Фантастика 2026-147 - Максим Шаравин

– Так... в каком я статусе? – уточнил Каин. – Пленник – или пока только подозреваемый, но не задержанный?

– Увы, такой роскоши тебе предоставить я не могу, – отрезал Матор. – Ты задержан; конечно, ты можешь не согласиться и попытаться воспротивиться, но в таком случае тебя задержим силой.

– А если и я буду против? – спокойно и тяжело спросил Саул.

– Это будет расценено как признание вины и объявление войны клану Матор, – процедил Аклен. – Так что только попробуй, Саул.

Отец и сын снова переглянулись.

– Вы ведь не выиграете эту войну, – заметил Каин.

– А вы двое не выживете в ней, – припечатал Аклен. – А теперь иди за мной.

– Одну минуту, – уточнил Каин. – Я прошу прощения, но я ведь самое заинтересованное лицо в том, чтобы найти настоящего виновника. Вы правда хотите, чтобы я сидел тут, а не участвовал в расследовании?

– Правда, – ответил Аклен. – То, что я не считаю твою вину стопроцентно доказанной – ещё не значит, что я считаю уже доказанной твою невиновность. Ты всё ещё можешь оказаться настоящим убийцей, который хочет просто спутать все карты и оперативно подставить кого-то другого.

Ох... Почва буквально уходила из-под ног. Каин почувствовал, что нужно что-то придумать – и быстро, пока он не оказался за решёткой.

– А исполнитель у вас? – уточнил он.

– Да, разумеется, – подтвердил Матор. – И, разумеется, вы с ним будете находиться не только в разных камерах, но даже разных блоках.

– У вас тут немаленькая тюрьма... есть для чего? – удивился Каин. – Ладно, не сейчас. Дайте мне встретиться с ним. Если начинать расследование, то с него, он – единственная зацепка. Увидеться и поговорить с ним, в вашем присутствии. После этого я подчинюсь вам и послушно пойду в камеру.

– Едва ли это возможно, – покачал головой Аклен. Тем не менее, по его лицу было видно, что он колеблется.

– Ну же! Вы ведь тоже хотите не просто наказать абы кого, а найти настоящего виновника! – подтолкнул его Каин.

– Ладно, – кивнул Аклен. – У тебя будет десять минут и только в моём присутствии. Потом ты идёшь в камеру и сидишь там, пока тебя не выпустят – или не казнят.

– Аклен, Аклен, – покачал головой Саул. – То, что ты Высокородный, ещё не даёт тебе права так обходиться с моим наследником...

– Ничего, отец. Всё нормально, – махнул рукой Каин. – Мне тоже неприятно это всё, но война с нашими соседями будет куда неприятнее, так что я подчинюсь.

– Рад разумному выбору, – тихо процедил Аклен. – Идите за мной.

Они вышли в коридор, к лифту. Каин огляделся, однако коридор был совершенно пуст. Может, это и к лучшему – ему бы сейчас не хотелось встречаться с разгневанными Маторами. Не все они такие разумные, как Аклен...

...а вот в тюремном подвале люди были. Правда, закованные в какую-то странную броню – смесь рыцарских доспехов и современного вооружения. Видимо, небоевые способности Маторов компенсировались техникой. Или магией?..

– Сюда, – кратко велел Матор, указывая на одну из камер. – Эй, кто-нибудь. Откройте дверь.

– Сейчас будет, лорд Матор, – глухо прогудело из-под маски – и одна из бронированных фигур отперла дверь магнитной карточкой.

Исполнитель лежал на койке.

– Я думал, что застану тут полуживой труп, – заметил Каин, входя.

– С чего это? – быстро и цепко уточнил Аклен.

– Ну, он сказал вам моё имя. Обычно имя заказчика выдают после длительных пыток, не так ли?

– Хочешь сказать, Аклен, он назвал вам имя моего сына сразу, как вы его схватили, как будто кто-то специально попросил его сделать это? – спросил Саул.

Аклен втянул в себя воздух.

– Может, и так. Не делай из меня идиота, Саул. Я тоже всё понимаю. Но «кто-то» – это не имя. Или дай мне этого кого-то, или... будем считать, что «кто-то» победил, а Каин поплатится за то, что этот «кто-то» сделал. Он ведь тоже виноват – косвенно или прямо, но какая разница.

– Тише, не будет спешить... – пробормотал Каин, подходя к исполнителю. Тот, кажется, дремал. – Совершенно незнакомый тип. Отец, ты его знаешь?

– Не припомню, но вот кто-нибудь из наших рекрутёров наверняка узнает, – оценил Саул. – Но он из нашего клана – вон печать. Свежая, наверняка рядовой из недавнего пополнения.

– Пришли сюда рекрутёров, – кивнул Аклен. – Пусть опознают его точно.

– И если я вздумаю кого-то убить, заказав наёмнику – точно не выберу рядового, который в клане без году неделя, – вздохнул Каин. Аклен собрался ответить на это что-то жёсткое, и он поспешил уйти на попятную. – Ладно-ладно! Эй, приятель, просыпайся.

– А? Чего? – рядовой резко открыл глаза.

– Отвечай быстро и собранно, – велел Каин. – Кто послал тебя убить Ниара Матора?

– Каин Амос, – быстро и без запинки ответил боец. – Новый наследник моего клана.

– Как от зубов отскакивает... – поразился Каин. – Ладно. А если тебя немного попытать? Где-то там, за несколькими слоями лжи, будет скрываться и правда, так ведь?

В глазах бойца промелькнуло что-то в виде ужаса.

– Не надо! Я ничего не скажу, я боюсь боли!

– Нелогичный ответ, – хрипло заметил Аклен Матор. – Если ты боишься боли – ты скажешь всё. Может, мне и правда стоит послать тебя на дополнительные пытки? Это уже не повредит, всё, что ты мог сказать без них – ты уже