"Фантастика 2025-163". Компиляция. Книги 1-21 - И. А. Намор

Поведал все, кроме вопросов и ответов.

…поэтому его надо убить, как можно быстрее, — закончил я, заставив лэрга поперхнуться.

— И как ты это видишь? — откашлявшись, спросил тот.

— Все просто, берем прямо сейчас нужные средства, уверен, ты знаешь, какие. У вас доступ в сокровищницу наместника имеется, а там ты сам сказал, чего только нет. Возвращаемся и убиваем. Но с одним условием, я забираю себе меч, хочу сделать его родовым, а вы добываете славу и устраняете угрозу для всей Империи.

— Что за меч? — требовательным тоном спросил тот.

Пришлось описать.

— Да… К твоему счастью у меня уже есть родовой клинок. Иначе бы не уверен, что удержался бы от соблазна. Хорошо. Допустим. Средства убить его есть. Вообще, он пока слаб. Столько времени лежал и только через своих подручных взаимодействовал с миром. Силы Тьмы и Хаоса позволили ему подняться лично. Покинуть подземелья он не сможет. Поэтому в целом, никакая он не угроза. Но не об этом речь, о другом. Думаешь, он в зале Мертвой воды так и продолжает оставаться? И, вообще, откуда уверенность, что авантюра увенчается успехом?

— Он не ждет мгновенный отклик. Скорее всего, предполагает, что я расскажу, затем в лучшем случае завтра или послезавтра соберется военный или какой еще совет. Все будут думать и решать, что делать… А тут же раз, засветка и прилет. Согласись, необычно?

— Хорошо. Но как мы его найдем, ведь по катакомбам можно блуждать годами?

— Я поставил на него метку, и она активна.

Глава четырнадцатая

— Лич не представляет угрозы для нас, — сообщил лэрг после минутных раздумий, последнее слово он выделил интонациями, — Мертвые твари часто плетут интриги, вводят в заблуждение, умеют незаметно воздействовать на мысли разумных, стравливают живых и всегда преследуют свои цели, главные из которых — сила и власть. Поэтому веры им меньше, чем словам Эйдена. И еще, они чувствуют настоящую магию настолько хорошо, что лучшие из лучших колдуны им завидуют. Скорее всего, твою метку он уже переставил на кого-нибудь из подручных, подготовив засаду. Поэтому… Сосредоточься на задании Кроноса. Угроза для тебя исходит не только со стороны Ситруса, но и от нашего Отца. Провалишь задание — лишишься тотема, способностей, которые должны вот-вот открыться и, скорее всего, окажешься в Гратисе. И ладно, если ты сам умрешь страшной смертью, но в результате множество наших совместных планов будут перечеркнуты. Соответственно, окажется, что я без всякой пользы выступаю на твоей стороне. Заметь, я не собираюсь и не лезу не в свое дело — решил уничтожать гоблов, я не препятствую, наоборот, думаю, как помочь. Но с богами, особенно с Кроносом шутки плохи. Выполни поручение, ни в коем случае не берись за новое, какие бы он блага не предлагал, затем стань сильнее, потом подумаем насчет Демморунга Кровавого. Для того, чтобы сделать его меч, родовым, ты должен убить владельца лично, если оружие не является иллюзией. Но варианты есть, поможешь нам, мы поможем тебе. И только так.

Турин параллельно с разговором занимался делом, он достал прозрачный кристалл-призму из поясной сумки, поставил его на стол, и пока говорил от сотника бил мощный незримый поток, соединивший его, меня и непонятный артефакт.

— Ты сейчас очень слаб. Очень слаб. Способности не проснулись, убери артефакты и… И против тех же эльфов, а там практически один молодняк был, вне подземелий ты не продержался бы и пяти ударов сердца, ничего бы не спасло даже напади на них из засады. В честной схватке умер бы не поняв, что произошло. А так, ты действовал подло, они же уверились, и не без причин, в собственной неприкосновенности и исключительности. Их не только трогать боялись, смотреть косо в сторону. Еще Азалия выступила на твоей стороне. Только поэтому ты смог их уничтожить…

— А если эрлглэрду все же поверят? — перебил я, больше всего хотелось вырвать кадык сотнику, обязательно кроваво, чтобы все вокруг раскрасить красными красками.

Мало того, что ставил крест на мечте, еще и прописные истины рассказывал. Мое преимущество — осознание собственной слабости, отсюда и продиктованы действия. Не сложись все так, вряд ли за моей спиной на Аргассе нарисовалось бы кладбище.

— Метки убийцы высшего вампира на тебе не будет, она окажется на теле наместника, зафиксированные аурные следы расскажут дознавателям неоспоримую истину, которая довольно проста — Курильщика убил он. Завтра прибудет телепортом следственная группа из Халдагорда и подведет итог, но не думаю, что отчет разойдется с моими словами, — сообщил визави спокойным тоном.

У меня же в душе ярость настолько лютая, насколько же бессильная — понимал, без Турина и магов вряд ли удастся добраться до лича. Сдерживался от глупых высказываний и поступков с превеликим трудом, прикладывал всю силу воли, чтобы обуздать эмоции. Даже зубами скрипнул, борясь с напастью. Вдохнул глубоко, выдохнул. Сотник же продолжала спокойно вещать о бесперспективности начинаний восставшего Демморунга. И будто пелена с глаз спала. Справился, победил наваждение, мать его.

Анализ собственных поступков показывал — в настоящий момент нет ни одной внятной жизненно-важной причины убивать тварь. Например, похищение жреца и другие сопутствующие действия на грани фола, то есть без должной подготовки, были продиктованы целесообразностью и необходимостью, как и скоротечный бой с эльфами.

Тут же… Дебилизм, как он есть. Хочу, и точка. Зачем, почему… Как ребенок, сука! Какого черта я возжелал меч во чтобы то ни стало? Такая всепоглощающая страсть к непонятной херне мне абсолютно несвойственна.

И ведь даже не знал какими свойствами обладало оружие лича, но сразу решил делать его родовым. И что удивительно, не продумал, как поступать с железякой, если добуду. А ведь сразу следовал простой и закономерной вопрос: «и что дальше?». Минимум шесть лет он бы оставался лежать мертвым грузом. Тем паче изначально не хотел обращаться к любым богам за помощью в таком интимном деле, как создание основного козыря аристо, считая данный ход равноценным с началом партии в покер, где ты показываешь всем карты.

Дополнительно. У меня нет соответствующих навыков, поэтому использовать в ближайшей перспективе я оружие не смогу.

Вывод? Он простой: тварь воздействовала на меня ментально. И поступила хитрее, чем боги и тот же лэрг. Лич обманул, виртуозно обошел «Щит Ихора» и внушил вожделение к его поделке, вполне возможно, которой не существовало. Дополнительно, эффект наложился на эмоциональный подъем от передачи силы и крови. Да, посмеялся над небожителями, вспоминал ксеноматок, которые применяли пси-оружие на порядок результативней и хитрее, вот теперь — получи и распишись. Доволен?

Что делать?

Добывать средства защиты, учитывая предстоящий поход в Земли Хаоса. И они обязательно должны иметься в арсеналах местных, учитывая богатую практику общения с мертвыми уродами, как в древней империи, так и в современной.

Далее, если Демморунг незаметно воздействовал на мысли, то получалась всю беседу с ним нужно забывать, стирать из памяти и никак не принимать в расчет. Подозрительно уже то, что ответы совпадали или были очень близки к моим собственным выводам, сделанным по нескольким фактам. Если лич вплел в правду толику лжи, то и она могла отлично сыграть в дальнейшем, когда обстановка мною будет оценена неправильно и такие же последуют действия и выводы.

—…цели же его пока непонятны, — несмотря на скоротечность мыслей и схватки с самим собой, настолько задумался и ушел в борьбу с «закладкой», что часть фраз лэрга пропустил, — Предполагаю, Демморунг Кровавый, когда мы первый раз проходили рядом с ним, ничего не мог никому сделать. Он ведь был прикован к своей гробнице. Да, нас увидел, заметил, но и только… Кстати, меч он тебе показал после того, как ты поставил метку?

— Да.

Лэрг посмотрел на кристалл, затем сосредоточился, закрыв на пару секунд глаза, явно произнес что-то про себя, о чем засвидетельствовало едва заметное движение губ:

— Положи правую руку на камень, левой к нему не прикасайся, вдруг разрушишь. Неясно, что там Иммерс вложил, — приказал сотник, а затем проследив, что я выполнил указания в точности, напрягся так, что пот выступил на лбу. Потоки магической энергии от лэрга изменили цвет и насыщенность. Так продолжалось с минуту, затем Турин, выдохнув, принялся дальше рассказывать, — Фуу… Держи теперь руку так и не разрывай контакт. Насчет же лича, вот тебе один из ответов на вопрос относительно целей. Заманить меня и магов в ловушку, так как мы были твоими спутниками и, вполне возможно, пустились бы в новую авантюру,