"Фантастика 2026-185". Компиляция. Книги 1-19 - Вел Павлов

пару мгновений образовалось странное молчание, но когда слова удаляющейся Серинити, наконец-то, дошли до окружающих, начался сущий бедлам. Илай, Эйсон, как и большая часть мужской половины зашлись в громком кашле, делая вид, что ничего не услышали.

— Фрам, девочки, думаю, нам пора, — смущенно прокряхтел Фейлан и, кивнув сыну с женами, укатил в закат, лишь бросив весьма многозначительный взор на дочь.

— Да, — озадачено пробормотал Аркас, глядя на бывших смертников. — Нам тоже пора. Все за мной.

Кайса и Сиана неразрывно смотрели друг на друга. А вот глаза ваны и дриады прямо сейчас походили на два чайных блюдца. Самыми спокойными по понятным причинам оказалась Велеста и Тэйн.

— Ребенок? — тихо повторила Фьётра, поднимая на меня растерянный взгляд. — Она хочет… ребёнка? От тебя? Ранкар, что происходит?

Ирззу распутницу мне в жены! Этого мне еще не хватало.

— Не обращай внимания на причитания моей сестры, валькирия, — угрюмо высказалась Кайса. — Она сумасшедшая. Порой хочет слишком многого.

— А сумасшедшая ли? — загадочно произнесла Сиана.

— Курица, ты-то хоть не начинай, — огрызнулась дочь Данакта.

— Почему она хочет ребенка от Ранкара? — вновь подала голос Фи.

Беседа между девушками продолжилась даже без моих объяснений. Да и если честно, то внутреннее состояние оказалось настолько скверным, что говорить об этом сейчас попросту не хотелось и на помощь как нельзя вовремя подоспела Имания.

— Дамы, если вы не против, то позвольте мне забрать своего племянника, — с явной усталостью в голосе проговорила тётка и медленно подступив ко мне, с облегчением оперлась на мою руку. — Нам нужно многое обсудить с ним…

* * *

Альбарра. Аххеский пантеон.

Земли великого дома Аванон.

Твердыня великого дома Аванон — Равайн.

Западное крыло дворца.

Гостевые апартаменты.

Сумбурное утро прошло, за ним миновал обед, через несколько часов солнце начало клонится к закату, но я всё говорил и говорил, а после просто слушал и слушал. Я не лгал и говорил правду, однако в словах Имании всё чаще мелькала ложь. Особенно когда дело касалось её или Дэймона.

Видя её такой невозмутимой, сердце сжималось с каждой минутой всё сильнее. Она продолжала говорить, что всё хорошо, но я уже и сам прекрасно понял, что ничем хорошим у Хаззаков и не пахло. Без поддержки легендарного Изувера и Несмертной всё пошло наперекосяк.

— Так что не стоит за нас переживать, мой милый, — заботливо похлопала та меня по ладони. — Бывало и хуже. Хаззаки так просто не сдаются.

Да, Имания улыбалась. Улыбалась широко. Невзирая на свои тяготы, потерю молодости, увечья от отречения и жутко ослабленное тело она делала вид, что всё в порядке. Знающая держалась стойко. Очень стойко. Это меня в ней всегда и восхищало, но на душе легче не становилось.

— Рад, что у вас с наставником всё в порядке, — натянуто улыбнулся я той, глядя в окно и медленно поднимаясь на ноги. — Спасибо, что навестили. Как только появится минутка, я обязательно проведаю вас.

— Не стоит, мой мальчик, — отрицательно покачала головой женщина будто чего-то испугалась.

Похоже, всё хуже, чем я предполагал.

— У тебя сейчас слишком много важных дел. Не нужно отвлекаться на стариков, — голос её вдруг дрогнул, и она попыталась встать, но вместо этого я усадил женщину обратно в кресло и присел перед ней на колено, а она в ответ морщинистыми пальцами с нежностью коснулась моей щеки. — Ты так возмужал, дорогой. Ты уже не тот мальчишка-смертник, которого я впервые увидела в лагере. Теперь ты неукротимый Ветер. Ветер, который несет перемены нашему прогнившему миру.

На миг Имания притихла и опустила на колени дрожащие от усталости руки, даже веки её сейчас трепетали и закрывались от жуткого истощения. Судя по всему, разговор со мной отнял все силы бывшей отмеченной.

— Утром я вернусь назад в Мергару, мой милый, — честно призналась она, но голос её становился всё тише. — Так что в ближайшее время мы вряд ли встретимся с тобой. Но я рада тому, что успела тебя увидеть. Я знаю, что твой дальнейший путь будет тяжелым и сожалею о том, что не смогу помочь тебе. Береги себя, племянник, — с любовью прошептала она, целуя меня в щеку и измождённо откидываясь на спинку кресла, а тон её становился едва уловимым. — Помни, мой милый… что бы… что бы ты ни задумал, помни… Помни, что я и Дэймон всегда будем на твоей стороне… И если ты сможешь… то примирись… со своей семьей… Прости их… если сумеешь… Они… они хорошие люди и…

Голос могущественной Несмертной затих окончательно и оборвался, а навалившаяся на организм усталость заставила женщину отключиться на полуслове. Видя несгибаемую Иманию Хаззак такой слабой и хрупкой сердце попросту разрывалось на части. Некоторое время я так и сидел перед ней на колене, прислушиваясь к мерному дыханию, вглядываясь в морщинистое лицо и коря себя за всё, что с ними стало. Не знаю, сколько я пробыл в таком состоянии, но к моменту, когда сумерки сгустились, я аккуратно подхватил целительницу на руки и перенес её тело на постель.

— Не обещаю, что смогу, но… я постараюсь простить их, — дрожащим тоном, тихо прошептал я, целуя женщину в лоб и бережно укутывая её одеялом. — И спасибо вам, тётя, за всё. Спасибо за ваше тепло и заботу, но очень прошу вас потерпите еще немного. Обещаю, что ваш племянник исправит свои ошибки…

Когда я покидал апартаменты, мои ноги в прямом смысле подкашивались, но я держался. Однако стоило прикрыть за собой двери и сделать пару шагов, как организм просто замер на месте и опершись спиной о стену, тело медленно сползло вниз до самого пола.

Пугающее отчаяние заполонило разум, и вся тяжесть проклятого бытия навалилась сверху будто снежная лавина. Время утекало как песок сквозь пальцы, будущее казалось мрачным, но еще больше пугала пустота и страх потерять самого себя.

Пальцы против воли потянулись к голове и крепко вцепились в волосы, а на душе поселилась горькая безысходность, которая под неутихающий шепот Опустошителя медленно пожирала изнутри. Захотелось разрыдаться, но слёз не было. Горечь и отчаяние заменили даже эту низменную эмоцию.

— Устал… — сипло прохрипел я, не узнавая собственного голоса. — Как же я устал… Я едва держусь… Держусь на последнем издыхании, чтобы… не сорваться… Простите меня… простите, если не справлюсь… Я стараюсь… Я правда стараюсь… изо всех сил…

— Вам тяжело, да?

Тонкий девичий голос застал врасплох и подняв от неожиданности голову, я встретился почти лицом к лицу с Никой. Девчонка была одета в пижаму. Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга, а