Ужасающие Странствия Темного Владыки - Guiltythree

такой выбор, Кай. Ты мог остаться Пробуждённым и провести остаток жизни в безопасности, живя безбедно. И всё же ты решил ответить на зов Кошмара. И мне любопытно… почему?»

Кай выглядел немного неловко. Он замялся на несколько мгновений, а затем пожал плечами.

«Наверное… у меня действительно было больше возможностей выбирать, чем у большинства моих друзей. Поначалу я поступал так, как вы сказали, — оставался в безопасности и жил безбедно, закрывая глаза на чужие горести. Это было в Светлом Замке. Но после побега с Забытого Берега я больше не хотел так жить».

Он улыбнулся.

«Кто-то однажды сказал мне — не помню, кто именно, — что сила — это единственная добродетель, а слабость — это единственный грех. Поначалу это казалось убедительным, но потом я изменил своё мнение. На самом деле иметь силу, но злоупотреблять ею, казалось гораздо большим грехом, чем быть слабым. Я уже согрешил, будучи слабым, поэтому после Пробуждения я не хотел грешить снова, растрачивая свою силу. Так что вместо этого я выбрал ответственность. Я также выбрал следовать за своими друзьями, у которых не было такой свободы выбора, как у меня».

Санни слегка наклонился вперёд.

«Именно так. У тебя была свобода, но ты отказался от неё в пользу ответственности».

Его глаза стали ещё темнее.

«Ты никогда не жалел об этом? Не скучал по свободе, от которой отказался?»

Кай просто рассмеялся.

Его окончательный ответ заставил Санни слегка вздрогнуть…

«Нет. Я не скучал по ней никогда».

Глава 2355

Пустой сосуд

Санни пристально смотрел на Кая, скрывая своё удивление. Он ожидал, что тот даст отрицательный ответ — в конце концов, он слишком хорошо знал Кая, чтобы думать иначе. И всё же категоричность его отрицания выбила Санни из колеи.

Он слегка откинулся назад, нахмурившись.

«Вообще… ни разу?»

Кай пожал плечами.

«Конечно. Свобода, о которой вы говорите… ну, это неуловимое понятие, я полагаю? Она меняется в зависимости от того, как вы её определяете. Говорим ли мы о свободе от ответственности, от долга, от необходимости действовать в интересах других?»

Очаровательный лучник мягко улыбнулся.

«Если так, то я не вижу причин жалеть о том, что отказался от неё. Вы, кажется, считаете свободу чем-то изначально положительным, но так ли это на самом деле? Как по мне, свобода не хороша и не плоха — скорее, она подобна прозрачному, пустому сосуду. Вы можете наполнить его хорошими или плохими вещами, сделать его доброкачественным или злокачественным… но сам акт помещения чего-то в сосуд разбивает его, и вы больше не свободны. Так что, думаю, это своего рода парадокс».

Он вздохнул.

«Единственный способ остаться свободным в данном контексте — это оставить сосуд пустым. И хотя пустота не является ни доброкачественной, ни злокачественной, она определённо… гораздо печальнее любого из двух».

Кай покачал головой.

«То, чем я наполнил свой сосуд, меня вполне устраивает. И что с того, что он больше не пуст и не прозрачен? Зачем мне вообще жить в пустоте?»

Санни медленно покачал головой.

«Думаю, нет никаких причин. Но всё же… разве не все хотят быть свободными?»

Кай серьёзно обдумал его вопрос.

«Это правда, что люди обычно хотят быть свободными — свободными, чтобы жить так, как им хочется, то есть не быть свободными ради свободы. Так что на самом деле им нужна свобода делать свой выбор, а не свобода от последствий этого выбора. Даже если в результате они окажутся привязанными к чему-то и не смогут больше делать то, что хотят».

Санни горько улыбнулся.

«Ах… этот старый кусочек мудрости».

Он замолчал на некоторое время, мрачно глядя вдаль.

«Кое-кто однажды сказал мне, что никто в этом мире по-настоящему не свободен. Каждый прикован к кому-то или чему-то… так что единственная настоящая свобода — это свобода выбирать свои собственные цепи».

Он мрачно усмехнулся.

«Конечно, я доказал, что эта мудрость ошибочна. Используя твою метафору, я собрал разбитый сосуд и очистил его, пока его стенки снова не стали прозрачными».

Кай поднял бровь.

«Странно. Вы говорите правду, и в то же время то, что вы говорите, не может быть правдой».

Санни удивился.

«Не может быть правдой? Как это?»

Заметив его недоумение, Кай усмехнулся.

«То есть… у меня, конечно, есть обязанности, но они не идут ни в какое сравнение с теми, которые вы, Санни, решили взять на себя. Вы вызвались сражаться в Войне Доменов несмотря на то, что не имели к ней никакого отношения, взвалили на свои плечи груз бесчисленных жизней, столкнулись в бою с Сувереном и забрали его корону. Теперь вы один из двух ангелов-хранителей человечества… ну, возможно, дьявол-хранитель будет более подходящим термином».

Лицо Санни дёрнулось.

«Пожалуйста, не упоминай об ангелах, когда я рядом».

Кай бросил на него странный взгляд, после чего пожал плечами и продолжил.

«Я хочу сказать, что раньше вы пользовались бесконечно большей свободой, чем я, и отказались от неё в пользу бесконечно большей ответственности, чем я когда-либо понесу. Так как же вы можете утверждать, что ваш сосуд пуст?»

Он кашлянул и отвёл взгляд.

«О, и ещё… мы можем обойти стороной всю эту метафору с пустым сосудом? Честно говоря, она не из моих лучших… лирика никогда не была моей сильной стороной, но всё же раньше я был музыкантом. Так что это немного смущает».

Санни пару раз моргнул.

«Конечно, мы можем».

Он замолчал на мгновение, а потом пожал плечами.

«Ну, если так рассуждать, то противоречие действительно есть. На самом деле всё было именно так, как ты сказал. Я очень долго стремился вырваться на свободу, но когда мне это наконец удалось, это дорого мне обошлось. И то, что последовало за этим… было пустым и печальным. Ты, кажется, не жалеешь о том, что отказался от своей свободы, но я был полон сожалений после обретения своей. Я был один, у меня ничего не было, так что я решил вернуться и всё изменить. Это, конечно, связало меня со многими вещами… и теперь я чувствую себя обязанным довести их до конца».

Кай улыбнулся.

«Значит, всё хорошо, разве нет? Раз уж вы сами выбрали этот путь».

Санни вздохнул и устало потёр лицо.

«Всё не так просто. Путь долог и извилист… что, если, следуя ему, я лишу себя возможности делать выбор в будущем?»

Кай почесал затылок.

«Честно говоря, я немного запутался во всех этих метафорах, поэтому не уверен, что понимаю. Но если выбор не иметь