города», как пояснила система, и, взглянув на изображения обновленных высоток, на Котельническую решили не ходить. Огромный современный комплекс, частью которого теперь являлась высотка, и который располагался между двумя берегами Москвы-реки, выглядел, на их взгляд, слишком помпезно и вызывающе. Поэтому решили добраться до Таганки, и посмотреть на знакомые места издали.

— Вынужден признать, с городом они обошлись не самым худшим образом, — констатировал Скрипач, когда они вышли на Таганскую площадь. — Идея спрятать часть транспорта под землю, а часть убрать наверх, выглядит весьма приятно.

— А ещё приятно то, что можно везде ходить пешком, — кивнул Ит. — Согласен. И метро они сохранили. Правда, это теперь в большей степени музей, если я правильно понимаю.

— Так и есть, — Скрипач открыл визуал. — Нет, как транспортом, им тоже пользуются, но больше для развлечения. Скорость слишком маленькая, и добраться можно мало куда. Здоровенный у них получился конгломерат, что говорить.

— Ещё бы, — Ит вздохнул. — Жаль, что и здесь теперь Тлен. Думаю, если бы не он, у Апрея были бы неплохие перспективы.

Скрипач с горечью посмотрел на Ита, и вздохнул.

— Думаешь? — спросил он. — Ит, это Сонм. О чём ты вообще?

— Ты о той части теории, которая имеет отношение к Стрелку? — уточнил Ит. — Миры Сонма, принимавшие Архэ, погибают? Тут не было Архэ, рыжий, или ты этого ещё не понял? Помнишь, мы когда-то рисовали кружочки, похожие на мишени, и смотрели, сколько всего должно совпасть, чтобы мир попал в наш гипотетический реестр? Не все миры Сонма будут являться мирами, ставшими мишенями Стрелка. Апрей… он не был мишенью, иначе бы он не достиг четвертого уровня. Будь он мишенью, он бы уже погиб. Вот поэтому я и говорю, что мне жаль.

— Это надо подумать, — Скрипач нахмурился. — Но, получается, это всё-таки мир Даарти? Так? Если здесь появился Тлен, ничем иным этот мир быть не может.

— Рыжий, нам в этом всем только предстоит разобраться, — напомнил Ит. — Знаешь, что меня сейчас огорчило?

— Нет, — покачал головой Скрипач.

— Мы не видим момент включения, — ответил Ит. — Оно здесь уже произошло, и мы видим процесс интеграции, но не начальную стадию. На Окисте мы тоже видели интеграцию, только более глубокую, чем здесь, на Арпее. На Сфере Теус и на Инсании были иные картины, и поэтому…

— Поэтому давай сейчас найдем какое-нибудь кафе для туристов, и попьём чай, — закончил за него Скрипач. — Настоящий местный чай, а не бурду, которую делает Авис.

— Вроде бы она делает чай вполне прилично, — возразил Ит.

— Если не вспоминать, из чего она его делает, то да, прилично, — напомнил Скрипач. — Я хочу настоящий чай. Из листьев. С вареньем. А ещё я хочу знать, что производные этого чая и этого варенья висели на кустах или на деревьях, а не были синтезированы, или сублимированы, или дегидрированы, или чего-то ещё, уже не помню, да и неважно. У нас есть деньги на представительство? Есть. Вот и пошли их тратить. И не смей мне возражать!

* * *

Кафе они нашли быстро — маленькое, уютное, оно располагалось возле входа в парк, который обрамлял в этом месте берега Яузы. Собственно, кафе так и называлось, «Яуза», и, судя по тому, что народу в нём было совсем немного, оно было, во-первых, дорогим, и, во-вторых, у местных успехом не пользовалось. Из десятка столиков, каждый из которых можно было сделать приватной зоной, заняты были лишь два, поэтому с поиском места проблем не возникло. Ит хотел было включить приват, но Скрипач поморщился, и сказал, что остальные посетители приват не используют, и, скорее всего, это будет не очень вежливо. Ит согласился — да, пожалуй, ты прав. К тому же приват не позволит смотреть на снегопад и на город вживую, хотя, конечно, трансляция ничуть не хуже. В результате они использовали для того, чтобы свободно разговаривать, свою защиту, предоставив Авис, которая, разумеется, их всё это время вела, транслировать местным системам слежения качественную подделку.

— Очень неплохо было бы посмотреть на этих самых преобров вблизи, — сказал Скрипач, когда они получили от системы кафе чайник чая, традиционные белые чашки с блюдцами, и поднос сладостей. — Завтра надо попробовать это сделать, как думаешь?

— Посмотрим, если получится, — покивал