Фантастика 2026-101 - Виталий Конторщиков

И только подпалили ей шерсть.

Тварь даже не вздрогнула. Встряхнулась, как собака после дождя, и прыгнула. Быстро.

Использовал Фазовый сдвиг. Моё тело стало нематериальным на долю секунды, и лиса пролетела сквозь меня, врезавшись в камни за спиной. Земля содрогнулась.

Я попробовал другой подход. Открыл Пространственный разрыв прямо внутри неё — как делал раньше с другими тварями. Схлопнуть пространство внутри тела, разорвать на части изнутри.

Но не вышло.

Магия Альфы не пустила. Вокруг её тела существовало что-то вроде внутреннего барьера — защита от пространственного воздействия изнутри. У сильных особей такое встречается. Редко, но, видимо, сегодня мне повезло. Если это вообще можно назвать везением.

Ладно. Тогда по-простому.

Альфа развернулась и начала плеваться световыми шарами. Один, второй, третий — они летели с короткими интервалами, оставляя за собой дымящиеся следы в воздухе. Я уходил Фазовым сдвигом — шары пролетали насквозь, не причиняя вреда. Или же прикрывался щитом.

Тварь подобралась ближе. Я открыл портал прямо под её лапами.

Она провалилась.

Выход я поставил на высоте километра. В прошлый раз с мелкой лисой хватило пятисот метров. Для Альфы — километр, с запасом. Должно хватить.

Но не хватило. Блин.

Тварь развернулась в воздухе и… взлетела. Девять хвостов раскинулись веером, засияли ослепительным белым светом, и Альфа зависла в воздухе, как гигантский уродливый фонарь. Затем плавно спланировала вниз, даже не запыхавшись.

Самый простой способ убийства тварей не прокатил.

Я отступил за холм. Мозг работал на полных оборотах. Разрезы не пробивают. Разрыв изнутри заблокирован. Портал-ловушка бесполезен. Врата Поглощения? Нет — мне нужно, чтобы она атаковала конкретно в меня, а не по площади. А Альфа бьёт широкими залпами. А от Разрывов ей хватало силы убежать, одного было мало, когда я пробовал.

Значит, остаётся грубая сила. Но для этого тварь должна стоять ровно хотя бы пару секунд. А она, зараза, не стоит на месте.

Из-за холма прилетел световой шар. Я ушёл перекатом, камни за моей спиной оплавились.

Второй шар. Третий. Альфа перешла в атаку.

Я побежал вокруг твари. Заставлял её разворачиваться, сбивая прицел. Она огрызалась вспышками, но я не останавливался. Между холмами, за камнями, вверх, вниз. Загонять тварь, выматывать. Она большая — значит, неповоротливая. Ей нужно время на разворот.

Вспышка справа. Фазовый сдвиг. Вспышка слева. Щит. Ещё одна — откатился за холм, камень принял удар на себя и лопнул, обдав спину раскалёнными осколками.

Тварь остановилась. Повела мордой, принюхиваясь. Она потеряла меня из виду — я спрятался в тени холма, подавив пространственный фон.

И замерла. На две секунды.

Этого мне хватит.

Три Пространственных разрыва раскрылись одновременно. Два по бокам, один — точно под брюхом. Пространство вокруг Альфы исказилось, завыло, и три точки схлопывания ударили разом.

Тварь не успела даже вспыхнуть. Разрывы прошли сквозь барьер — снаружи, не изнутри, здесь защита не работала — и разорвали тело на части.

[Существо уничтожено: Сияющая Владычица (Альфа)]

[Ранг: А+]

[Получено: 2400 очков опыта]

[Текущий опыт: 3876/4200]

Две тысячи четыреста. Вот это уже приятно. Жаль, до нового уровня всё равно не дотянул, но почти.

Я стоял над тем, что осталось от Альфы, и восстанавливал дыхание. Бой был быстрым, но тяжёлым. Энергии ушло прилично — попотеть пришлось не на шутку.

Ладно. Хватит стоять.

Открыл портал к разлому, затем прошёл через него. Яркий свет пустоши сменился холодным ночным воздухом пригорода. Фонари по-прежнему не работали, но магические лампы горели исправно.

Стоило мне переступить через границу разлома, как за спиной раздался знакомый звук — низкий гул, а потом хлопок. Я обернулся.

Разлома больше не было. На его месте осталось только лёгкое марево в воздухе, которое рассеивалось на глазах.

Альфа убита — разлом схлопнулся. Всё как по учебнику.

Я нашёл Дружинина у скорой. Илью уже забрали внутрь — врачи колдовали над ним, подключали капельницы. Куратор стоял рядом, скрестив руки на груди. Выглядел заметно спокойнее, чем час назад.

— Как Илья? — спросил я, подходя.

— Жить будет, — ответил Дружинин. И добавил тише: — Всё благодаря Анастасии.

Он кивнул в сторону той самой рыжеволосой девушки, которая сидела в этой же скорой. Рядом с Ильёй.

— Она поддерживала его состояние сколько могла, — продолжил куратор. — Врач сказал, что без её помощи Илья мог не дотянуть.

Девушка — Анастасия, значит — подняла голову. Услышала. Глаза всё ещё были красными, но на грязном лице проступила слабая улыбка.

— Я даже не была уверена, что это сработает, — тихо сказала она. — Моя магия… она не совсем для лечения.

— Ты очень помогла, — голос врача донёсся из глубины кузова. Пожилой мужчина в белом халате говорил, не отрываясь от наблюдения за капельницей. — Без твоего вмешательства внутреннее кровотечение бы его добило.

Анастасия снова посмотрела на Илью. И я заметил кое-что. Её взгляд задержался на нём чуть дольше, чем следовало бы.

Ну, это уже не моё дело.

— Останьтесь с ним, — обратился я к Дружинину.

Куратор посмотрел на меня. Секунду молчал, явно борясь с привычкой сопровождать меня везде.

— Да. Возвращайтесь один. Я разберусь здесь, потом приеду своим ходом.

Я кивнул, развернулся и пошёл к вертолёту. Пилот уже ждал в кабине.

В академию я вернулся уже поздно ночью.

Коридоры были пусты. Дежурное освещение, тишина, шаги гулко отдавались от стен. Добрался до своей комнаты, стянул форму, которая провоняла потом, камнем и чем-то горелым, бросил на стул.

Душ. Кровать. Сон без сновидений. А потом подъём для свершений очередного дня.

Утром в понедельник академия жила своей обычной жизнью. Уже неделю как режим восстановился после всех событий — занятия по расписанию, столовая постоянно работает, студенты ходят на пары.

Я тоже отправился на занятия. Как обычный студент. Хотя эта формулировка меня уже забавляла.

Первым уроком была история магии. Александр Константинович Белозёров — немолодой мужчина с седой бородой и привычкой носить с собой потрёпанный блокнот — вёл лекцию про политические последствия Великого Перелома. Так называли время после закрытия первого разлома S-класса, причём в столице, после которого в стране ещё полвека царил хаос.

После звонка я собирал вещи, когда Белозёров окликнул:

— Глеб Викторович, задержитесь на минуту.

Я подошёл к его столу. Аудитория быстро пустела — студенты спешили на следующую пару.

Когда последний вышел, Белозёров снял очки, протёр их полой пиджака и посмотрел на меня.

— Всё хотел спросить, — начал он. — Помните наш разговор?