Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

Клон действовал аккуратно — перебарщивать с флейтой нельзя. Как смогли выяснить клоны, при активном использовании флейты качество семян, даваемых растениями, ухудшается. Поэтому лучше не увлекаться.

После Небороса Русик перешёл к Луннице, затем к Громолисту.

Дальше он достал новый артефакт — зелёную лейку, полученную из Дворца. Зарядив её энергией, Русик принялся поливать туманную лиану. Как раз проверит на ней действие артефакта — если лиана погибнет, то ничего страшного, она в последнее время слишком разрослась.

Напоследок Русик установил ещё один артефакт, полученный из Дворца. Он выглядел как миниатюрный металлический зонтик и предназначался для того, чтобы улучшать взаимодействие между живыми существами и растениями. Можно сказать, что это некий талисман, который очень благоприятно влияет на все ресурсы.

Русик был доволен проделанной работой и полетел обратно в замок.

Недалеко от дома он увидел внизу знакомое пятно и снизился. Пятном был тот самый лагерь, который когда-то оставили Кудровы. Сейчас в этом лагере жизнь била ключом — он уже превратился в полноценное поселение для магов. А таких во всей Империи крайне мало.

Магов самих по себе очень немного, и они стремятся в крупные города, чтобы устроиться получше. Подобные поселения создают в основном наёмнические отряды, и собирается там соответствующий контингент.

Но не в этом случае — в новое поселение стекались все, кому не лень.

Причин такого интереса было множество, но одна из основных — слухи про чудодейственные ритуалы Юсуповых, способные омолаживать людей. Соискатели очень надеялись либо поступить на службу Юсуповым, либо купить услугу по омоложению, либо как-то обменять её. А кому не захочется скинуть пару десятков лет жизни и получить вторую молодость?

В поселении уже был назначен свой номинальный глава — дочь Николь, Татьяна. За порядком следит гвардия Юсуповых, и в целом, пока всё более-менее нормально.

Русик пока не представлял, что может выйти из этого поселения. Но если добавить туда уникальные товары или услуги, то оно и правда может разрастись в полноценный магический городок. Получить разрешение у Империи, учитывая близкие отношения Императрицы и основного тела, будет несложно.

Русик пролетел дальше и вскоре снова замедлился, на этот раз над ущельем. Бобэр уже восстановил внешнюю плотину и построил внутреннюю. Однако воды, которая раньше была в ущелье, сейчас не было.

Бобэр явно пытался сделать что-то масштабное. Это становилось очевидно по одному взгляду на ущелье, обе стороны которого были покрыты толстыми корнями. Русик не знал, что хочет сделать Фамильяр — Бобэр не говорил. Ну и пусть, Русик верит ему.

Вернувшись в замок, Русик сперва восполнил энергию из Алтаря Рода, а потом пошёл проверять работу других клонов. В том числе эксперименты с артефактными костями — на них у основного тела были большие планы. Например, слияние артефактных костей с Эссенциями. Ведь одна из ключевых способностей Эссенций — это создание персональных артефактов с конкретным атрибутом. Что будет, если, например, сделать артефактные кости для Безликого Мага Огня, а затем слить эти кости с Эссенцией Магии Огня?

Этими и другими вопросами занимались трое клонов-ритуалистов.

Вообще, клонов-ритуалистов не хватало. Особенно после получения библиотеки Дворца. Одна работа над созданием Стигм чего стоит. Но пока важнее Безликие — на них у основного тела были большие планы.

Один из ключевых проектов — слияние Безликих друг с другом примерно тем же способом, как появился Титан.

А второй проект ещё более ценный — слияние клонов с Безликими. Если получится передать разум клона телу Безликого, то в итоге выйдет что-то совершенно убойное.

Правда, пока особых успехов не было. Было много причин, но одна из основных — отсутствие подопытных. Нужны Высшие Маги, над которыми можно вдоволь поэкспериментировать.

Впрочем, сейчас пара китайцев находится в стазисе и ждёт своей участи. Может, они и станут подопытными? Кто знает.

Кстати, про китайцев — пора бы их допросить. Это планировалось сделать гораздо раньше, но резкое желание Филиппа отправиться на Луну смешало все планы. Основное тело планировало вытянуть из пленных имена всех, кто напал на род Юсуповых, а дальше официально предъявить им обвинения и затребовать контрибуцию.

Те, кто откажутся (если такие найдутся), будут тихо уничтожены. Такой ход одновременно укрепит репутацию Юсуповых и при этом не будет выглядеть слишком нагло. Всё же действовать нужно аккуратно — насколько бы ни был силён род Юсуповых, против целой страны у него нет шансов. Тут дело даже не в количестве Высших Магов, а в количестве людей в целом.

Что будут делать Юсуповы, если китайцы отправят, скажем, десять миллионов солдат против них? Да ничего — их просто завалят телами. Поэтому тут надо быть аккуратнее и сильно не наглеть. Но при этом не прогибаться.

Когда Русик проверял работу клонов, ему пришло сообщение — прибыл Илья, с которым Русику надо было поговорить. Клон, открыв портал, вышел прямо в своём кабинете.

Да, теперь у Русика был собственный кабинет. Русо же занял кабинет главы рода.

— Глава, — поднялся Илья, глядя на волосы Русика. — Вы хотели меня видеть?

Наличие второго Высшего клона особо не афишировалось, и все считали Русика оригиналом. Что ж, пусть будет так.

Русик сел в кресло и внимательно посмотрел на Илью.

— У меня есть для тебя задание.

— Слушаю вас, — сразу стал серьёзнее Илья.

— Тебе предстоит отправиться в Аэтерн с родом Черноморовых, — сказал Русик. — Возьмёшь с собой часть гвардии, там поохотитесь на монстров. Род Черноморовых предоставит вам полноценное обучение. Постарайтесь взять как можно больше из этой ситуации — больше такого шанса может не быть.

— В Аэтерн? — изумился Илья.

— Да, — кивнул Русик. — Собери тысячу своих лучших бойцов. Оставь тут Артура, пусть он будет за главного. Сам же готовься к отправке, через два дня выступаете.

— Понял, — задумчиво кивнул Илья.

— Завтра мои клоны проведут тебе и ещё пятидесяти людям укрепляющий ритуал, — добавил Русик. — Он позволит вам стать немного сильнее.

— Благодарю вас, глава! — обрадовался Илья.

— Можешь идти, — махнул рукой Русик.

Постепенно, шаг за шагом, клоны-ритуалисты основного тела проводят членов рода Юсуповых и самых верных вассалов через разные ритуалы. Укрепляют им тела, увеличивают им резерв маны, улучшают их родство с собственными атрибутами, добавляют новые способности. В общем — помогают в целом стать сильнее.

В то же время клон-Магистр два раза в неделю проводит лекцию,