Фантастика 2026-106 - Игорь Евгеньевич Кулаков

мужчины аллара и отправился в обратный путь. Дармину осталось только пожать плечами, скрипнув зубами от отзывавшихся болью мышц, но всё-таки занёс Йорала в палатку, опустил на его спальник.

— Спасибо, — со светлой улыбкой проговорил тот.

Мужчина кивнул, приземлился на своё место, наблюдая за тем, как пленник успокаивает плачущего от пережитого страха сына. И ведь с достоинством переносит то, что его таскают, как какой-то куль. Причём враги. Наверное, сам Дармин так бы не смог. Скорее бы удавился, но молча ходил бы под себя и никогда бы ни о чём не попросил. На это тоже нужна была особенная сила духа.

— И за защиту, спасибо, — поднял на него взгляд Йорал. — Я видел на записи, что ты сделал.

— Я тоже, — криво усмехнулся Дармин, потирая шею. — Но если Раст после такого просто идёт дальше заниматься своими делами, то я провалялся в отключке полдня.

— Всё-таки вы на разных уровнях, — спокойно заметил аллар.

— А где ты видел запись? — с некоторым опозданием среагировал на его слова мужчина.

— После того, как ты ушёл, к нам зашёл тот воин, который лишился рук. Он и перенёс меня на твой наблюдательный пункт, попросил найти запись боя и скопировал её на отдельный кристалл.

— Он умеет обращаться с кристаллами? — сощурился Дармин.

— Нет, — качнул головой Йорал. — Попросил меня показать.

— Не сказал, зачем ему это надо было? — попытался понять ход его мысли мужчина.

— Нет, просто забрал кристалл и ушёл. А потом за нами пришёл твой брат.

Дармин скривился.

— Это не мой брат, — категорично отрезал он. — Как и Раст — не мой отец. Он им был, пока стихия не забрала у меня всю семью.

Аллар не стал спорить, видя болезненность темы. Дармин в тишине улёгся на спальник, давая отдых не восстановившимся мышцам.

— Знаешь, — проговорил он, смотря в потолок палатки. — А эти ребята дали имя той дымке, которая составляет их магию. Они называют её «тень». И ещё свои переходы от одного вида к другому они решили обозвать сменой формы.

— Любопытно, — отозвался Йорал.

— Раст считает, что я стал сверхчеловеком. Могу больше, чем человек, поэтому смог убить одичавшего, но слабее любого из них, кто обладает разумом. Потому что у меня нет той самой «тени».

— А сам ты что чувствуешь? — с интересом спросил аллар.

— Да кшор его знает, если честно, — пожал плечами Дармин. — Магии как будто больше стало, но заклинания ступенью выше я брать всё равно не могу. Поэтому сложно сказать. Хватило на этого двинутого — и ладно. Можно сказать, отделался лёгким испугом. Как ты думаешь, они сходят с ума, потому что тело не выдерживает или разум окончательно распадается? — мужчине давно не давал покоя этот вопрос, но обсудить было не с кем.

— Вечный философский спор — что первично, сущность или плоть, — Йорал завозился, устраиваясь поудобнее. — Почему-то думается, что не выдерживает разум. Но первичная это реакция или вторичная, уже откликом на распад плоти — вопрос.

— Вопрос… — повторил Дармин, уплывая в сон.

На следующий день он после завтрака даже с некоторой опаской высунулся из палатки, держа аллара на плече. Огляделся и с удивлением понял, что костёр, рядом с которым всё время сидел безрукий воин, почему-то передвинулся ближе, теперь оказываясь в нескольких шагах от Дармина.

Учитывая, что во вчерашнем бою этот воин не стал помогать мужчине, да и за помощью не метнулся, Дармин относился к нему с недоверием. Но этот пытливый взгляд тёмных глаз, который пробирал до самого нутра, словно говорил: Ну так разобрался же, справился, так чего ноешь? В последнее время Дармин начал замечать, что это воин снова начал экспериментировать с тенью, она всё клубилась вокруг него, колыхаясь, словно огонь. Воин что-то тихо бормотал на низких частотах.

Поэтому, не имея ответов и желания задавать вопросы, мужчина проводил взглядом стартующих к порталу воинов и побрёл со своей ношей на наблюдательный пункт. Обратил внимание, что некоторые тёмные стартовали от лазарета: раненные вставали на ноги и тут же возвращались в строй.

Привычно усадив аллара, сам взял в руки нож, вынул из кармана заранее припасённую деревяшку и принялся вырезать.

— Что ты делать? — тут же проявил к нему интерес алларийский мальчишка.

— Делаешь, — поправил его произношение мужчина.

— Делаешь, — послушно повторил Арьял и чуть смущённо глянул на отца: они каждый день занимались человеческим, Йорал потихоньку выправлял его произношение, но получалось не всё.

— Фигурку, — ответил Дармин на заданный вопрос.

— А кто… кого? — уже сам исправился малец.

— А кого получится. Вот ты бы кого хотел? — с прищуром глянул на него мужчина.

— Собаку, — уверенно произнёс Арьял.

— Почему именно её? — заинтересовался Дармин.

— Собака… верный… верная. Добрая. И пушистая, — медленно подбирая слова, сообщил мальчишка.

— Ну, пусть будет собака, — с усмешкой согласился мужчина, краем глаза ловя благодарный взгляд Йорала.

Всё-таки Арьялу тут совсем не с кем было поговорить, кроме отца. Так хоть Дармин к нему нормально относится и не пугает.

Под конец дня, вырезав что-то действительно напоминающее собаку, мужчина протянул игрушку мальчишке.

— На, держи.

У того во взгляде загорелось маленькое солнце.

— Это мне, правда? Моё? — неверяще спросил он, сжимая в пальчиках деревяшку.

— Твоё, твоё, — Дармин потрепал парня по блестящим волосам. — Пошли домой, поиграешь там.

Сказал, а сам запнулся. Домой? Та убогая палатка — дом? Видимо, пока что да. Закинул Йорала на плечо и широким шагом пошёл со склона.

— Спасибо, — раздался сдавленный голос аллара. — У меня для этого руки не из того места растут, а игрушек у него в сознательном возрасте не было совсем…

— О, ну хоть сейчас светский раут не разводишь, — хмыкнул Дармин. — Да на здоровье, потом ещё пару поленьев возьму, что-нибудь в пару собаке сделаем.

— Спасибо…

Если бы мужчина мог видеть лицо пленника, то, наверное, попытался найти в его глазах слёзы, настолько надломленным был голос Йорала. Но Дармин не мог этого видеть, придерживая пленника за неработающие ноги.

Глава 15

Когда подходили к лазарету, стали возвращаться воины, лагерь тут же наполнился голосами, звуками, лязгом оружия, жизнью. От