"Фантастика 2026-55". Компиляция. Книги 1-26 - Александра Шервинская

банд и вырастали в прошлом все эти аристократические династии, нет, там гнездилась именно "гниль". Ох, сколько мы с Рори в своё время добыли подопытного материала в тех краях. Ну и научили в сторону Фиора даже не дышать, но это детали. Довольно ностальгии, время не ждёт. Мина активирована и скоро рванёт, так что оставаться на месте не рекомендуется даже тентаклиевым монстрам–суицидникам. Все ценные для меня кадры так же покинули башню, ну, а если кто из рабов оказался слишком медлительным или тупым, чтобы добраться до места… значит, дедушка Дарвин в очередной раз подтвердит свою правоту. Задать координаты, "Тёмная Тропа" вновь ложится под ноги.

***

Гильдия встретила меня "старым интерьером" прошлого здания и привычной атмосферой "пожара в борделе во время потопа". Макаров бешеным колобком носился по всему залу, пытаясь обеспечить всех детей едой, водой, снять мерки для одежды, упихать куда–то взрослых рабов и при этом не налететь на Полюшку, что и так посылала лучи "любви и добра" всем человекам. Впрочем, последнее не мешало ей проводить медосмотры всех, кто не успевал убежать, и поить пойманные жертв… эм, пациентов своими декоктами.

Затеряться в подобной атмосфере было несложно. Краем глаза ещё заметил, как Ур вцепилась в молодую версию Уртир и что–то ей объясняет. У обеих глаза на мокром месте, а счастья… А вот моя ведьма пристроилась у стеночки и наблюдает за всем этим с очень сложной гаммой в эмоциях.

– Вижу, общение налажено? – подойти сбоку и приобнять чуть вздрогнувшую девушку было нетрудно – слишком глубоко она ушла в свои размышления.

– Сеф, – устало прозвучало в ответ, – сколько можно тебя просить перестать так подкрадываться.

– Что поделать, меня просто постоянно тянет подкрасться к тебе и… завязать непринуждённую беседу.

– Ну да, наше знакомство началось примерно так же, правда, там ещё присутствовал клинок из неуничтожимого металла у моего горла… Умеешь ты находить подход к женщинам.

– Продолжение столь интересно начавшегося знакомства, на мой взгляд, получилось на диво удачным.

– Это да, – девушка прикрыла глаза и чуть улыбнулась.

– Как они? – не думаю, что вопрос нужно было пояснять дальше. – И как ты?

– Знаешь… странно. В обоих случаях. Когда ты вернул мне Ур… это уже было сродни идеи–фикс. Слишком много сил я положила на эту цель, слишком много жертв. Мне не нужна уже была мать, я просто приняла для себя решение и целенаправленно шла к нему. К Силе и связям. Ты дал мне всё это и даже много большее, – девушка прикрыла глаза и чуть плотнее прижалась ко мне. – Но вот эта Уртир… Для неё ещё не всё потеряно. Она всё ещё искренне желала вернуть маму, добиться её признания. И теперь она выяснила, что ничего добиваться не нужно. Всё это у неё всегда было, всё, что требовалось – лишь встретиться. Так просто… Пожалуй, я немного завидую. А ещё, – она повернулась ко мне, – из этой Уртир вполне может вырасти Фея, а не злая ведьма.

– И ты этому рада, не так ли?

– Да. Жизнь в банке с пауками делает сильнее. Вот только едва ли не впервые за свою сознательную жизнь я искренне и счастливо улыбнулась уже с тобой, – волшебница времени кивнула в сторону несмело, но всё же радостно улыбающейся девушки–подростка.

– Тогда что ты делаешь здесь, а не там?

– Брось, злой ведьме не место в этом царстве любви и счастья.

– А злому демону пофиг на условности, так что вперёд. И я, так и быть, закрою глаза на эти две забавные хвостики, на голове "серьёзной и страшной ведьмы". Смотрится, кстати, очень мило… Как ты могла не сказать мне, что в детстве носила такую же причёску, как и Венди? Ты хоть представляешь, сколько прекраснейших моментов я из–за этого упустил?

– Сефирот… ты… ты… чёртов демон! – шипит чародейка и опять чуть отводит взгляд.

– Так я и не отрицаю! А теперь хватит зажиматься! – и чуть подтолкнул Уртир к… хм, другой Уртир и Ур. – Потом скинешь стресс, превращая Брейна в сосульку.

– Чтоб тебя… – сварливо отозвалась чародейка, но всё же двинулась по указанному маршруту. Хех, теперь ей отбиваться от благодарной Ур и любопытной "младшей версии", которые явно пожелают узнать, как жилось "старшенькой" всё это время.

– Так значит, это ты заварил всю эту кашу, – Макаров смог всё–таки временно ото всех отбиться и даже заметить постороннего в своей вотчине.

– В некотором роде, – я хмыкнул. – Хотя нынешние события – это скорее "дополнительное задание", которое удалось осуществить в рамках другого.

– И чем же это будущие Феи занимаются? – очень подозрительный прищур.

– Да тем же, что и всегда – разносят всё подряд, заставляют Мастера разбирать кипы жалоб и претензий, разве что молодое поколение действует с ещё большим размахом. Гора–а–аздо большим размахом.

– Что–то мне расхотелось узнавать подробности, – старик сглотнул, ощущая что–то такое… глобально–неизбежное.

– А придётся. Потому как в будущем будет ряд очень неприятных событий, которые я бы хотел избежать, но остаться в этом мире надолго мы не сможем.

– Хм… – хмыкнул в усы дед, как бы предлагая продолжить.

– Всё–таки дома осталась семья и толпа распи… раздолбаев, за которыми нужен глаз да глаз. Чёртовы жалобы…

– Это да–а–а, – солидно покивал маг. – Но не опасно ли будет это знание будущего?

– Разумеется, опасно, равно как и один кристалл в глубине нашей гильдии, – Дреяр посмотрел на меня оч–чень задумчивым взглядом… Блин. Точно, эта информация же передавалась только от Мастера к его преемнику, да и в моём "времени" посвящены в тайну только старшие маги, – вот только сокрытие этой информации всё равно не отменит события, что могут произойти.

– Хорошо. Пойдём в мой кабинет… Четвёртый.

– Не боишься оставить всю эту толпу внизу? – уже поднимаясь, вопрошаю старика.

– Боюсь, но что поделать? Да и я уже позвал Хильду – опыта контроля толпы буйных подопечных у неё едва ли не больше, чем у нас с Робом вместе взятых.

– Н–да, боевая старушка, вот помню, когда я пытался прокрасться в Холмы…

– Да–а–а… Кхм, в смысле, подобное поведение недопустимо! Тем более для старшего мага!

– Карту ты мне сам скинул. Очень, очень подробную. И плетение для подгл… хм… осмотра территории, –