Устремленная в небо. Непокорные - Брендон Сандерсон

– Постарайтесь умереть без нытья! – сказала Брейд через динамики.

Она захлопнула купол кабины и включила ускорители, испарив дионейца, подобравшегося к кораблю слишком близко. Отлично, враги получат для допроса на одного разумного меньше. Она вылетела из командного пункта, намереваясь уйти достаточно далеко от Спенсы, чтобы та не могла применить свои способности. Позади не осталось ни одного корабля, которым Спенса могла бы воспользоваться для преследования.

«Что-то не так», – прозвучало в ее сознании.

Тот единственный делвер, который разговаривал с ней раньше. Тот, который отреагировал на ее предложение соединиться.

«Другие! Они меняются. Они предают то, что мы есть».

«Но не ты?» – послала ему мысль Брейд.

«Нет. Я никогда не изменюсь. Я не могу измениться. Я… единственная, кто чист. Остальные – не чисты!»

«Хорошо, – подумала она. – Давай создадим узы».

«Нет. Это слишком сильно изменит меня».

Брейд вздохнула:

«Ладно, тогда отправляйся на станцию, которую я только что оставила».

«И что там делать?»

«Останови мерзость, которую мы называем Спенсой. Или хотя бы не дай ей преследовать меня. Сделай это, и, возможно, мы сумеем вернуть твоих друзей в прежнее состояние».

«Они не мои друзья. Они – это я».

Но кажется, делвер был склонен выполнить то, что сказала Брейд. И раз он на ее стороне, все остальное до поры до времени не имеет значения.

54

Киммалин

Киммалин и остальные уходили от делверов на форсаже. Поступил приказ: эвакуируйте систему, перегруппируйтесь.

Если Верховенство способно управлять делверами, эта война проиграна. Насколько знала Киммалин, многие пытались научиться управлять этими существами с тех самых пор, как они появились. И вот спустя века кому-то это удалось.

Святые и звезды! Это плохо.

Она мчалась к Россыпи, уворачиваясь от обломков – и «Непокорного», и кораблей Верховенства. К счастью, большинство вражеских истребителей рассеялось при появлении делверов, но все же… Ей нужно было сосредоточиться.

Загорелся огонек коммуникатора. С ней хотела поговорить Сэди.

– Неподходящее время, Страж, – буркнула Киммалин.

– Э-э… ну да, – сказала Сэди. – Но, Жучик, что они делают?

Киммалин взглянула на датчики приближения. Делверы выбрасывали тысячи и тысячи маленьких кораблей.

– Преследуют нас, чтобы съесть, я полагаю. Если они едят. Возможно, они просто убивают. Наверное, невежливо с моей стороны строить догадки об их физиологии.

– Да, конечно, – отозвалась Сэди. – Но… по-твоему, это похоже на тактику преследования?

Киммалин притормозила, но ответила не сразу. Корабли, выпущенные делверами, расходились веером. К ее ужасу, дым распространялся по всей системе и одновременно появлялись все новые делверы. На этот раз поменьше, величиной всего лишь с эсминец, но их были тысячи.

Ох, Святые и звезды! Тысячи делверов? До этого дня в Галактике, насколько она знала, никогда не видели больше одного делвера зараз. Похоже, они специально уменьшились, чтобы не загромождать область.

– Посмотри на эти штуки, которые они посылают, – сказала Сэди.

Киммалин нехотя увеличила масштаб. На мониторе приближения появились картинки с датчиков дальнего действия, дававшие визуальное представление о ближайших кораблях. Те не были похожи на разрушительные каменные шары, которые обычно применяли делверы. Скорее они выглядели как…

Как маленькие летающие дроны с когтистыми руками. Страж была права. Они не преследовали Киммалин или другие группы истребителей, как казалось поначалу. Нет, они двигались к ингибиторным станциям.

– Что это, ради небес?!

55

Йорген

– Очень странное поведение, – сказал УрДейл Ринакин, подходя к Йоргену.

Йорген согласно кивнул. Он наблюдал за голограммой, стараясь понять, что делают делверы.

– Я изучил все имеющиеся сведения о делверах, – продолжил Ринакин. – Они никогда не совершали ничего подобного. Смею ли я надеяться, что они стали другими? Не такими смертоносными?

– Хотел бы я быть таким же оптимистом, как вы. – Йорген указал на голограмму. – Чего они хотят от ингибиторов? Почему идут к ним, а потом исчезают? Это отключаются ингибиторные поля?

– Да! – пропищала адъютант, подбежав к нему с планшетом. – Каждая ингибиторная станция, посещенная делвером, теряет свое поле, и это означает, что ингибитор внутри нее уничтожен.

– Бедняги, – сказал Йорген. – Неужели они причиняют боль делверам?

Есть ли способ добраться до некоторых слизней, опередив делверов? Осмелится ли он рискнуть ради этого своими людьми? Вот для чего они пришли сюда. Можно попытаться захватить хотя бы нескольких тейниксов, прежде чем уйти. Он повернулся, чтобы отдать приказ. Но не успел.

– Сэр! – прокричал мужчина с поста связи. – Вы должны это видеть, сэр!

– Что такое? – спросил он, направляясь к станции вместе с Ринакином и роем киценских генералов.

Даже Броня присоединилась к ним, заглядывая поверх его плеча.

На экране был участок поверхности Россыпи. Йоргена замутило, когда он увидел там корабли делверов. Ну конечно, ингибиторные поля им нипочем. Спенса говорила, что щит вокруг Звездовида на некоторое время задержал атакующего делвера, но щит Россыпи не шел ни в какое сравнение с тем, если судить по старой записи.

Он не в силах остановить делверов. Если им нужна Россыпь, они получат ее. О чем, если не об этом намерении, говорит появление тысяч их на планете?

– Пора собирать резервы, – сказал он. – Мы… ждем. Что они делают? Можно увеличить масштаб?

– Я перемещу дрон поближе, – ответил офицер-связист, отдавая приказ.

Когда картинка увеличилась, Йорген увидел, чем занимаются корабли делверов. Каждый из них бережно опускал тейникса на поверхность Россыпи. И уходил гиперпрыжком.

Йорген посмотрел на остальных. Похоже, все пребывали в растерянности.

– Это что же, теперь они помогают нам? – спросил Ринакин. – Вот видите, оптимизм был уместен!

– Возможно, вы правы, – сказал Йорген, глядя на экран, где все большее спасенных делверами слизней опускались на планету. – Должен признаться, был один фактор, не учтенный мной, иначе он мог бы повлиять на мои ожидания.

– И что же это за фактор? – спросил Ринакин.

– Я ненадолго забыл, – с улыбкой сказал Йорген, – что в деле участвует Спенса.

56

Я знала, что не все делверы приняли нашу помощь. Я не могла определить число отказавшихся, но они были. Задержавшись на границе «нигде», они исчезли, скрылись, вместо того чтобы принять утешение и согласиться на изменения.

Да, они были личностями. Очень непохожими на людей, но имевшими и человеческие качества. К счастью, большинство их изменилось к лучшему. Некоторые согласились на перемены раньше других и отправились на выручку к тейниксам, запертым в ингибиторных станциях. Слизни сперва испугались, а потом испытали облегчение. Их голоса эхом отдавались в моем сознании.

Но куда подевалась Брейд?

Я вышла из «нигде». И обнаружила, что стою на коленях в разгромленной комнате, пустой, если