Фантастика 2026-78 - Денис Арзамасов

— Э… — оглушило меня её напором. — Я… тоже так думал. Но не получилось. — тут же вспомнил, как совсем недавно она валялась в луже крови. — Кто тебя ранил? Приходил другой странник?

— А? Нет! — моментально стушевалась девушка. — Я… могу немного подсматривать за тем, как вы путешествуете, но… чтобы помочь вам, мне требуется… жертва. Меч и щит я ещё осилила, но булава…

Ага. Моментальная карма работает не только для меня. Это даже в какой-то мере приятно.

— Понятно, — понимающе улыбнулся я. — Значит, в следующий раз, когда укажешь мне дорогу, предупреждай заранее, хорошо? Тогда нам обоим не придётся тратить кровь.

— Х-хорошо. — девушка отвела глаза.

— Расскажешь, что сделал этот камень, кроме того, чтобы нас исцелить?

— Только то, для чего и был создан. Но исцелил он не нас. Вы чувствуете?

То есть…

Я начал оглядываться. Ну да. Я вижу это в воде, я чую это в воздухе… И это ни разу не метафора. Мир будто бы начал наполняться красками. Раньше я не придавал этому значения, но выглядела Одинокая Крепость так, будто к изображению присобачили фильтр «Сепия». Эдакий рыжеватый оттенок, подчёркивающий старину и заброшенность. А сейчас… Определённо, теперь всё вокруг не выглядело таким бледным и обветшалым. Да даже солнце стало светить чуточку ярче. И воздух стал заметно свежее и вкуснее.

— Да, теперь, когда ты сказала… Что у нас по плану дальше?

— Дальше? — Лия смутилась. — Вам нужно вернуться в свой мир и отдохнуть. А потом… — Она пальчиком указала в сторону горизонта, туда где алым заревом горела красная звёздочка ПВП. — Настанет ваш черёд бросить вызов.

— Уже?

— Мне жаль.

Ага, мне тоже. В любом случае, задерживаться здесь мне больше смысла не было. Разве что я всё ещё не получил ответ на свой вопрос.

— Так сколько времени прошло здесь, пока я был в своём мире?

— А? Солнце трижды скрывалось за горизонтом.

— И что ты делала всё это время?

— Гуляла, смотрела, ела…

— Может тогда принести тебе что-нибудь в следующий раз?

— А можно?

Глава 27

Ставки Игры

* * *

— 29500 Физическая Мощь + 1 Уровень персонажа — 40

— 33100 Стойкость + 1 Уровень персонажа — 41

И… всё. Гриндвол* всё ближе (ситуация, когда достижение следующего этапа не ограничено по факту, но его осуществление требует от игрока усилий, часто несоразмерных и вызывающая вопросы по поводу целесообразности нахождения в игре. Искусственное, порой, откровенно не честное растягивание геймплея со стороны разработчика.), господа и дамы. Больше у меня вряд ли получится брать по пять уровней за данж при текущих расценках. А дальше будет только хуже. С другой стороны, утешаем себя тем, что у обычных людей и этого нет.

Наверное, стоило задержаться перед заходом к боссу ещё на пару часиков в самой тюрьме, но уж очень неожиданно на меня свалился тот данж, а зачищать другие коридоры от толп бомжей… Увольте! Во первых, когда на тебя летит толпа трупов — это просто мерзко. Мало того, они ведь ещё могут и толпой запинать! А респаунов-то игрой не предусмотрено. Это было во вторых. А в третьих… Ну сколько я с них заработал бы? Ещё максимум на уровень, да и то, только при условии, что вычищу все коридоры. А это сутки. И я не преувеличиваю. Опять же нужно было сделать привал, что-нибудь поесть. А что? Фантики от пайка? В общем… горевать за упущенные выгоды я не стал. Вместо этого, прорефлексировал всю ситуацию за вордовским документом, решил для себя, что всё сделал правильно и перешёл к разбору лута.

Целых восемь янтариков! Небывалое богатство! На всякий случай два оставил в быстром доступе, остальные убрал в баночку и снова засунул в инвентарь. Вряд ли я осмелюсь выложить их из своего хранилища когда-либо. Три узла монеток так же решил не трогать. Весили они куда меньше шкатулки с золотом, разве что ткань стоит заменить, уж больно ветхая, да узлы вышли не очень аэродинамичные. Надо будет озаботиться кошельками.

Ну и наконец, главное блюдо — доспех. О… Моему восторгу не было предела. Несмотря на то, что он занимал всего одну ячейку инвентаря, в надетом состоянии с него можно было убрать шлем, перчатки, пояс, сапоги, да и разложить на отдельные составляющие, а потом собрать всё это прямо на мне. Как я уже говорил, броня слегка сковывала мои движения, но прокачка грузоподъёмности уже ещё немного сгладила этот эффект, думаю, с набором уровней это и вовсе перестанет быть для меня какой-то проблемой и сальто-авербах при полной выкладке не будет для меня чем-то невозможным. Когда-нибудь. Но даже сейчас носить его было вполне комфортно. Мой порог переносимого веса уже достиг пятидесяти восьми килограмм, а штраф к передвижению, начинающийся с половины этого значения, показывал, что у меня по мимо шестнадцати кило брони оставалось ещё двенадцать на оружие и расходники. Нормально. Определённо надену его в следующий данж. И… шлем долой. В смысле, на полку. Всё-таки обзорность он режет прямо-таки сильно. Ну и да, целый килограмм минус. С другой стороны, защита головы лишней точно не будет. Интересно, получится ли доработать его болгаркой?

Прочахнув над своими сокровищами до самого вечера, сделал вылазку за продуктами. Давно не видел вечерний город настолько пустым. Редкие люди спешили домой до наступления комендантского часа, благо у меня времени было впритык как раз на то, чтобы добежать до ближайшего «у дома», который собственно, был в резан непосредственно в сам дом и закупиться чем-то скоропортящимся, что можно съесть прямо сейчас.

— Эй, парниша, а ну стой! — окликнули меня.

Я остановился, оглянулся и увидел, как патруль срочников, околачивающихся неподалёку решительно двинулся в мою сторону.

— Кто такой, откуда идёшь? Что, не знаешь, что уже по домам сидеть надо? — без вступления наехал на меня один из не совсем «добровольных дружинников». — Давай сюда документы!

Группа была довольно разношёрстной. Пятеро. Докопаться до меня решил низкорослый коренастый парень с золотой, дембельской, кажется, бляхой на ремне (Лёха как-то посвящал меня в тамошние традиции, но я не особо вникал). Ещё двое старательно отводили глаза и то ли делали вид,