"Фантастика 2026-197". Компиляция. Книги 1-18 - Регина Грез

Пряча улыбку, юноша низко поклонился сердитому наставнику и побежал к воротам. Примерно через час он насилу отыскал Дагмара среди оруженосцев, которые готовили хозяина  к первому поединку. Лицо Ансельма светилось неподдельным счастьем, ведь он выгодно приобрел пару прелестных вещиц, которые несомненно порадуют леди Марин.

У молодого рыцаря даже остались  монеты на новый прекрасный букет и набор великолепных лент, а также на серебряные нити и жемчужные шарики для украшения прически.

В ответ на  радостные возгласы  Дагмар только прорычал  нечто маловразумительное, но юноша  понял, что должен сам передать  подарки супруге Никоса. Странно… ну, сам, так сам. Когда Дагмар готовится к бою, женщины разом вылетают из его головы. Наверно, Ансельм и сам будет так вести себя лет через тридцать, когда пивная кружка и теплый очаг будут радовать больше, чем ласки милой чаровницы. Не раньше, не раньше...

И вот глашатай, разодетый словно попугай, возвестил о начале турнира в Райнартхолла, любопытные  дамы из-под навеса во дворе потянулись на поле поближе к арене, где вскоре должны были начаться  поединки.

Н сколько Дагмар не всматривался в пестрые ряды женщин на трибунах, свою дорогую Марин так и не нашел. Какое разочарование! Леди Тарлей вместе с мужем отправились обратно в круглую башню замка, потому что Никос, видите ли, почувствовал  слабость и предпочел вернуться в постель.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Супругу он, правда, силой за собой не тащил.

— Ты вовсе не должна сидеть возле меня, как преданная нянька. Мне достаточно заботы Лиссы… Иди лучше, погуляй, да возьми с собой того мальчика, что помогал нам вчера заселяться в комнаты. Здесь много развлечений, музыки и красивых вещей на прилавках. Жаль, не могу дать тебе столько монет, чтобы ты смогла купить  все, что пожелаешь - все, чего ты достойна на самом деле…

— Я останусь с собой и мне это вовсе не в тягость! Никогда не любила смотреть на мужские спортивные состязания, другое дело - танцы или фигурное катание на льду. Что забавного в том, как закованные в броню мужики будут скакать верхом на лошадках, пытаясь выбить один другого из седла?

И здешняя какофония мне не по душе, слишком громко и резко, у себя дома я закончила музыкальную школу и могу прилично играть на фортепиано. Знаешь, как мне это в детском саду пригодилось? У-у… я  была самая очаровательная Снежная Королева,  искренне любящая детишек, а вовсе не холодная злюка. Меня даже зануда - методист похвалила, что не так-то часто случается.

— Ты - светлый и добрый человек, Марин. Пусть Боги тебя вознаградят...

— Свались на меня удача, я бы с радостью поделилась с одним белокурым другом. Может, у нас еще получится отыскать какое-то лекарство – противоядие, способное поставить тебя на ноги?

Никос лишь грустно покачал  головой.

— Я и так потратил на эти склянки целое состояние, больше не хочу… Каждому отмерен свой срок, мы должны принять его с достоинством, подавая пример другим.

Марина поправила покрывало, прятавшее худую фигуру супруга и прилегла рядом, поглаживая его руку. Они долго еще беседовали о разных пустяках, а когда пришло время обеда,  посланник Райнбока затащил в покои целую корзину всяческой снеди: жареные цыплята, румяные булочки, розовое вино и глиняный горшок с запеченной в травах олениной и маленькими душистыми луковками.

Также через своего напыщенного  слугу Райнбок сообщал, что не станет беспокоить больного гостя приказами являться на светские мероприятия. Белый рыцарь может спокойненько себе помира… тьфу! То есть отдыхать, а вот его прелестная леди обязана присутствовать на вечернем застолье при свечах.

Пока Марина с Никосом обсуждали пожелание Райнбока, в двери постучал Ансельм.

 — Не соблаговолит ли госпожа отправиться со мной на прогулку у стен замка? Обещано представление знаменитой труппы «Крысоловы из Гальбурга». Король полгода назад выслал их за пределы столицы, надеюсь, впредь парни будут услаждать слух благородных дам только мотивами из собрания «Буковой рощицы».

— Что же они исполняли раньше? – беззаботно спросила  Марина.

Ансельм даже зажмурился от удовольствия, но вскоре принял постный вид, давая понять, что сочувствует больше своему королю, чем наглым комедиантам.

— «Крысоловы» горланили на площадях жуткие байки на тему восставших мертвецов, заблудших монахов и развратных девиц, устраивали бесчинства на виду у большой толпы.  Однажды вымазали рожи мукой, намотали на палки собачье… гм… собрали народ и прошлись по улицам, призывая горожан опорожнять ночные в сточные канавы, а не выливать прямо в окна на головы путников. Факельное шествие по ночным улицам возмутило старого Гальбо.

— Получается, они провели свой марш в пользу чистоты? – рассудила Марина. - За что ж их ругать?

— В Гальсбурге лучшие метельщики и золотари! Король издал указ прогнать с улиц свиней и запретить уткам плескаться в канавах.

— Утки сразу послушались? Не дождались пока их запекут с яблоками на королевской кухне? – спросил Никос,  приподнявшись на подушке.

Переодеваясь за ширмой, Марина только посмеивалась. С приближением вечера у нее значительно улучшилось настроение.

Во время прогулки леди Тарлей непринужденно подхватила Ансельма под руку, поскольку хотелось обнять весь мир, включая мрачную стражу вблизи главных ворот Райнартхолла.

Настойчивый шепот спутника прервал приятные фантазии, доказав, как легко они могут обрести материальное подтверждение.

— Мне хотелось бы передать приветы от одного неравнодушного к вашим чарам рыцаря. Возможно, вам даже не известно его имя…

Но Марина торопливо и несколько грубовато перебила вычурную речь юноши.

— Тебя прислал Дагмар? Я велела ему не смотреть на меня днем, а он пялился  как последний болван!

— Э-э-э…

Ансельм искренне растерялся, поскольку на его памяти ни одна дама не говорила о хозяине Черных камней в такой повелительной манере.

— Господин де Даркос  выражает вам свое безмерное восхищение и обожание «должно быть так, иначе с чего бы ему тратиться на чужую супругу». Примите от него в дар эти скромные украшения...

Ансельм значительно откашлялся, прежде чем пояснить.

— Все вместе они стоят больше моей экипировки для турнира. "Эх, когда же я буду так богат, чтобы бросить к ногам возлюбленной целый ворох подобных